ناسيونال (حبوب الكاكاو)

إن ناسيونال هي مجموعة نادرة من حبوب الكاكاو توجد في مناطق من أمريكا الجنوبية مثل الإكوادور وبيرو. كان بعض الخبراء في القرن الحادي والعشرين قد اعتبروا سابقًا أن الفول الوطني قد انقرض. تعد الأنماط الجينية النقية للحبوب نادرة لأن معظم أصناف Nacional قد تم تزاوجها مع أنواع أخرى من حبوب الكاكاو. يتتبع صنف الكاكاو الإكوادوري المسمى "ناسيونال" سلالته الجينية التي تعود إلى 5300 عام ، إلى أقدم أشجار الكاكاو المعروفة التي دجنتها البشرية. في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر ، كان العديد من صانعي الشوكولاتة الأوروبيين يعتبرون ناسيونال المصدر الأكثر طلبًا للكاكاو في العالم نظرًا لرائحته الزهرية ونكهته المعقدة. كان هذا العصر الذهبي للكاكاو الإكوادوري ، لكنه انتهى بشكل مفاجئ في عام 1916 ، عندما أدى تفشي مرض "مكنسة الساحرة" إلى تدمير التنوع الوطني في جميع أنحاء البلاد. بعد إصابة المرض ، تم إدخال الأصول الوراثية من أصناف الكاكاو الأجنبية إلى البلاد بدءًا من الثلاثينيات ، مما أدى إلى انتشار تهجين الكاكاو الإكوادوري. بحلول بداية القرن الحادي والعشرين ، اعتقد معظم الناس أن النمط الجيني الوطني الصافي لم يعد موجودًا.

في عام 2009 ، جمع معهد البحوث الزراعية في الإكوادور (INIAP) عينات من الحمض النووي من أشجار الكاكاو في جميع أنحاء الإكوادور ، فقط 6 أشجار (من أصل) من 11000 عينة تم اختبارها) تم التأكد من أنها نقية وراثيا بنسبة 100 ٪. هذا يمثل 0.05٪ فقط من أشجار الكاكاو التي حللها INIAP في بحثهم الميداني. في عام 2013 ، اكتشفت To'ak Chocolate بساتين من أشجار الكاكاو التي يبلغ عمرها 100-120 عامًا في وادي بيدرا دي بلاتا الواقعة في جبال منطقة Arriba لزراعة الكاكاو في الإكوادور في مقاطعة مانابي. بمساعدة صندوق الحفاظ على الإرث الكاكاو (HCP) ، جنبًا إلى جنب مع فريدي أموريس ، مدير INIAP ، والدكتور لينديل مينهاردت مع USDA-ARS ، أجرى To'ak اختبارات الحمض النووي على حجم عينة صغيرة من هذه الأشجار. من أصل ستة عشر شجرة شجرية قديمة تم اختبارها ، ثبت أن تسعة منها صنف ناسيونال نقي وراثيًا. أكد تحليل الحمض النووي أن الفاصوليا تتكون فقط من النمط الوراثي الوطني ، مما رفع عدد الأشجار الوطنية النقية التي تم التحقق منها بواسطة الحمض النووي في الإكوادور إلى إجمالي 15 شجرة.