5 فوائد صحية للعسل وفقًا لأخصائي التغذية

احتل العسل عناوين الصحف مؤخرًا مع أنباء عن تفوقه على العلاجات المعتادة في تحسين أعراض عدوى الجهاز التنفسي العلوي (المزيد حول هذا أدناه). ولكن هذه ليست المرة الأولى التي يثير فيها العسل بعض الضجة الجادة - لا يقصد التورية. غالبًا ما يشار إليه باسم الذهب السائل ، وقد أظهرت العديد من الدراسات أن العسل يمتلك فوائد صحية كبيرة.

وهذا مثير ، نظرًا لأن العسل خيار طبيعي بالكامل ومتوفر بسهولة وبأسعار معقولة نسبيًا لمعظم الأسر. فيما يلي نظرة على البحث حول قوى الحماية الصحية للعسل ، وكيفية التسوق للحصول على أفضل الأصناف ، وطرق دمج هذا المُحلي في الوجبات والوجبات الخفيفة والمشروبات.

في ورقة جديدة في في مجلة BMJ Evidence-Based Medicine ، نظر باحثو جامعة أكسفورد في 14 دراسة منشورة مسبقًا تتعلق بفعالية العسل في تخفيف أعراض URI. ووجدوا أنه مقارنة بالعلاجات المعتادة (مثل الأدوية والمضادات الحيوية التي لا تستلزم وصفة طبية) ، فإن العسل يحسن كلاً من تكرار السعال وشدته ، وقد يكون بمثابة بديل غير مكلف للمضادات الحيوية.

خلص مؤلفو الدراسة إلى أن هناك حاجة لمزيد من التجارب ذات الشواهد. لكن الدافع وراء التحليل هو القلق بشأن مقاومة مضادات الميكروبات ، والذي يرتبط جزئيًا بإفراط في وصف المضادات الحيوية لمضادات الحيوية. صنفت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مقاومة المضادات الحيوية كأحد أكثر مخاوف الصحة العامة إلحاحًا في العالم ، ووجدت دراسة أخرى عام 2017 أن العسل قد يكون المفتاح. اكتشف علماء من جامعة إلينوي في شيكاغو أن مركبًا مضادًا للميكروبات يصنعه نحل العسل يمكن أن يصبح أساسًا لمضادات حيوية جديدة.

استعرضت ورقة بحثية نُشرت عام 2018 في مجلة Nutrients الآثار الوقائية للعسل لمتلازمة التمثيل الغذائي (MetS) ، مجموعة من عوامل الخطر المحددة وجدت في ثلث البالغين في الولايات المتحدة. لتشخيص حالتك مع MetS ، يجب أن يكون لديك على الأقل ثلاثة من خمسة حالات: محيط خصر كبير (أكثر من 35 بوصة للنساء وأكثر من 40 بوصة للرجال) ؛ ضغط دم مرتفع؛ ارتفاع مستوى الدهون الثلاثية الضارة في الدم. انخفاض نسبة الكولسترول الجيد "HDL". وارتفاع نسبة السكر في الدم.

في الورقة ، أوضح الباحثون الأسباب التي تجعل العسل يساعد في تحسين هذه الحالات. أولاً ، يحتوي العسل على مؤشر منخفض لنسبة السكر في الدم ، لذلك لا يؤدي إلى ارتفاع مفاجئ في نسبة السكر في الدم ومستويات الأنسولين ، كما أنه يساعد في تعزيز حساسية الأنسولين. كما ثبت أن العسل يمنع زيادة الوزن المفرطة ويحسن التمثيل الغذائي للدهون عن طريق تقليل الدهون الثلاثية وكذلك الكوليسترول الكلي وكوليسترول LDL "الضار" ، مع زيادة HDL "الجيد".

تساعد خصائص العسل المضادة للأكسدة أيضًا في تقليل الإجهاد التأكسدي ، أحد الآليات المركزية في ميتس. باختصار ، الإجهاد التأكسدي هو اختلال التوازن بين إنتاج الجذور الحرة المدمرة للخلايا وقدرة الجسم على مواجهة آثارها الضارة. لهذه الأسباب ، خلص الباحثون إلى أن هناك إمكانية قوية لدمج العسل في إدارة ميتس ، سواء من الناحية الوقائية أو العلاجية.

تستكشف ورقة أخرى حديثة حول فوائد العسل قدرته على مكافحة تصلب الشرايين ، وهو أمر رائد سبب الوفاة في جميع أنحاء العالم. نُشر في عام 2019 ، أيضًا في مجلة Nutrients ، يشير المؤلفون إلى أن العسل يحتوي على أكثر من 180 مادة - بما في ذلك السكريات الطبيعية بالإضافة إلى عدد كبير من الفيتامينات والمعادن والمواد الكيميائية النباتية. خلص الباحثون إلى أن مضادات الأكسدة والمركبات المضادة للالتهابات الموجودة في العسل ، بالإضافة إلى قدرتها على مقاومة الإجهاد التأكسدي ، هي العوامل الرئيسية المسؤولة عن فوائده الوقائية.

تظهر الأبحاث القديمة أن تناول العسل عالي مضادات الأكسدة يزيد بالفعل مستويات مضادات الأكسدة في الدم ، وأن استبدال السكر المعالج بالعسل قد يساعد في تعزيز الدفاعات المضادة للأكسدة لدى البالغين الأصحاء.

تشير مراجعة حديثة لاستخدام العسل في الطب التكميلي ، نُشرت في مجلة Integrative Medicine Insights ، إلى أن العسل يحتوي على البريبايوتك الخصائص. تساعد البريبايوتكس على تخمير البكتيريا المفيدة في الأمعاء ، بما في ذلك البيفيدوباكتيريا والعصيات اللبنية. تم ربط هذا التحول بوظيفة مناعية أقوى وتعزيز الصحة العقلية. لاحظ الباحثون أيضًا نشاط العسل المضاد للفيروسات.

بالإضافة إلى السكر الطبيعي ومضادات الأكسدة ، يحتوي العسل على بعض العناصر الغذائية. على سبيل المثال ، في حين أن الكميات صغيرة لكل حصة ، تم العثور على 31 معدنًا في العسل - بما في ذلك جميع المعادن الرئيسية ، مثل الفوسفور والكالسيوم والبوتاسيوم والمغنيسيوم. يحتوي العسل أيضًا على ما يقرب من 600 مركب متطاير يُعتقد أنها تساهم في آثاره الطبية الحيوية المحتملة.

باختصار ، لن يوفر العسل نسبًا كبيرة من العناصر الغذائية في نظامك الغذائي ، ولكنه بالتأكيد ليس سعرات حرارية فارغة ؛ ولا يزال الباحثون يتعلمون الفوائد الوظيفية لتركيبته المعقدة.

تعتمد المواد الكيميائية الوقائية الطبيعية في العسل إلى حد كبير على مكان وكيفية إنتاجها. تم التعرف على أكثر من 300 نوع من العسل ، والتي تختلف بناءً على العديد من الرحيق التي يجمعها نحل العسل. في إحدى الدراسات الحديثة التي شملت 90 عينة ، تبين أن عسل الحنطة السوداء يحتوي على أقوى نشاط مضاد للأكسدة. بشكل عام ، أظهر العسل الداكن نشاطًا أفضل كمضاد للأكسدة مقارنةً بالأصناف الخفيفة ، باستثناء عسل الزهر الذهبي الذي احتل مرتبة عالية.

ومع ذلك ، من المهم ملاحظة أنه لا يتم إنتاج جميع أنواع العسل بالتساوي. يُعطى النحل أحيانًا مضادات حيوية لعلاج الأمراض البكتيرية في الخلية. يمكن أيضًا استخدامها بشكل وقائي ، للحفاظ على صحة النحل أثناء اندفاع التلقيح في الربيع ، أو بجرعات منخفضة كمحفزات للنمو. هذا الاستخدام محدود الآن إلى حد ما في محاولة لمكافحة تطور البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية. إن إعطاء المضادات الحيوية للنحل يفاجئ العديد من المستهلكين ؛ تظهر الأبحاث أنه تم العثور على بقايا المضادات الحيوية والمبيدات الحشرية ومبيدات الأعشاب في عينات العسل.

أفضل طريقة للتعرف على تركيبة العسل وكيفية التعامل معه هي التحدث إلى مربي النحل ، على سبيل المثال في سوق المزارعين المحليين. إذا لم يكن ذلك ممكنًا ، فاقرأ دائمًا المكونات للتأكد من أن العسل نقي ولم يتم تقطيعه بإضافات أخرى.

بالإضافة إلى ذلك ، العسل المسمى خام ، والذي لم يتعرض لأي تسخين ، المعالجة ، أو الترشيح ، قد تحتفظ بأكثر المركبات طبيعية. إذا تبلور العسل الخام ، ما عليك سوى تسخين قدر من الماء على حرارة منخفضة إلى متوسطة ، ثم إزالته من الموقد ، ووضع وعاء زجاجي من العسل في الماء الساخن ، وتقليب حتى تذوب البلورات.

يمكنك ابحث أيضًا عن عسل خام عضوي معتمد من وزارة الزراعة الأمريكية. وهذا يعني أن العسل يفي بمعايير مماثلة للماشية العضوية ، بما في ذلك القيود المفروضة على استخدام المواد الكيميائية والتعرض لها.

ملاحظة واحدة: لا ينبغي أبدًا إعطاء العسل من أي نوع للأطفال دون سن 12 شهرًا ، بسبب المخاطر من جراثيم Clostridium botulinum ، والتي يمكن أن تتكاثر في الجهاز الهضمي غير الناضج للطفل وتسبب مرضًا خطيرًا.

يمكن الاستمتاع بالعسل كما هو ، مباشرة من الملعقة ، أو دمجها في مجموعة متنوعة من الوصفات. استخدم العسل لتحلية الشاي والقهوة ، أو اخفقه في عصير. اخفقي العسل مع صلصة الخل والصلصات. رش القليل من العسل على دقيق الشوفان أو الشوفان طوال الليل أو الفطائر أو الفاكهة الطازجة أو بذور الشيا أو بودنغ الأفوكادو. قلّب العسل في كرات الطاقة المصنوعة من زبدة الجوز أو البذور والإضافات مثل الشوفان والفواكه المجففة والتوابل والشوكولاتة الداكنة المفرومة. استخدم العسل لصنع رقائق الكرنب أو لتزجيج الجزر أو البنجر أو الجوز أو الكاجو.

يمكنك أيضًا مبادلة السكر بالعسل في بعض المخبوزات. استبدل كوبًا واحدًا من السكر بنصف إلى ثلثي كوب عسل ، وقلل من السائل الموجود في الوصفة. يمكنك حتى استخدام العسل لتحلية الكوكتيلات ، مثل مرغريتا العسل والليمون ، أو كوزموس بالعسل المقبل ، أو ركبتي النحل المصنوعة من العسل الممزوج بالجن والزنجبيل وعصير الليمون.