قد يوضح اختبار الدم قريبًا ما إذا كنت بحاجة حقًا إلى مضادات حيوية

بقدر ما يجيد الأطباء تشخيص ما يزعجك ، يبدو أنهم ليسوا جيدين في اكتشاف الأخطاء التي تسبب العدوى الأكثر شيوعًا لدينا. يصف الأطباء المضادات الحيوية لما يقرب من 75٪ من الأشخاص المصابين بالسعال والعطس وسيلان الأنف بسبب التهابات الجهاز التنفسي. ولكن في حين أن المضادات الحيوية هي أقوى سلاح للطب الحديث ضد البكتيريا ، فإن معظم حالات العدوى لدى الأشخاص - بما في ذلك الأنفلونزا ونزلات البرد - تسببها الفيروسات. والمضادات الحيوية ليست فعالة ضد هذه المجموعة من الحشرات.

هناك اختبارات للتمييز بين البكتيريا والفيروسات ، ولكنها تتطلب زراعة الميكروبات في طبق مزروع ، الأمر الذي قد يستغرق من يوم إلى ثلاثة أيام. هذا ليس مفيدًا بشكل خاص للأشخاص الذين يبحثون عن راحة فورية في مكتب الطبيب أو غرفة الطوارئ.

د. ربما توصل إفرايم تساليك ، الأستاذ المساعد في الطب بجامعة ديوك والمركز الطبي لشؤون المخضرمين في دورهام ، وزملاؤه إلى حل محتمل لهذه المشكلة. وقد وصفوا في Science Translational Medicine اختبارًا للدم يمكن أن يأخذ بضع قطرات من الدم وفي غضون ساعة أخبر الطبيب ما إذا كان يتعامل مع عدوى بكتيرية أو فيروسية ، وما إذا كانت المضادات الحيوية مناسبة.

الاختبار ، التي لا تزال في مراحل التطور الأولى ، تقلب اختبارات البكتيريا والفيروسات رأسًا على عقب. وبدلاً من البحث عن العلامات المميزة لأخطاء معينة ، فإنه يمسح رد الفعل الجيني للشخص المصاب تجاه الميكروب. يستفيد من حقيقة أن أجسامنا تتفاعل بشكل مختلف مع البكتيريا والفيروسات عن طريق تنشيط الجينات المختلفة التي تشكل جزءًا من جهاز المناعة.

"بالنظر إلى الفراغ الهائل والفراغ في مساعدة الأطباء على اتخاذ قرارات بشأن استخدام المضادات الحيوية يقول تساليك: "أي نوع من الاختبارات تقريبًا هو تحسين عما هو متاح حاليًا".

إن إجراء مثل هذا الاختبار ليس مجرد نعمة للمرضى. في الوقت الحالي ، يساهم الاستخدام المفرط والاستخدام غير المناسب للمضادات الحيوية في علاج الالتهابات الفيروسية مثل الأنفلونزا في مشكلة كبيرة تتعلق بمقاومة المضادات الحيوية. توجد الآن سلالات من البكتيريا تقاوم جميع المضادات الحيوية الموجودة المستخدمة في علاجها ؛ الأدوية غير مجدية ضد هذه الميكروبات ، والعديد من هذه السلالات مترسخة في المستشفيات. ترتبط المضادات الحيوية أيضًا بحالات صحية أخرى ، بما في ذلك مرض السكري والسمنة والأمراض المزمنة الأخرى. المضادات الحيوية المستخدمة في الزراعة لزيادة الوزن في الحيوانات مثل الدجاج والماشية ، تولد أيضًا سلالات فائقة من البكتيريا التي يمكن أن تصيب البشر أيضًا.

يعد الحد من الاستخدام غير الضروري وغير الملائم للأدوية بمثابة الأولوية للعديد من المنظمات الصحية والمهنيين ، بما في ذلك منظمة الصحة العالمية ، ودفعت إدارة الرئيس أوباما إلى إطلاق خطة عمل وطنية لمكافحة البكتيريا المقاومة للمضادات الحيوية. يقول تساليك إن نهجه القائم على الجينات للتمييز بين الالتهابات البكتيرية والفيروسية يمكن أن يساعد في الحد من إساءة استخدام المضادات الحيوية. لا يمكن للاختبار فقط التمييز بين الاستجابات للعدوى البكتيرية والفيروسية ، بل يمكنه أيضًا تحديد متى لا تكون الاستجابة المناعية للشخص ، والتي يمكن أن تشمل أحيانًا الالتهاب والحمى والأعراض الأخرى المشتركة مع العدوى ، غير ناتجة عن العدوى على الإطلاق ولكنها ناتجة عن الحساسية أو حالات أخرى مثل انتفاخ الرئة.

يشير تساليك أيضًا إلى أن الاختبارات الحالية لميكروبات معينة مثل الإنفلونزا أو العقدية ليست مفيدة دائمًا ، حيث قد يكون لدى العديد من الأشخاص عادةً بكتيريا ، على سبيل المثال ، لكن البكتيريا العقدية قد لا تجعلهم مرضى. قد تكون أعراضهم ناجمة عن بكتيريا أو فيروس آخر ، لكن الاختبار الإيجابي للبكتيريا قد يدفع الطبيب إلى وصف مضاد حيوي تلقائيًا. في حين أن اختبارات الدم الأخرى تعمل أيضًا على التنقيب عن الاستجابة المناعية للجسم ، يقول تساليك إنهم يكتشفون وجود هذه الحشرات. يوفر اختباره ميزة في القدرة على تحديد الخطأ الذي يسبب المرض فعليًا ويحفز رد فعل مناعي لمحاربة العدوى.

في نهاية المطاف ، سيساعد ذلك الأطباء على اكتشاف المسؤول الفعلي عن أعراض الشخص ، وتطابقها بشكل أفضل مع العلاج المناسب لتلك العدوى. مع فحص الدم ، يأمل تساليك أن يكون على بعد سنوات قليلة فقط. في الوقت الحالي ، يستغرق الاختبار ما يصل إلى 10 ساعات ، لكنه واثق من إمكانية تقصير الوقت إلى أقل من ساعة حتى يصبح الاختبار جزءًا روتينيًا أكثر من الرعاية الصحية. يقول: "ما نبلغه الآن ليس بأي حال من الأحوال نهاية القصة". "نحن نعمل بجد لترجمة التواقيع التي وجدناها لجعلها متاحة في غضون ساعة أو أقل باستخدام نهج بسيط يمكن القيام به بجانب سرير المريض أو في معمل مكتبي."