مع تحسن السمنة في مرحلة الطفولة ، هل سيترك الأطفال الذين يعانون من الفقر وراء الركب؟

الإحصاءات قاتمة: يعاني طفل واحد من كل ستة أطفال في الولايات المتحدة من السمنة ، وفي آخر إحصاء ، يعاني واحد من كل ثلاثة أطفال تقريبًا من زيادة الوزن ، مما يعرضهم لخطر متزايد من المشاكل الصحية التي تتراوح من مرض السكري إلى التنمر في المدرسة.

هناك بصيص من الأخبار السارة. بعد عقدين من النمو الهائل ، بدأت معدلات بدانة الأطفال تظهر علامات على الاستقرار. حتى أن الباحثين الحكوميين قد أبلغوا عن حدوث انخفاض طفيف بين مجموعات فرعية معينة (مثل الأطفال والفتيات الصغار) ، مما دفع بعض الخبراء إلى التكهن بأن الوباء قد يكون قد وصل إلى مستوى القمة.

ولكن هناك أيضًا علامات على أن هذا ينطبق التحول على بعض الأطفال أكثر من غيرهم. كانت السمنة بشكل عام مشكلة أكبر بين الأطفال من الأسر ذات الدخل المنخفض ، وتشير أدلة قليلة حديثة إلى أن المعدلات قد تنخفض بشكل أبطأ ، أو لا تنخفض على الإطلاق ، في هذه الفئة من السكان. لم تجد الدراسات الاستقصائية الفيدرالية للأطفال ذوي الدخل المنخفض في الغالب نفس الانخفاضات بين الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و 5 سنوات والتي شوهدت في الدراسات الاستقصائية الوطنية الأكثر شمولاً ، على سبيل المثال.

'من المؤكد أن عبء وباء السمنة هو يقول شاكيرا سوغليا ، حاصل على شهادة الدكتوراه ، والأستاذ المساعد في علم الأوبئة في كلية ميلمان للصحة العامة في جامعة كولومبيا ، في مدينة نيويورك: "يحملها أطفال في المجتمعات منخفضة الدخل".

الروابط ذات الصلة:

دراسة جديدة ظهرت في عدد مايو من مجلة طب الأطفال تقدم أحدث دليل على أن الأطفال الأقل ثراءً يتصرفون بشكل أسوأ عندما يتعلق الأمر بالسمنة. وجدت الدراسة ، التي شملت مجموعة متنوعة من ما يقرب من 37000 طفل من ولاية ماساتشوستس دون سن السادسة ، أنه بين عامي 2004 و 2008 انخفض معدل السمنة بنسبة 1.6 و 2.6 نقطة مئوية بين الأولاد والبنات على التوالي.

كما الباحثون من المتوقع ، مع ذلك ، أن الانخفاض كان أكثر وضوحًا بين الأطفال الذين لديهم تأمين صحي غير طبي مقارنة بأولئك الذين يستخدمون برنامج Medicaid ، وهو الخطة الصحية الممولة من الحكومة للأسر ذات الدخل المنخفض.

'لسوء الحظ ، يبدو أن هناك بعض العوامل الاجتماعية والاقتصادية يقول الباحث الرئيسي Xiaozhong Wen ، دكتوراه في الطب ، وزميل ما بعد الدكتوراه في كلية الطب بجامعة هارفارد ، في بوسطن: "التفاوت في هذا الانخفاض.

" يجب أن نكون حذرين بشأن افتراض أن هذا الاتجاه الموجود في ممارسة واحدة في شرق ماساتشوستس يعمم يقول جون كاولي ، دكتوراه ، أستاذ الاقتصاد والمدير المشارك لمعهد اقتصاديات الصحة والسلوكيات الصحية والتفاوتات في جامعة كورنيل ، في إيثاكا ، نيويورك.

مع هذا التحذير ، دراسة وين لا تردد تقارير من البريد في مكان آخر في البلاد.

في دراسة أجريت عام 2010 في المجلة الأمريكية للصحة العامة ، على سبيل المثال ، تتبع باحثو جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس معدلات السمنة بين عينة تمثيلية من المراهقين في كاليفورنيا. ووجدوا أن المعدل الإجمالي لم يتغير من عام 2001 إلى عام 2007 ، ولكن فقط لأن الانخفاضات بين المراهقين من العائلات ذات الدخل المتوسط ​​والمرتفع قد تم إلغاؤها بسبب الزيادة الحادة بين أولئك الذين يعيشون في فقر ، وخاصة الأولاد.

"عندما نظرنا إلى المعدلات مقسمة حسب الدخل ، رأينا أنه بالنسبة للمراهقين الذين تقل دخول أسرهم عن خط الفقر ، فقد ارتفعت هذه المعدلات ، وليس فقط بشكل طفيف ، ولكن بشكل كبير" ، كما يقول المؤلف الرئيسي لتلك الدراسة ، سوزان بابي ، دكتوراه ، عالمة أبحاث بارزة في مركز UCLA لأبحاث السياسة الصحية ، في لوس أنجلوس.

لم يستخلص ون وزملاؤه أي استنتاجات مؤكدة من النتائج التي توصلوا إليها ، ولكن ون لديه بعض النظريات حول سبب انخفاض معدلات السمنة بين الأطفال في برنامج Medicaid. "التأمين الصحي هو وكيل أو مؤشر لبعض الأسباب الكامنة وراء هذا التفاوت" ، كما يقول. "أعتقد أنها قد تكون البيئة الأسرية ، وكيف يقوم الوالدان بإطعام الأطفال ، وكيف يتحكمون أو يراقبون طعام الطفل أو نشاطه البدني."

مقارنة بالأطفال الأكثر ثراءً ، يقول وين ، الأطفال في برنامج Medicaid قد يكونون أقل عرضة للعيش في الأحياء حيث يمكنهم اللعب وممارسة الرياضة بأمان في الهواء الطلق ، ويقل احتمال وصول القائمين على رعايتهم إلى محلات السوبر ماركت التي تبيع الأطعمة الطازجة والصحية.

يستشهد بابي بالعديد من الأسباب المحتملة نفسها. وتقول إن الآباء ذوي الدخل المنخفض الذين يعملون بدوام كامل أو في أكثر من وظيفة قد يكون لديهم وقت أقل لممارسة النشاط البدني ونمذجة هذا النوع من السلوك الصحي لأطفالهم. وتضيف أنه عندما يكون الوقت ضيقًا ، يكون من الأسهل - وأحيانًا أرخص - الاعتماد على الوجبات السريعة بدلاً من شراء الطعام الطازج وإعداده.

في دراسة حديثة نُشرت أيضًا في طب الأطفال ، وجدت سوغليا أن الفتيات في سن ما قبل المدرسة في المدن الكبرى كن أكثر عرضة للإصابة بالسمنة إذا تعرضن لتجارب مرهقة مثل مشاهدة العنف المنزلي ، أو وجود أم مكتئبة أو تتعاطى الكحول أو المخدرات ، أو تعيش في حالة سكنية هشة.

"عندما تتحدث عن كل عوامل الخطر هذه التي نظرنا إليها - من حيث العنف ، والتنقل كثيرًا ، والاكتئاب - فمن المؤكد أن السمنة لدى الأطفال تنخفض مرتبة الأهمية" ، كما تقول. نحن نتحدث عن العائلات التي تشعر بالقلق بشأن المكان الذي ستعيش فيه ، أو هل يوجد مكان آمن لها. هذا فقط يجعل الأمر أكثر صعوبة.

ومع ذلك ، لم تكن هذه العوامل مرتبطة بارتفاع معدلات السمنة لدى الأولاد في سن ما قبل المدرسة ، مما يسلط الضوء على صعوبة التوصل إلى استنتاجات شاملة حول السمنة والوضع الاجتماعي والاقتصادي. لا يكاد يكون الأطفال من العائلات ذات الدخل المنخفض مجتمعًا مترابطًا ، وتشير الأبحاث إلى أن العلاقة بين السمنة ودخل الأسرة تختلف اختلافًا كبيرًا حسب الجنس والعمر والعرق والمنطقة الجغرافية. في دراسة بابي للمراهقين في كاليفورنيا ، على سبيل المثال ، استأثر الأولاد بالزيادة الكاملة تقريبًا في معدلات السمنة بين المراهقين الذين يعيشون في فقر.

دراسة أجريت عام 2006 في المجلة الأمريكية للتغذية السريرية والتي نظرت في عدة عقود من وجدت البيانات أن السمنة مرتبطة بشكل واضح بالحالة الاجتماعية والاقتصادية فقط بين الفتيات البيض. لم يتم العثور على علاقة متسقة بين الأطفال المكسيكيين الأمريكيين ، وكانت الفتيات المراهقات من السود أكثر عرضة للإصابة بالسمنة إذا كانوا من أسر ثرية.

"من أهم الأشياء التي حدثت في العقد الماضي هو زيادة هائلة في الوعي العام بالمشكلة ، "كما يقول مادسن ، المتخصص في التدخلات التي تستهدف الأطفال البدناء. 'أعتقد أن البيئات تتغير. أعتقد أن مراكز الرعاية النهارية في الواقع أكثر وعيًا مما كانت عليه في السابق لبعض هذه المشكلات. "

وبالمثل ، يقول مادسن ، الحملات المدرسية - مثل تلك التي تحث الأطفال والآباء على أن يكونوا أكثر نشطون ، وقللوا من استهلاكهم للمشروبات السكرية ، وقللوا من أحجام الحصص - يبدو أنهم يمرون ، على الرغم من أنه لا يزال يتعين القيام بالمزيد من العمل.

كجزء من بحثهم المستمر ، اكتشفت هي وزملاؤها مؤخرًا أنه يخفض الأطفال ذوو الدخل المنخفض استهلاكهم من المشروبات الغازية ، ويميلون إلى التحول إلى العصير - الذي يمكن أن يكون مرتفعًا في حد ذاته - بدلاً من الماء. يقول مادسن إن التباينات التي شوهدت في دراسة وين "قد تعكس بذل الآباء جهودًا ، ولكن ليس دائمًا بذل الجهود في الاتجاه الصحيح".

يجب أن تأخذ الجهود المبذولة لمكافحة السمنة في الأسر ذات الدخل المنخفض في الاعتبار يقول سوغليا إن التحديات الإضافية التي تواجهها هذه العائلات. "أعتقد أن هناك وعيًا بأنه لا يمكنك إخبار شخص ما ،" كل صحيًا. "