هل يمكن أن تسبب العدوى مرض الزهايمر؟

يعتقد الباحثون منذ فترة طويلة أن لويحات البروتين المدمرة التي تتجمع في أدمغة الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر ليس لها وظيفة مفيدة ، ووجودها لا يفعل شيئًا سوى طمس الذكريات والعقول الحيوية مرة واحدة.

دراسة منشورة هذا الأسبوع في مجلة Science Translational Medicine تشير إلى أن اللويحات - المصنوعة من بروتين يسمى أميلويد بيتا - قد يكون لها دور في النهاية ، ربما في محاربة العدوى ، وأن مرض الزهايمر قد يكون نتيجة غير مرغوب فيها لهذا الغرض المشروع.

قد يغير هذا التفكير بشأن مرض لم يشهد موافقة جديدة على دواء منذ عام 2003 واستعصى بشدة على جهود العلماء ليس فقط لعلاجه ، ولكن حتى لفهمه.

ومع ذلك ، فإن أي تطبيقات عملية للبحث الجديد لا تزال بعيدة المنال.

"إنه مثير للاهتمام ، إنه مثير ، ويفتح فرصًا جديدة للتدخل في المرض ، ولكن في يقول رونالد بيترسن: ، دكتوراه في الطب ، دكتوراه ، مدير مركز أبحاث مرض الزهايمر في Mayo Clinic في روتشستر ، مينيسوتا. "لن أبالغ في القول إن هذا هو الجواب أو الاختراق."

لكن الأمر مختلف.

"لقد وجه ذلك الاستراتيجيات العلاجية لأكثر من 30 عامًا يقول مؤلف الدراسة المقابل روبرت موير ، دكتوراه ، من وحدة أبحاث الوراثة والشيخوخة في معهد MassGeneral للأمراض العصبية التنكسية في بوسطن: `` هل أن الأميلويد بيتا غريب ، وما يفعله غير طبيعي وليس له وظيفة.

قبل خمس سنوات ، أوضح موير وزملاؤه أن الأميلويد بيتا يمكن أن يقتل مسببات الأمراض ، من بينها خميرة المبيضات ، في أنابيب الاختبار.

كان النقد الموجه لهذه الدراسة متوقعًا: اختبار الأنابيب ليست بشرًا.

لذلك اتخذ الباحثون هذه الفكرة خطوة إلى الأمام ، ليس بالنسبة للبشر تمامًا ولكن على الأقل للكائنات الحية ، بما في ذلك الفئران والديدان المستديرة وذباب الفاكهة.

في هذه الدراسة ، استطاعت الكائنات التي تم تعديلها وراثيًا لإنتاج مستويات عالية من الأميلويد بيتا مقاومة العدوى من السالمونيلا والكائنات الدقيقة الأخرى بسرعة وبنجاح. أولئك الذين لديهم مستويات منخفضة لم يتمكنوا من محاربتها تقريبًا أيضًا.

يوضح موير ، وهو أيضًا أستاذ مساعد في علم الأعصاب في جامعة كاليفورنيا ، "الشيء المدهش حقًا أنه لا يقتل الميكروبات مثل المضادات الحيوية فقط". كلية الطب بجامعة هارفارد.

بدلاً من ذلك ، تستخدم اللويحات نفس الهيكل الذي يمثل السمة المميزة لمرض ألزهايمر - ألياف صلبة قوية تتجمع في لويحات - لدفن المخالفين.

هذا سريعًا ولم يتركوه ، وأصبحوا مقيمين دائمين ، حيث قضوا عدة أحكام بالسجن المؤبد.

'الجانب الجيد هو أن الحشرات لا تخرج ، ولكن من الصعب جدًا علينا تخلص من الأميلويد ، "يقول موير.

يفترض مؤلفو الدراسة أن المزيد من الحشرات تتمكن من عبور الحاجز الدموي الدماغي مع تقدمنا ​​في العمر ، مما يؤدي إلى زيادة سرعة النظام بأكمله.

في حالات أخرى الكلمات ، العدوى المزمنة منخفضة المستوى للغاية والالتهاب والاستجابة المناعية المصاحبة لها قد تكون السبب في مرض الزهايمر.

إذا اتضح أن هذا صحيح (وإثبات ذلك بعيدًا جدًا) ، فإن الأدوية التي تستهدف هذا الجزء من الجهاز المناعي قد تؤتي ثمارها ، كما قد تؤتي إستراتيجية لتقليل اللويحات بدلاً من إزالتها تمامًا.

"إنها تفتح الأبواب" ، كما يقول موير. "إنه لا يبطل كل الأشياء التي تم إنجازها ولكنه يضعها في منظور جديد."

"لن تكون إجابة بسيطة" ، يضيف الدكتور بيترسن. "سيتخذ مزيجًا من الأساليب ولكن قد يكون هذا مكونًا."