توصلت دراسة إلى أن معدلات الخرف آخذة في الانخفاض في الواقع

أخيرًا ، هناك بعض الأخبار المشجعة حول الخرف: النسبة المئوية لكبار السن الأمريكيين الذين يعانون من هذه الحالة المنهكة آخذة في الانخفاض ، وفقًا لبحث جديد.

قد يكون الاكتشاف المأمول مستحقًا - جزئيًا على الأقل - لمزيد من الأشخاص الذين يبقون في المدرسة للحصول على شهادة الثانوية العامة أو الكلية. في الدراسة ، التي قارنت بيانات عامي 2000 و 2012 ، كان من المرجح أن يكون كبار السن في المجموعة الأخيرة قد تخرجوا من المدرسة الثانوية أكثر من أولئك الذين كانوا في المدرسة السابقة. بشكل عام ، كان لدى الأشخاص الذين قضوا أكبر عدد من سنوات الدراسة أقل فرص للإصابة بالخرف.

تتماشى الدراسة مع الأبحاث السابقة التي تشير إلى أن التعليم يمكن أن يساعد في حماية الدماغ من التدهور العقلي في سن الشيخوخة.

شهدت دراسات أخرى في الولايات المتحدة وأماكن أخرى أيضًا اتجاهًا هبوطيًا في معدلات الخرف بشكل عام. هذه أخبار جيدة بشكل خاص بالنظر إلى أن Baby Boomers ، وهو الجيل الأكبر في التاريخ الأمريكي ، يصل الآن إلى العمر الذي تبدأ فيه مشاكل الذاكرة غالبًا.

وجد البحث الجديد ، المنشور في JAMA Internal Medicine ، أن 11.6٪ من كبار السن الذين تمت مقابلتهم في عام 2000 استوفوا معايير الخرف ، في حين أن 8.8٪ فقط فعلوا ذلك في عام 2012. وهذا فرق حوالي 24٪.

تضمنت كل عينة من عينات الدراسة أكثر من 10500 بالغ ، جميعهم 65 عامًا أو أكبر. بين الفترتين الزمنيتين ، زاد متوسط ​​طول تعليم المشاركين من 11.8 إلى 12.7 سنة (على سبيل المثال ، المدرسة الثانوية ، بالإضافة إلى بعض الوقت في الكلية).

بينما لا يستطيع مؤلفو الدراسة الجزم ، إنهم يعتقدون أن التعليم له تأثير إيجابي على وظائف الدماغ في وقت لاحق من الحياة - إما من خلال تأثير مباشر على نمو الدماغ ، أو لأن التعليم العالي قد يؤدي إلى سلوكيات صحية وفرص أفضل في المستقبل.

نظرية أخرى: يقول الباحثون إن صحة القلب والأوعية الدموية ربما لعبت دورًا في معدلات الخرف بمرور الوقت. في حين أن مرض السكري وارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول - جميع الحالات التي يمكن أن تتداخل مع تدفق الدم إلى الدماغ - آخذة في الارتفاع (على الرغم من انخفاض أمراض القلب) ، يتم علاجهم أيضًا بشكل أكثر قوة. بعبارة أخرى ، يتولى المزيد من الأشخاص إدارة عوامل الخطر المتعلقة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنجاح ، مما قد يقلل من خطر الإصابة بالخرف.

من المحتمل أن تكون هاتان النظريتان مجرد جزء من اللغز. كتب المؤلفون أن المجموعة الكاملة من العوامل الاجتماعية والسلوكية والطبية التي أدت إلى هذا التدهور لا تزال غير معروفة. ومجرد أن النسبة المئوية لكبار السن المصابين بالخرف قد انخفضت ، فهذا لا يعني أن العدد الإجمالي للأشخاص المصابين أقل. قال كبير المؤلفين ديفيد آر وير ، الحاصل على درجة الدكتوراه ، وهو باحث تابع لمركز الدراسات السكانية بجامعة ميتشيغان ، في بيان صحفي: "إن عدد كبار السن ينمو بسرعة كبيرة لدرجة أن العبء الإجمالي للخرف لا يزال يرتفع". / p>

لكن النتائج قد تساعد المتنبئين الاقتصاديين في تعديل توقعاتهم للتأثير الكلي لمرض الزهايمر والحالات الأخرى. وفقًا للمؤلف الرئيسي كينيث لانجا ، أستاذ الطب الباطني في جامعة ميشيغان ، فإن النتائج "تضيف إلى مجموعة متزايدة من الأدلة على أن هذا الانخفاض في خطر الإصابة بالخرف هو ظاهرة حقيقية ، وأن النمو المستقبلي المتوقع في عبء قد لا يكون الخرف واسع النطاق كما كان يُعتقد سابقًا. "

بالطبع ، لن يحدث التأثير الاقتصادي العام فرقًا كبيرًا لملايين المرضى ومقدمي الرعاية الذين سيظلون يواجهون حقيقة الخرف . وأشار المؤلفون إلى أن العائلات الأصغر حجمًا اليوم (مقارنة بعائلات الأجيال السابقة) ستواجه تحديات جديدة وفريدة من نوعها ، مع وجود عدد أقل من الأقارب الشباب والأصحاء لتقديم رعاية طويلة الأجل ومساعدة مالية.

" ستكون قضية ذات أولوية قصوى بالنسبة للأسر والسياسة الصحية ، الآن وفي العقود القادمة ، "قال الدكتور لانجا.