هل أصبت بالفعل بفيروس كورونا دون أن تعرف ذلك؟ يشرح الخبراء لماذا هذا ممكن

قرب نهاية شهر شباط (فبراير) ، سافرت إلى مدينة نيويورك في رحلة عمل. في اليوم الرابع أو الخامس ، بدأت أشعر بالمرض. لم يكن لدي مقياس حرارة ، لذا لم أفكر في قياس درجة حراري. لكنني كنت متعبًا للغاية ، وأصبت باحتقان خفيف في الحلق ، وأصبت بسعال جاف ، وواجهت صعوبة في المشي في جميع أنحاء المدينة بسبب ضيق التنفس.

عدت إلى المنزل في آن أربور ، ميشيغان ، بعد أسبوع ، كان يستيقظ في منتصف الليل بنوبات سعال. كان السعال "غير منتج" ، وهو مصطلح تعلمته الآن يعني أنني لم أتمكن من طرد المخاط. كانت نوبات السعال غامرة ، وغالبًا ما تتركني أجش وأشعر وكأنني على وشك التقيؤ. كان ضيق التنفس لدي يزداد استمرارًا أيضًا. كنت نشيطًا بشكل عام وأمارس رياضة المشي الشغوف ، وبالكاد يمكنني اصطحاب كلبي للخارج لبضع دقائق يوميًا قبل الحاجة إلى الجلوس.

أخيرًا بعد حوالي أسبوعين ، ذهبت إلى الطبيب. "هذا لا أشعر بأي شيء مررت به من قبل ،" أتذكر أنني أخبرته. لقد استمع إلى رئتي ، والتي بدت على ما يرام إلى حد ما. أعلن أنه "فيروس" ، وأصر على أنه قد يستغرق أسبوعين أو ثلاثة أسابيع ليأخذ مجراه بالكامل. خطر فيروس كورونا في ذهني بسبب ضيق التنفس ، لكن قلة قليلة من الناس تحدثوا عنه في ذلك الوقت ولم يتم الإبلاغ عنه إلا في الساحل الغربي. قلت لنفسي ، إذا كان ذلك ممكنًا ، فسيختبرني ، أليس كذلك؟ لم أكن أدرك مدى ضآلة إجراء الاختبارات في أي مكان في البلاد في ذلك الوقت.

بعد حوالي أسبوع من عودتي إلى المنزل من رحلتي في 1 مارس ، كان أول تشخيص رسمي لمدينة نيويورك لـ COVID-19 تم الإعلان عنه. الآن بعد أن مرت الأسابيع ، تعافيت من هذا المرض التنفسي الغريب. وعندما علمت بشأن فيروس كورونا الجديد ، أصبحت أكثر فضولًا لمعرفة ما إذا كنت قد أصبت به في فبراير.

ربما يفكر الكثير منا في أحدث أمراضنا ، ويتساءل عن نفس الشيء كما أنا: هل كانت نزلة برد سيئة أم إنفلونزا أم ربما كوفيد -19؟ لذلك تواصلت مع الأطباء الذين قد يكونون قادرين على مساعدتي في اكتشاف ذلك - وشرح ما سيعنيه إذا أصبت بفيروس كورونا.

يعتقد العلماء أن الفيروس ظهر في الصين في ديسمبر 2019. السفر الدولي استمرت طوال شهر يناير ، حيث ظهرت الحالات في وجهات أخرى - مثل أستراليا وبانكوك وكوريا الجنوبية وفرنسا والمملكة المتحدة واليابان وروسيا. أكدت الولايات المتحدة أول حالة إصابة بـ COVID-19 في 21 يناير. لكن الفيروس كان ينتشر بالفعل في أماكن أخرى أيضًا.

بحلول الوقت الذي أدركنا فيه بداية الوباء في الولايات المتحدة ، كان من المحتمل جدًا أن يكون بالفعل هنا وراسخة. كان جزء من مشكلة تتبع الفيروس هو ملفه الشخصي للأعراض الغامض ، والذي يشبه نسبيًا الأعراض التي قد تظهر مع نزلات البرد أو الأنفلونزا ، خاصة في أشكال الفيروس الأكثر اعتدالًا: السعال الجاف ، وضغط الألم في الصدر ، وضيق التنفس والغثيان والإسهال.

تبدأ الأوبئة ببطء ، ولكنها تلتقط الحرارة مع بدء انتشار المجتمع. وفقًا لجريج شرانك ، دكتوراه في الطب ، MPH ، أخصائي علم الأوبئة بالمستشفى المشارك في المركز الطبي بجامعة ميريلاند وقائد الحادث المشترك للاستجابة لـ COVID-19 ، تشير الدراسات الوبائية والتحليل الجيني للفيروس إلى أن COVID-19 كان على الأرجح "منتشرًا في هذه المجتمعات البؤرية لأسابيع إلى شهور "قبل أن تبدأ هذه المواقع في مواجهة موجة من الحالات.

ليس من باب الاحتمال أن ينتشر هذا الفيروس في الولايات المتحدة منذ الجزء الأول من العام ، ربما في أوائل كانون الثاني (يناير) أو أواخر كانون الأول (ديسمبر) ، كما يقول جاغديش خوبشانداني ، دكتوراه ، ماجستير في الصحة العامة ، ورئيس مشارك وأستاذ العلوم الصحية في جامعة بول ستيت في إنديانا ، لمجلة هيلث. يقول: "بالنظر إلى الجداول الزمنية وفترة الحضانة التي أبلغت عنها الدراسات ، قد يكون من الممكن أن يكون العديد من الأمريكيين قد عادوا إلى الوراء ، ونحن الآن سنشهد فقط معظم الحالات الشديدة".

عندما يكون الفيروس بدأت للتو في الانتشار في مجتمع ، مع وجود أعداد قليلة من المصابين ، وقد لوحظ أن "الوقت الذي يستغرقه عدد الحالات لمضاعفة" كان أسبوعًا أو أكثر ، كما يقول الدكتور شرانك للصحة. "يتم تحديد وقت المضاعفة بشكل أساسي من خلال فترة الحضانة إلى جانب عدد الأشخاص المصابين بشكل نشط ويمكنهم نقل الفيروس للآخرين" ، كما يقول. "مع زيادة انتشار العدوى في المجتمع ، يتناقص هذا الوقت المضاعف ، ويصبح نمو الوباء أسيًا."

في وقت مبكر ، كان الفيروس على الأرجح يقوم بجولات ، ولكن في وضع التخفي النسبي ، يُساء فهمها على أنها أمراض تنفسية شائعة أخرى. الآن بعد أن أصبح لدينا كتلة حرجة من المرضى وإمكانية وصول محسنة للاختبار ، بدأنا نشهد مضاعفة سريعة للفيروس ، مما يؤدي إلى نمو أسي واندفاع في العدوى. تتمثل إحدى مشكلات عدم إجراء الاختبار مبكرًا وعلى نطاق واسع في أننا لا نعرف حاليًا من المصاب - مما قد يوفر إحصاءات مهمة للأفراد والبلد ككل.

إذا أصبت بـ COVID-19 ثم حارب الفيروس بعد ذلك ، فإن النظرية السائدة بين العديد من العلماء هي أنك تصبح محصنًا ضد العدوى مرة أخرى. مثل فيروسات كورونا المماثلة ، تتطور الأجسام المضادة لمساعدة جسمك على هزيمة المرض ، ويطور الجسم على الأقل مناعة قصيرة المدى حيث تظل هذه الأجسام المضادة موجودة بعد اختفاء COVID-19.

وهذا هو السبب في معرفة من لديه مناعة. يمكن أن تكون حاسمة ونحن ننتظر لقاح. يقول ويليام شافنر ، أستاذ الطب في قسم الأمراض المعدية في كلية الطب بجامعة فاندربيلت في تينيسي ، لمجلة هيلث: "سيصاب الكثير من الناس بالعدوى". السؤال هو هل سنتمكن من تحديد من أصيب ومن يبقى عرضة للإصابة؟ سيتعين علينا اختبار الجميع لمعرفة ما إذا كان لديهم دليل في مجرى الدم على البروتينات التي تشير إلى تعرضهم.

للبحث عن تلك البروتينات ، نحتاج إلى طريقة فحص. يقول الدكتور شرانك: "تعمل المختبرات على تطوير اختبار الدم للبحث عن الأجسام المضادة التي تعتبر علامة على إصابة شخص مؤخرًا بـ COVID-19". اعتبارًا من 2 أبريل ، أصدرت إدارة الغذاء والدواء (FDA) موافقتها الأولى لشركة Cellex، Inc. لإجراء اختبار يسمح للمهنيين الطبيين بالبحث عن الأجسام المضادة. هناك حوالي 30 شركة أخرى لديها اختبارات مثل هذه قيد العمل أيضًا.

بالطبع ، من شأن معرفة ما إذا كنت قد تعرضت للإصابة ولم تظهر عليك أعراض ، أو كان لديك شكل خفيف من COVID-19 والآن أصبح واضحًا ، الكثير من التوتر والتساؤل. ولكن على الصعيد الوطني ، فإن معرفة من هو محصن قد يكون له آثار أوسع. يقول الدكتور شافنر: "قد تحدد ، إذا كانت سريعة وسهلة ، من يحتاج إلى التطعيم ومن لا يحتاج إلى التطعيم". ويقول أيضًا إنه يمكن أن "يساعد المجتمعات على تحديد مدى انفتاحهم مرة أخرى."

تعمل ألمانيا على إجراء اختبارات على نطاق واسع للمناعة ، حتى يتمكنوا من إعادة بعض الأشخاص إلى العمل عاجلاً وليس آجلاً. يضغط بعض القادة في المملكة المتحدة أيضًا من أجل "جوازات سفر مناعة" ، والتي من شأنها أن تسمح لبعض العمال الأساسيين بالعودة إلى وظائفهم عن طريق الاختبار لمعرفة ما إذا كانوا قد تعرضوا للفيروس.

معرفة من أصيب بالفيروس. قد تكون متأثرة بالفعل مفيدة لأنه يمكن أيضًا استخدام الأجسام المضادة لعلاج COVID-19. يقول خوبشانداني: "وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية للتو على استخدام الأجسام المضادة من المرضى المتعافين للحالات الجديدة كبروتوكول دوائي جديد للتحقيق في حالات الطوارئ". في 28 مارس ، أصبح هيوستن ميثوديست في تكساس أول مستشفى في البلاد يقدم نقل البلازما لـ COVID-19 ؛ كما بدأ مركز Mount Sinai الطبي في مدينة نيويورك في تقديمها لهم. نأمل أن يساعد إقراض البلازما بالأجسام المضادة التي تم تطويرها استجابة لفيروس كورونا الجديد بعض المرضى في التغلب على المرض بشكل أسهل.

د. يشعر شافنر أن الكثير من الناس سيرغبون في معرفة ما إذا كانوا محصنين. "نود اختبار أول المستجيبين ؛ كثير من الناس في سن معينة يريدون أن يعرفوا ". يضيف الدكتور شافنر أن الأمر يتعلق بإجراء اختبار مبسط ، بحيث يمكن إتاحته على نطاق واسع.

إذا كان هناك جانب إيجابي لهذا الوباء العالمي ، فهو أن كل أوقية من الابتكارات العلمية في العالم يتم إلقاؤها فيروس كورونا الآن. يقول خوبشانداني: "يجب أن نظل متفائلين ، حيث يتم تجربة جميع الكتب المدرسية والأساليب الجديدة".

في غضون ذلك ، حتى لو كنت تعتقد أنك قد تكون مصابًا ، فمن المهم أن تتصرف وكأنك متفوق معرضة للخطر - من أجلك ومن أجل الآخرين - لأنه لا توجد طريقة لمعرفة ذلك على وجه اليقين. يقول الدكتور شافنر: "التباعد الاجتماعي هو المفتاح تمامًا". "إنه الشيء الذي يمكننا القيام به اليوم لمنع اكتساب العدوى ، لأنها تنتقل عن طريق الاتصال الوثيق. أعراض خفيفة أو لا توجد أعراض ، يمكن أن تكون معديا ؛ يمكن لأي شخص أن يتنفس الفيروس ، وإذا كنت تقف بالقرب منه ، فقد تصاب بالعدوى. لهذا السبب يتعين على الجميع الحفاظ على مسافة اجتماعية ، فلا يمكنك التركيز فقط على من يعاني من البرد أو الحمى. "

شخصياً ، آمل أن أجري اختبار الأجسام المضادة ، حتى أتمكن من معرفة مستواي الخاص من الحصانة. ولكن إذا لم أحصل عليه مطلقًا ولم أعرف أبدًا ما إذا كان مرضي في وقت سابق من هذا العام لم يكن COVID-19 ، فأنا بخير أكثر من ممارسة التباعد الاجتماعي - لجعل نفسي ومجتمعي أكثر أمانًا خلال هذا الوباء الذي يغير الحياة.