لا تقلق ، كن كئيبًا: المشاعر السلبية لها فوائد أيضًا

لقد مرت 53 عامًا على ظهور الوجه المبتسم - الدائرة الصفراء الزاهية ذات الابتسامة التخطيطية والعيون ذات النقاط السوداء - لأول مرة.

مئات الملايين من أزرار "أتمنى لك يومًا سعيدًا" ، T- القمصان وأكواب القهوة لاحقًا ، إنها مبدعة مثل الأحمر والأبيض والأزرق. (ولماذا لا؟ بعد كل شيء ، يحتل "السعي وراء السعادة" مركز الصدارة في إعلان استقلال أمريكا.)

في العصر الرقمي ، تحول الوجه المبتسم إلى رموز المشاعر والرموز التعبيرية التي تظهر في كل مكان . ومع كل تقدم - أو قد يقول البعض ، تراجع - في ثقافتنا الاستهلاكية ، حيث يسعى المسوقون لتحقيق رغبات لم نكن نعلم بوجودها ، تصبح الحالة المبهجة للسيد سمايلي هي الكأس المقدسة ، المبدأ المنظم لوجودنا.

انتظر لحظة. أليست السعادة لماذا نحن هنا؟ أليست السعادة مفيدة لنا؟

إذا كان لديك خيار ، فربما نفضل أن نكون سعداء طوال الوقت ، وهناك مزايا لهذه الحالة الممتعة. ترتبط المشاعر "الأكثر إيجابية" بانخفاض خطر الإصابة بأمراض نفسية مختلفة ، بما في ذلك الاكتئاب والقلق واضطراب الشخصية الحدية.

تدفعنا المشاعر الإيجابية أيضًا إلى النجاح ، وتساعدنا على اتخاذ قرارات أفضل ، وتقليل المخاطر من المرض والسماح لنا بالعيش لفترة أطول. في بعض الحالات ، تساعد حتى في توسيع نطاق تفكيرنا وتصرفنا من خلال توجيه انتباهنا إلى المعلومات والفرص الجديدة. إنها تساعد في بناء الموارد الاجتماعية والمادية والمعرفية الحيوية التي تؤدي إلى نتائج وانتماءات إيجابية.

بالنظر إلى كل هذا ، قد تفترض أن السعادة تأتي في مرتبة أعلى مع الطعام وأشعة الشمس في مساهمتها في رفاهية الإنسان . ولكن من الممكن أن يكون لديك الكثير من الأشياء الجيدة - ليس فقط أن تكون سعيدًا جدًا ولكن أيضًا تختبر أنواعًا خاطئة من السعادة ، وأن تحاول العثور على السعادة بطرق خاطئة وفي الوقت الخطأ.

أنا لا أقول أنه من الأفضل أن أتجول في حالة من الفانك طوال الوقت. لكني آمل أن أجعلك تحافظ على السعي وراء السعادة في منظورها الصحيح ، وأن ترى مشاعرك "السلبية" في ضوء جديد وأكثر قبولًا. في الواقع ، أؤكد بشدة أن وصفها بأنها "سلبية" لا يؤدي إلا إلى ترسيخ الأسطورة القائلة بأن هذه المشاعر المفيدة ، كما تعلم ، سلبية.

عندما نفرط في الفرح ، فإننا نميل إلى إهمال التهديدات والمخاطر المهمة . ليس من المبالغة الإشارة إلى أن السعادة المفرطة قد تقتلك. قد تنخرط في سلوكيات أكثر خطورة مثل الإفراط في تناول الكحوليات ("جولة خامسة علي!") ، والإفراط في تناول الطعام ("مممم ، المزيد من الكعك!") ، وتخطي وسائل منع الحمل ("ما الذي يمكن أن يحدث بشكل خاطئ؟") ، وتعاطي المخدرات ("دعنا نحتفل!"). يمكن أن يكون الإفراط في الدوخة الحرة والغياب النسبي لمشاعر أكثر رصانة علامة على الهوس ، وهو عرض خطير للمرض النفسي.

يُظهر الأشخاص الذين يتمتعون بمستويات عالية من السعادة أحيانًا سلوكًا أكثر صرامة في الواقع. وذلك لأن الحالة المزاجية تؤثر على طريقة معالجة أدمغتنا للمعلومات. عندما تكون الحياة جيدة ، وعندما تكون البيئة آمنة ومألوفة ، فإننا لا نميل إلى التفكير طويلًا وبجد في أي شيء صعب للغاية - مما يساعد في تفسير سبب كون الأشخاص ذوي الإيجابية العالية أقل إبداعًا من أولئك الذين لديهم مستوى معتدل من المشاعر الإيجابية.

عندما نكون في "كل شيء رائع!" الحالة المزاجية ، فمن الأرجح أن نقفز إلى الاستنتاجات واللجوء إلى القوالب النمطية. غالبًا ما يضع السعداء تركيزًا غير متناسب على المعلومات المبكرة ويتجاهلون التفاصيل اللاحقة أو يقللون منها. يأخذ هذا عادةً شكل تأثير الهالة ، حيث ، على سبيل المثال ، نفترض تلقائيًا أن الرجل اللطيف الذي التقينا به للتو في الحفلة لطيف ، لمجرد أنه يرتدي ملابس رائعة ويخبر النكات المضحكة. أو نقرر أن الرجل في منتصف العمر الذي يرتدي نظارة طبية وحقيبة هو أكثر ذكاءً وموثوقية ، على سبيل المثال ، من الشقراء البالغة من العمر 22 عامًا والتي ترتدي شورتًا ورديًا ساخنًا من Juicy Couture.

ما يسمى بمشاعرنا السلبية تشجيع المعالجة المعرفية الأبطأ والأكثر منهجية. نحن نعتمد بدرجة أقل على الاستنتاجات السريعة ونولي مزيدًا من الاهتمام للتفاصيل الدقيقة المهمة.

(حسنًا ، الرجل ساخن ، ويبدو أنه بدا في داخلك ، لكن لماذا يخفي يده الخاصة بخاتم الزواج خلف ظهره ؟) أليس من المثير للاهتمام أن يكون أشهر المحققين الخياليين غاضبين بشكل ملحوظ؟ وأن الطفل الأكثر راحة في المدرسة الثانوية نادرًا ما يكون طالب متفوق؟

تستدعي الحالة المزاجية "السلبية" أسلوب تفكير أكثر انتباهاً وتكيفًا يقودك إلى دراسة الحقائق بطريقة جديدة ومبتكرة. عندما نكون في حالة من الفوضى ، فإننا نركز ونبحث. يميل الأشخاص الذين يعانون من مزاج سلبي إلى أن يكونوا أقل سذاجة وأكثر تشككًا ، بينما قد يقبل الأشخاص السعداء الإجابات السهلة ويثقون في الابتسامات الزائفة. من يريد أن يشكك في الحقيقة السطحية عندما يسير كل شيء على ما يرام؟ لذا فإن الشخص السعيد يمضي قدمًا ويوقع على الخط المنقط.

تكمن مفارقة السعادة في أن السعي المتعمد لتحقيقها لا يتوافق أساسًا مع طبيعة السعادة نفسها. تأتي السعادة الحقيقية من خلال الأنشطة التي تشارك فيها لمصلحتها الخاصة وليس لسبب خارجي ، حتى عندما يكون السبب شيئًا خيريًا على ما يبدو مثل الرغبة في أن تكون سعيدًا.

السعي لتحقيق السعادة يؤسس للتوقعات ويؤكد القول بأن التوقعات هي استياء ينتظر الحدوث. لهذا السبب غالبًا ما تكون العطلات والمناسبات العائلية مخيبة للآمال ، إن لم تكن محبطة تمامًا. توقعاتنا عالية لدرجة أنه لا مفر من خذلاننا.

في إحدى الدراسات ، تم إعطاء المشاركين مقالًا صحفيًا مزيفًا يشيد بمزايا السعادة ، بينما قرأت المجموعة الضابطة مقالًا جعل لا ذكر للسعادة. ثم شاهدت المجموعتان بعد ذلك مقاطع من الأفلام تم تخصيصها عشوائيًا وكانت إما سعيدة أو حزينة. المشاركون الذين تم حثهم على تقدير السعادة من خلال قراءة المقال قد ابتعدوا عن مشاهدة "الفيلم السعيد" وهم يشعرون بسعادة أقل من أولئك في المجموعة الضابطة الذين شاهدوا نفس الفيلم. إن إعطاء قيمة عالية جدًا للسعادة أدى إلى زيادة توقعاتهم حول الكيفية التي "يجب أن تكون عليها" الأشياء ، وبالتالي جعلهم عرضة للإحباط.

في دراسة أخرى ، طُلب من المشاركين الاستماع إلى سترافينسكي "طقوس الربيع ، "قطعة موسيقية متنافرة ومزعجة لدرجة أنها تسببت في أعمال شغب في بدايتها عام 1913. تم إخبار بعض المشاركين "بمحاولة جعل نفسك تشعر بالسعادة قدر الإمكان" أثناء استماعهم للموسيقى. بعد ذلك ، قيّموا أنفسهم على أنهم أقل سعادة مقارنة بمجموعة تحكم لم تكن تطارد السيد سمايلي.

السعي الحثيث وراء السعادة هو أيضًا عزلة. في دراسة أخرى ، كلما زاد تصنيف المشاركين للسعادة في قوائم أهدافهم أو أهدافهم ، وصفوا أنفسهم بأنهم وحيدون في التقييمات الذاتية اليومية.

تأتي السعادة أيضًا في مجموعة متنوعة من الاختلافات الثقافية التي تفتح تزيد من احتمالية أن تكون سعيدًا بطريقة خاطئة. في أمريكا الشمالية ، تميل السعادة إلى تعريفها من حيث الإنجاز الشخصي (بما في ذلك المتعة) ، بينما في شرق آسيا ، ترتبط السعادة بالانسجام الاجتماعي. يفضل الأمريكيون الصينيون الرضا ، بينما يفضل الأمريكيون ذوو الخلفيات الأوروبية الإثارة. الثقافة اليابانية مبنية على الولاء ، وارتباطه بالذنب ، في حين أن الثقافة الأمريكية تجسد المزيد من المشاعر المنفصلة اجتماعيًا ، مثل الكبرياء أو الغضب. أن تكون سعيدًا في ثقافة معينة يعتمد أكثر من القليل على كيفية تزامن مشاعرك مع تعريف تلك الثقافة للسعادة.

باختصار ، يمكن أن يكون السعي وراء السعادة هزيمة ذاتية مثل التفكير والتعبئة يصل عواطفك. إنها آلية أخرى للتعامل مع الانزعاج من المشاعر "السلبية" وعدم رغبتنا في تحمل أي شيء مرتبط عن بعد بالجانب المظلم.

في حين أنه من غير الصحي بالتأكيد أن تنغمس في المشاعر السلبية باستمرار ، إلا أن هناك بعض الأشياء الإيجابية أن الحزن أو الغضب أو الذنب أو الخوف يمكن أن يفعل.