إليك ما يريد الخبراء أن تعرفه عن التعايش مع الألم المزمن

لا توجد طريقة واحدة لوصف الألم المزمن. يقارنه بعض الناس بمسامير البرق. يقول آخرون إن أجسادهم ثقيلة ، مثل الخرسانة. يمكن أن يكون الألم حقيقة يومية ، أو يتفاقم فقط بضع مرات في الأسبوع. قد يكون حادًا أو باهتًا ، أو حارقًا ، أو طعنًا ، أو وخزًا ، أو وخزًا.

"بالنسبة للعديد من المرضى ، تقلب حياتهم رأسًا على عقب ،" كما يقول جاك لام ، طبيب في مركز ريكس لإدارة الألم في رالي بولاية نورث كارولينا. ويضيف أنه على الرغم من أنهم قد يبدون بحالة جيدة من الخارج ، إلا أنهم قد يعانون من الألم.

يعتبر الألم مزمنًا عندما يستمر لأكثر من ثلاثة أشهر أو يستمر بعد فترة الشفاء المتوقعة لإصابة معينة. يمكن أن يؤثر على أي جزء من الجسم وقد يؤدي إلى أكثر من مجرد إزعاج جسدي. يمكن لهذه الحالة المعقدة أن تستنزف طاقة الشخص ؛ تجعل من الصعب الحصول على نوم جيد ليلاً ؛ ويؤدي إلى مشاكل الصحة العقلية ، مثل القلق أو الاكتئاب.

من المحتمل أيضًا أن يكون أكثر انتشارًا مما تعتقد: وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض ، يعاني واحد من كل خمسة أمريكيين تقريبًا من ألم مزمن. تشمل الأنواع الأكثر شيوعًا الصداع النصفي وآلام أسفل الظهر وآلام الأعصاب وآلام المفاصل.

يمكن أن تسبب بعض الحالات الطبية - مثل الانتباذ البطاني الرحمي ومرض لايم - ألمًا مزمنًا. لكنها تبدأ عادةً بألم ما بعد الجراحة أو إصابة. تقول بيث دارنال ، الحاصلة على درجة الدكتوراه ، والأستاذة المشاركة في قسم التخدير وطب ما حول الجراحة وطب الألم في كلية الطب بجامعة ستانفورد: "ليس من الواضح سبب إصابة بعض الأشخاص بها والبعض الآخر لا يصاب بها.

واحد النظرية هي أن الدماغ يطور "بصمة" للمسار العصبي للألم الأصلي ، كما يقول شارفاني دورباكولا ، طبيب في مركز علاج الآلام في مستشفى جونز هوبكنز بلوستاين في شرق بالتيمور. نتيجة لذلك ، يستمر الدماغ في إرسال إشارات الألم حتى بعد شفاء الضرر المادي للجسم.

يمكن أن تؤدي الأوجاع المستمرة أيضًا إلى حلقة مفرغة. كلما طالت فترة تعرض بعض الأشخاص للألم ، زاد تركيزهم عليه ، وزاد توترهم. نحن نعلم أن كلاً من الانتباه والتوتر يزيدان من معالجة الألم في الدماغ ، كما يقول دارنال.

وبالفعل ، اقترحت دراسة أجريت عام 2017 من جامعة هيروشيما في اليابان أن التفكير في الألم مرارًا وتكرارًا - أو القلق بشأن وقت حدوثه الضربة التالية - قد تضخم الإحساس بتلك الأوجاع. لكن لا تخطئ ، فالألم المزمن ليس نفسيًا بحتًا: "من المهم أن يعرف الناس أن كل الألم حقيقي. يقول دارنال: "الألم له أساس طبي. "ليس كل شيء في رأسك."

هناك اعتقاد خاطئ آخر حول الحالة وهو أنها غير قابلة للعلاج. يقول دارنال: "يعتقد الناس أن الحالة المزمنة تعني غير قابلة للحل" ، وهذا ليس هو الحال.

قد يقترح مقدم الرعاية الأولية البدء بالعلاج الطبيعي أو الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية. (قد يكون من المغري العلاج الذاتي ، كما يقول الدكتور لام ، ولكن يمكن أن يوجهك الطبيب إلى الدواء الأكثر فعالية لنوع الألم الذي تعاني منه.) إذا لم تنجح هذه العلاجات الأولية ، فمن الجيد أن ترى طبيب متخصص في إدارة الألم. حاول أن تجد طبيبًا لديه خبرة في مشكلتك المحددة ، كما يقول دارنال - وشخصًا سيتبع نهجًا شاملاً يتجاوز الأسس الطبية لألمك.

يستخدم المتخصصون مجموعة متنوعة من العلاجات لتخفيف الإصرار الألم ، من الأدوية مثل مضادات الالتهاب ومضادات الاكتئاب إلى حقن الستيرويد والعمليات الجراحية. في بعض الحالات ، قد يكون محفز الحبل الشوكي مفيدًا. يصدر هذا الجهاز المزروع نبضات كهربائية صغيرة تخفي إشارات الألم التي تنتقل إلى الدماغ ؛ تشعر بوخز خفيف أو إحساس بالرفرفة بدلاً من ذلك. تشير الأبحاث إلى أن بعض الممارسات التكميلية ، بما في ذلك التأمل الذهني ، يمكن أن توفر الراحة أيضًا. (تحقق من أحدث النتائج حول الطرق الواعدة على اليمين).

بعد استكشاف العديد من الخيارات الأخرى ، قد يوصي مستندك بتجربة مادة أفيونية. لأن هذه العقاقير القوية يمكن أن تسبب الإدمان ، يجب أن تساعدك بعناية في الموازنة بين المخاطر والفوائد. إذا قررت ملء النص ، فسيكون لديك متابعة منتظمة حتى تتمكن من تقييم آثاره.

هل يعبث ألمك بنومك؟ اتضح أن الليالي المضطربة هي ضربة مزدوجة: نوعية نومك هي واحدة من أهم مؤشرات شدة الألم في اليوم التالي. لذلك إذا كنت تكافح من أجل الحصول على قسط كافٍ من النوم ، فتأكد من إخبار طبيبك. قد تقترح تقنيات لمساعدتك على الاسترخاء أو تغيير توقيت الدواء لمنحك أكبر قدر من الراحة في وقت النوم.

أفاد بعض الأشخاص الذين يعانون من الألم المزمن أن اتفاقية التنوع البيولوجي تساعدهم على النوم ، كما تخفف من القلق والتوتر. يخفف الإحساس بالألم - لكن هذه المادة الكيميائية النباتية المشتقة من نبتة القنب لم تدرس جيدًا بعد عند البشر. يقول الدكتور لام إنه يعتقد أنه يعمل من خلال تهدئة الأعصاب المفرطة النشاط.

إذا كنت تبحث عن طريقة أكثر واقعية ومجربة لإدارة الحقائق اليومية للألم المزمن ، ففكر في العلاج السلوكي المعرفي أو العلاج المعرفي السلوكي. يوجد قدر كبير من الأبحاث وراء هذا النوع من العلاج بالكلام ، والذي يعلِّم تقنيات للسيطرة على الضيق المرتبط بالألم. يقول دارنال: "مع مرور الوقت ، تساعد هذه المهارات على تهدئة الجهاز العصبي المركزي وتقليل إشارات الألم في الدماغ". أظهرت أبحاثها أيضًا أن العلاج المعرفي السلوكي يمكن أن يجعل العلاجات الطبية أكثر فعالية.

من خلال نهج متعدد الجوانب ، يمكن لمعظم مرضى الألم المزمن أن يجدوا الراحة ، كما تقول. "سواء كنت تعاني من الألم منذ شهور أو عقود ، هناك أشياء يمكنك القيام بها يوميًا لتقليل شدة الألم وتأثيره."