إليك لماذا يجب أن تفكر مرتين في تناول الزنك

عند أول علامة على الزكام ، قد تكون غريزتك هي تناول الزنك. ولكن قد لا تكون هذه هي الفكرة الأفضل للجميع ، وقد تكون محفوفة بالمخاطر بالنسبة للبعض ، وفقًا للباحثين في جامعة فاندربيلت.

في دراسة أجريت على الفئران ، وجدوا أن الكميات الزائدة من الزنك قد تزيد من القابلية للإصابة جرثومة تسبب الإسهال والتهاب القولون. تعد بكتيريا Clostridium difficile (C. diff) السبب الأكثر شيوعًا للعدوى التي يتم التقاطها في المستشفيات ، كما أن الحالات آخذة في الارتفاع بين الأشخاص الأصحاء الذين لم يدخلوا المستشفى أيضًا.

ج. غالبًا ما يحدث فرق عند الأشخاص الذين يتناولون المضادات الحيوية. إلى جانب العدوى التي توصف لها الأدوية ، تقتل المضادات الحيوية أيضًا الكثير من البكتيريا السليمة في الأمعاء. عندما تختفي بكتيريا الأمعاء المفيدة ، فإنها تسمح لـ C. diff أن تترسخ ، وفقًا للمؤلف المشارك في الدراسة إريك سكار ، دكتوراه ، أستاذ علم الأمراض وعلم الأحياء الدقيقة وعلم المناعة. لمحاكاة هذه الظروف في دراسة على الحيوانات ، ركز سكار وزملاؤه أبحاثهم على الفئران المعرضة لبكتيريا المطثية العسيرة أثناء إعطائهم المضادات الحيوية.

وجدوا أن الفئران التي تغذت على نظام غذائي غني بالزنك شهدت تغيرات في الميكروبيوم المعوي الذي جعلهم أكثر عرضة للإصابة بالعدوى بجرعات أقل من المضادات الحيوية ، مقارنة بالفئران التي تتبع نظامًا غذائيًا عاديًا. وعندما أصيبت الفئران بالعدوى ، عانى هؤلاء في المجموعة التي تحتوي على نسبة عالية من الزنك من أعراض أكثر حدة وكانوا أكثر عرضة للموت. (تم تصميم النظام الغذائي عالي الزنك لتقليد المستويات التي قد يواجهها البشر إذا حصلوا على الكثير من الزنك من الطعام ولكنهم أخذوا أيضًا مكملًا لعدة أسابيع ، على سبيل المثال ، أو إذا أخذوا مستحلب الزنك والفيتامينات المتعددة كل يوم.)

نشر المؤلفون النتائج التي توصلوا إليها اليوم في مجلة Nature Medicine ، وخلصوا إلى أن تناول الكثير من الزنك الغذائي "يقلل من عتبة المضادات الحيوية اللازمة لتحويل مجتمع ميكروبي مقاوم إلى مجتمع حساس لـ C. diff."

في البشر ، تؤثر بكتيريا المطثية العسيرة (C. diff) بشكل شائع على كبار السن في المستشفيات أو مراكز الرعاية طويلة الأمد - ولكن أظهرت الدراسات أن معدلات العدوى تتزايد بين الشباب والبالغين الأصحاء الذين لا يتناولون المضادات الحيوية ولم يتناولوا قضى وقتًا في المرافق الطبية.

يقول سكار إن النتائج التي توصل إليها قد تساعد في تفسير هذه الزيادة. يمرض حوالي نصف مليون أمريكي كل عام من C. diff ، وأصبحت العدوى في السنوات الأخيرة أكثر حدة ويصعب علاجها. في الحالات الخطيرة ، يمكن أن تكون الأعراض مهددة للحياة ، مع مضاعفات تشمل الالتهاب وتلف القولون والجفاف والفشل الكلوي. على الرغم من أنه يمكن علاج C. diff (بمزيد من المضادات الحيوية) ، إلا أنه في بعض الأحيان يتم استخدام زرع براز لبكتيريا الأمعاء الصحية من متبرع لوقف العدوى.

على الرغم من ضرورة تكرار نتائج سكار في البشر ، إلا أن أبحاثه تفعل ذلك يدعو للتساؤل عن استخدام المكملات الغذائية (مثل الفيتامينات المتعددة) وعلاجات البرد (مثل بخاخات الأنف وأقراص الاستحلاب) التي تحتوي على الزنك. في حين أن مكملات الزنك مهمة للأشخاص الذين يعانون من نقص مشخص ، كما يقول سكار ، فقد لا تكون مفيدة جدًا لأي شخص آخر.

"تشير دراستنا إلى أن تناول كميات كبيرة من الزنك قد يكون ممارسة خطيرة ، لا سيما بالنسبة لأولئك الذين يحصلون بالفعل على الكثير من الزنك من نظامهم الغذائي أو معرضون لخطر الإصابة بعدوى C. diff. " (تشمل عوامل خطر الإصابة بـ C. diff مرضًا كامنًا خطيرًا أو ضعفًا في جهاز المناعة ، وجراحة الجهاز الهضمي ، واستخدام مثبطات مضخة البروتون ، وفقًا للمراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها.)

وأثناء يقول إن الزنك مهم لمحاربة العدوى ، والدراسات حول ما إذا كانت منتجات الزنك تقلل بالفعل من مدة نزلات البرد كانت متناقضة. بالنسبة إلى الفيتامينات المتعددة - وهي مصدر شائع آخر للزنك - لم يعد العديد من الخبراء يوصون بها بعد عدة دراسات مع نتائج مخيبة للآمال.

"أوصي بأن يحاول الأشخاص الحصول على العناصر الغذائية من الطعام ما لم يكن لديهم نقص معروف ،" يقول صقر.