أجريت استئصالًا وقائيًا للثدي - ثم اكتشفت أنني مصابة بالفعل بسرطان الثدي

قبل أيام قليلة من الموعد المقرر للخضوع لعملية جراحية لإزالة ثديي اللذين يبدوان بصحة جيدة ، ذهبت بمفردي إلى الكنيسة وإلى الشاطئ وإلى قبر جدتي. ماتت جدتي بسبب سرطان الثدي ، كما ماتت جدتي. والدتي وعمتي عانوا من سرطان الثدي أيضًا ؛ لحسن الحظ ، تمكنوا من التغلب عليها. تم تشخيص حالة عمة أخرى قبل أسابيع.

في تلك المرحلة ، كنت أستعد للجراحة عاطفياً وجسديًا لما يقرب من خمس سنوات. هذا عندما اكتشفت أنني تحمل طفرة جينية BRCA2 ، مما زاد من خطر الإصابة بسرطان الثدي بنسبة تصل إلى 85٪. (بالنسبة إلى حاملات الطفرات غير BRCA ، فإن الخطر مدى الحياة هو 12٪.) كان ذلك في عام 2013 عندما سمعت لأول مرة عن BRCA ، وحثت والدتي على الفور على إجراء الاختبار. يبدو أنه قد يكون الحلقة المفقودة في سلسلة الأجيال من النساء في عائلتي المصابات بسرطان الثدي.

أتذكر عندما جاءت الممرضة لتخبرني أن نتيجة الاختبار إيجابية. كان أول شيء خرج من فمي ، "أعرف" ، لأنني فعلت. حدسي ، إلى جانب تاريخ عائلتي ، كل ذلك أكد لي أن هذا سيكون هو الحال.

لفترة من الوقت ، لم أخبر أمي أن نتيجة الاختبار إيجابية ؛ في الواقع لم أخبر أحدا. أردت أن أختار مسار عملي بناءً على حدسي الخاص ، وليس بناءً على تجارب الآخرين أو مخاوفهم. بعد كل شيء ، سأكون الشخص الذي سيتعين علي تحمل العواقب لبقية حياتي.

بعد أن اكتشفت أنني مصاب بمرض سرطان الثدي BRCA ، قررت أن أتعلم كل ما يمكنني فعله حيال ذلك - حتى أصبح معتمدًا كأخصائي شامل في السرطان. لفترة من الوقت اخترت ما يسميه الأطباء "زيادة المراقبة". عندما تكون مخاطرك الشخصية عالية ، فإن الإرشادات القياسية (تصوير الثدي الشعاعي المنتظم بدءًا من سن الأربعين ، وفقًا لمعظم الإرشادات الصحية) لا تنطبق عليك. كنت بالكاد في منتصف الثلاثينيات من عمري عندما أجريت أول صورة شعاعية للثدي. بالإضافة إلى التصوير الشعاعي للثدي سنويًا ، كان علي أيضًا إجراء تصوير الثدي بالرنين المغناطيسي ، بالإضافة إلى فحصين بالموجات فوق الصوتية للثدي واثنين من اختبارات الدم CA 125 (للتحقق من وجود علامة مرتبطة بسرطان المبيض) كل عام. بدأت في إجراء الفحوصات الذاتية المنتظمة أيضًا.

شعرت أنني كنت استباقيًا بما فيه الكفاية ، لكن كان من المرهق الذهاب إلى الطبيب باستمرار ، ناهيك عن القلق. مع مرور السنين ، علمت أيضًا أن احتمالاتي تتزايد لأن خطر الإصابة بسرطان الثدي لدى الجميع يزداد مع تقدم العمر. في سن الثلاثين ، يكون لدى المرأة المتوسطة فرصة واحدة من كل 227 لتشخيص إصابتها بسرطان الثدي في غضون 10 سنوات ، ولكن بحلول سن 40 ، تقفز إلى 1 في 68. وبحلول سن 60 ، تكون 1 من كل 28.

عندما بدأت في رؤية جراح الثدي ، كريستي فونك ، دكتوراه في الطب ، أوضحت أنه عندما يتعلق الأمر بسرطان الثدي الوراثي ، فإن السرطان يميل إلى الظهور مبكرًا وفي وقت أبكر في كل جيل لاحق. يبدو أن هذا هو الحال بالتأكيد في عائلتي. كانت جدتي في السبعينيات من عمرها ، وكانت جدتي في الستينيات من عمرها ، وكانت أمي تبلغ من العمر 49 عامًا. نصح الدكتور فونك بإجراء عملية جراحية قبل حوالي 10 سنوات من عمر والدتي عندما أصيبت بسرطان الثدي. مع اقتراب عيد ميلادي التاسع والثلاثين ، حان الوقت.

في الأسابيع التي سبقت عمليتي ، تقلبت واستدرت لبضع ليالٍ ، لكن حدسي أخبرني أنني كنت أفعل الشيء الصحيح. بدون الجراحة ، كنت أتجول مع فرصة 85٪ للإصابة بسرطان الثدي. في عملية جراحية واحدة ، كنت سأقلل من المخاطر إلى أقل من 3٪. (هذا أقل من المخاطر التي يتعرض لها عامة الناس.)

عندما خضعت لعملية جراحية في أكتوبر 2018 ، شعرت بالثقة والقوة. استيقظت من النوم وأنا أشعر بالارتياح لكنني شعرت بالارتياح لأن كل ذلك كان خلفي. لم يكن لدي أي فكرة أن الجزء الأكثر إثارة للصدمة لم يأت بعد.

بعد ستة أيام من الجراحة ، بينما كنت لا أزال مغلفًا بالضمادات وكان هناك مجاري مياه تخرج من جانبي ، تلقيت مكالمة غير متوقعة من طبيبي . قالت آخر شيء كنت أتوقع سماعه: لقد أصبت بسرطان الثدي.

ذهلت عقلي تمامًا. يبدو أنه إجراء قياسي لإجراء اختبارات على أنسجة الثدي التي تمت إزالتها أثناء استئصال الثدي — حتى عندما يكون الإجراء وقائيًا. أوضح طبيبي أن الفحوصات التي أجريتها أظهرت أني مصابة بسرطان الثدي غير الغازي في المرحلة 0 ، ويسمى أيضًا DCIS ، لسرطان الأقنية الموضعي.

يشير المعهد الوطني للسرطان الآن إلى المرحلة 0 من سرطان الثدي على أنها "حالة غير باضعة" ، حيث أن الخلايا لم تنتشر خارج بطانة قنوات الثدي. في الأشهر الستة التي سبقت إجرائي ، خضعت لتصوير الثدي بالأشعة السينية ، وفحص الثدي بالموجات فوق الصوتية ، وتصوير الثدي بالرنين المغناطيسي ، وقد عادوا جميعًا بوضوح.

لأن السرطان كان في مثل هذه المرحلة المبكرة ، الطريقة الوحيدة لاكتشافه هي من خلال الجراحة الوقائية. وبما أنني أجريت الجراحة بالفعل وإزالة الأنسجة السرطانية ، فلن أحتاج إلى المزيد من العلاج - لا علاج كيماوي ولا إشعاع ولا علاج هرموني ضروري. لم أفكر مطلقًا في أنني سأتحقق من قراري بهذه الطريقة. تبين أنني تغلبت على السرطان قبل أن أعرف أنني مصاب به.

على الرغم من تطور السرطان في قصتي ، إلا أنني كنت محظوظًا جدًا. حصلت على رعاية صحية جيدة ، واختيار الأطباء ، وإمكانية الوصول إلى الكثير من المعلومات حول خياراتي. لكن هذا ليس هو الحال بالنسبة للكثيرين ، بمن فيهم النساء في عائلتي. لهذا السبب أسست ائتلاف المرأة الجيدة. Well Woman هي مبادرة لتمكين النساء ذوات البشرة الملونة من امتلاك وكالة على صحتهن وشفائهن. تتمثل المبادئ الثلاثة لـ Well Woman في تسليح نفسك بالمعلومات واتخاذ خيارات قوية وإنقاذ حياتك.

لقد اشتركت أيضًا مع مركز Penn Medicine Basser التابع لجامعة بنسلفانيا لـ BRCA لإطلاق حملة توعية يسمى LATINX & amp؛ BRCA. إنها الحملة الأولى التي تركز على الطفرة الجينية BRCA في اللاتينيين وتقدم مواد تعليمية باللغة الإسبانية. على الرغم من أن نسبة الإصابة بسرطان الثدي اللاتينيات أقل قليلاً من النساء البيض ، فمن المرجح أن يتم تشخيص اللاتينيات بالمرض في مراحل متقدمة. ويرجع ذلك إلى التفاوتات في الوصول إلى الرعاية الصحية والفحص الوقائي ، والتي يجب تغييرها الآن.

لكي أكون واضحًا ، لست هنا للدعوة إلى استئصال الثدي الوقائي. تعتبر أساليب العلاج مقابل المراقبة أمرًا شخصيًا للغاية ، ويجب على كل امرأة أن تقرر ما هو الأفضل لها. ولكن إذا كان لديك سبب للاعتقاد بأنك قد تكون أكثر عرضة للإصابة بسرطان الثدي أو لديك العديد من أفراد الأسرة الذين حاربوا المرض ، ففكر في إجراء اختبار السرطان الوراثي. عندما يتعلق الأمر بـ BRCA ، فإن المعرفة هي القوة حقًا. حتى لو كنت قد اخترت عدم استئصال الثدي ، فمن المحتمل أن يؤدي المستوى المرتفع من الفحص الذي أجريته إلى التشخيص المبكر.

اخترت أن أكون علنيًا عبر الإنترنت حول رحلة خاصة جدًا لأنني أعرف مدى عزلها هو التنقل في BRCA وحده. لا ينبغي لأي امرأة أن تبدأ من الصفر عندما يكون هناك الكثير من النساء اللواتي واجهن هذا بالفعل. نحن بحاجة إلى تحديد الأشجار لبعضنا البعض وجعل المسار أكثر سلاسة.

لقد تواصلت مع عدد لا يحصى من النساء عبر الإنترنت اللائي يعانين من نفس الشيء ، وشكلنا مجتمعًا للدعم. في بعض الأحيان نقدم توصيات بالفيتامينات والمكملات الغذائية ؛ في بعض الأحيان نقارن الملاحظات على أفضل حمالات الصدر بعد الجراحة. وأحيانًا نذكر بعضنا البعض بأن أنوثتنا لا تعيش ولا تموت مع صدورنا. الصدور ، أو الصدور ، أو الغرسات ، فإن شجاعتنا وعزمنا ومرونتنا هي ما يميزنا.