فقدت وظيفتي بعد 3 أشهر من تشخيص إصابتي بسرطان الغدة الدرقية - وأشعر بالرعب من إصابة ACA

لقد لاحظت النتوء الغريب في رقبتي لأول مرة في أغسطس 2016 ، في فصل الخريف من سنتي الجامعية الأخيرة في ساوث كارولينا. كنت أضع مكياجي في المرآة وابتلعته ، وها هو كان. قلت لنفسي ، ليس من المفترض أن يكون هناك. لقد ابتلعت عدة مرات فقط لأتأكد من عدم رؤيتي للأشياء - في كل مرة ، ظهر النتوء على الجانب الأيسر من حلقي.

في تلك اللحظة ، فكرت في العودة إلى الحالة الجسدية السنوية لقد كان للتو في أتلانتا ، وذكّرت نفسي بأن الدم كان طبيعيًا. ومع ذلك ، حاولت (وفشلت) في الحصول على إحالة من خارج الولاية من مستند الرعاية الأولية الخاص بي ‚لكنها لا تبدو قلقة بشكل خاص. نظرًا لأنني لم أكن أعاني من أي أعراض غير عادية (تغيرات شديدة في الوزن ، والإرهاق) ، قالت إنه لا ينبغي أن أقلق كثيرًا بشأن إلقاء نظرة على الكتلة في أسرع وقت ممكن. لذلك ، أمضيت حياتي - العمل ، وأخذ الفصول الدراسية ، والبحث عن عمل - وتأجيل النظر إلى الكتلة ... لمدة عام كامل.

لقد ذكرت الكتلة مرة أخرى ، هذه المرة لطبيبتي ، خلال فحص روتيني في أغسطس 2017. أحالتني إلى اختصاصي الغدد الصماء (المعروف أيضًا باسم طبيب متخصص في الهرمونات) الذي أمر بعمل الدم ، والذي عاد إلى طبيعته. بعد بضع حلقات أخرى ، اضطررت إلى القفز من خلالها - حيث وافق اختصاصي أمراض الدم على أخذ خزعة بسبب اضطراب دمي المسمى مرض فون ويلبراند ، وأعطاني طبيب الأذن والأنف والحنجرة كل شيء - حدد اختصاصي الغدد الصماء أخذ خزعة في ديسمبر للتأكد من أن الكتلة لم تكن سرطانية أو خطيرة.

مما لا يثير الدهشة في ذلك الوقت ، أن الخزعة أسفرت عن نتائج جيدة: في يناير ، قيل لي أن الورم حميد ، واقترح طبيبي فحص الكتلة على أساس سنوي ، وهو ما فعلته. لكن في تشرين الثاني (نوفمبر) 2019 ، تلقيت أخبارًا مذهلة من جراح الغدد الصماء (الذي أوصاني به طبيب الغدد الصماء الجديد في لوس أنجلوس) الذي أخبرني أنه كان يجب إجراء عملية جراحية للكتلة في وقت أقرب نظرًا لحجمها. وأوضحت أن كتل الغدة الدرقية يتم إزالتها بشكل عام عندما لا يقل حجمها عن 3 سنتيمترات - كان حجم خطتي 4.8 سم.

أجريت عمليتي الجراحية في مارس 2020 - استئصال جزئي للغدة الدرقية ، تم خلاله إزالة نصف الغدة الدرقية - وقد تم تشخيصي بسرطان الغدة الدرقية الجرابي في اليوم التالي. إنه نوع نادر من السرطان ، لكن طبيبي الجديد قال إنه كان من الممكن تشخيصه عندما طلبت المساعدة لأول مرة في عام 2017 ، إذا قرر اختصاصي الغدد الصماء السابق إزالة الكتلة في ذلك الوقت.

لقد كانت أخبارًا مدمرة ، من بالطبع ، لسماع أنني مصابة بسرطان الغدة الدرقية. لكن لحسن الحظ أزال الجراح كل شيء. ما زلت لم أكن خارج الغابة ، رغم ذلك. في وقت تشخيصي ، تم إعطائي خيارين: إزالة بقية الغدة الدرقية (مما سيجبرني على تناول الدواء لبقية حياتي) ، أو الاحتفاظ بالنصف الآخر من الغدة الدرقية ، ولكن الخضوع لفحص الدم و اختبارات الموجات فوق الصوتية كل ستة أشهر لرصد السرطان.

اخترت الاختبارات نصف السنوية - بدا الخيار المفضل في ذلك الوقت عن استئصال الغدة الدرقية بالكامل في عمر 25 عامًا. ثم في يونيو ، بعد ثلاثة أشهر فقط من الجراحة والتشخيص ، فقدت وظيفتي بسبب COVID-19. كنت أعتبر نفسي محظوظًا في ذلك الوقت: نظرًا لعمري ، كنت لا أزال مشمولاً بتأمين والديّ (قانون الرعاية الميسرة ، أو ACA ، ينص على أن الشباب يمكنهم البقاء مغطى بهذه الطريقة حتى يبلغوا 26 عامًا) - ولكن بالنسبة لي ، الذي يتغير الشهر المقبل.

أبلغ من العمر 26 عامًا في تشرين الثاني (نوفمبر). قبل أن أفقد وظيفتي ، كنت أخطط للانتقال إلى خطة التأمين الصحي المقدمة من صاحب العمل. ولكن الآن ، بدون وظيفة ، أصبحت حقيقة عدم وجود تأمين صحي يمكن الوصول إليه وبأسعار معقولة أمرًا حقيقيًا وسريعًا للغاية.

في الوقت الحالي ، يمكنني أن أكون مشمولاً بموجب قانون التأمين الصحي - حتى مع الظروف الموجودة مسبقًا - بمجرد أن أبلغ 26 عامًا ، هل يجب أن أظل عاطلاً عن العمل. ستكلفني الخطة حوالي 200 دولار شهريًا ، وسأدفع مقابل اختباراتي من جيبي حتى أحصل على مبلغ الخصم. إنه ليس مثاليًا ولكنه ضروري ؛ بدون تأمين صحي ، سيكون الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لي للخضوع لفحوصات السرطان - وهو شيء قد يكتشف يومًا ما السرطان مرة أخرى ويمنعه في النهاية من الانتشار في جميع أنحاء جسدي.

لكن مستقبل ACA ليس ليس مؤكدًا الآن - في الواقع ، اعتبارًا من 10 نوفمبر ، تم تعيين المحكمة العليا لبدء الاستماع إلى الحجج ضد ACA لتحديد دستوريتها. يمكن إلغاء قانون ACA ، مما يترك ما لا يقل عن 20 مليون أمريكي مشمولين حاليًا من خلال أسواق ACA أو لديهم برنامج Medicaid من خلال القانون دون تأمين صحي على الفور ، وسيفقد الكثير والكثير الحماية التي تفرض التغطية لمن يعانون من ظروف موجودة مسبقًا ، أنا. (قال الرئيس دونالد ترامب إنه في حالة إلغاء ACA ، فإن مبادرة رعاية صحية مختلفة ستحل محلها. ومع ذلك ، لم يتم الإفراج عن تفاصيل جوهرية حول خطة الاستبدال - وتأثيرها المحتمل على الأشخاص الذين يعانون من ظروف موجودة مسبقًا.)

ومع ذلك ، فإن المرشح الرئاسي (ونائب الرئيس السابق) جو بايدن لديه خطة ليس فقط للحفاظ على ACA سليمة ، ولكن التوسع فيها ، في حالة انتخابه رئيسًا. لهذا السبب أصوت له (وأشجع الآخرين على ذلك) ، لأنه من المرعب التفكير في ACA - الخطة الصحية الأكثر تكلفة والشاملة المتوفرة حاليًا للعاطلين عن العمل - التي يتم إخراجها من تحتي عندما أحتاج إليها بشدة . وليس بايدن فقط. من أجل إحداث التغيير ، يجب التصويت على القادة المتعاطفين على جميع المستويات ، لضمان حصول كل فرد في أمريكا على فرصة عادلة في أفضل رعاية صحية ممكنة.

إنه وضع غريب أن تكون فيه: إدراك كيف أحتاج بشدة إلى التأمين الصحي لتجنب الفواتير الطبية التي لا يمكن التغلب عليها في مثل هذه السن المبكرة. في بداية عام 2020 ، لم أكن أحلم مطلقًا بأن يتم تشخيص إصابتي بالسرطان ، وتسريح وظيفتي ، وربما بدون تأمين صحي ، كل ذلك في غضون ثلاثة أشهر. ولكن الآن بعد أن أصبحت هنا ، أدرك أكثر من أي وقت مضى أهمية التأكد من أن جميع الأمريكيين لديهم إمكانية الوصول إلى رعاية ميسورة التكلفة ، بغض النظر عن وضعهم الصحي أو الوظيفي. والطريقة التي نصل بها هي استخدام أصواتنا للتصويت.