اعتقدت أنني مصابة بالأنفلونزا - لكن تبين أنها تعفن الدم

لم أخطط أبدًا لقضاء ليلة عيد الميلاد في المستشفى. ولكن منذ أربع سنوات ، كان هذا هو المكان الذي انتهيت إليه بالضبط.

كان ذلك في ديسمبر 2014. قبل يومين فقط ، زرت طبيبي بالقرب من منزلي في نورث بوتوماك ، بولاية ماريلاند ، وكانت أعراض البرد بائسة أخبرني أنني مصابة بالأنفلونزا. من المنطقي نوعا ما. كانت الأنفلونزا تنتشر ، وكان اختبار بكتيريا العنقودي السريع سلبيًا. كنت أبلغ من العمر 33 عامًا بصحة جيدة ، لذلك لم يكن هناك سبب للاشتباه في أن شيئًا آخر قد يكون سببًا لأعراضي.

استسلمت للبقاء في السرير خلال العطلة وأخذ استراحة من وظيفتي في الإعلان والتسويق. ومع ذلك ، عندما بدأت أعاني من صعوبة في التنفس ، علمت أنه يجب عليّ العودة إلى الطبيب. بمجرد أن أخذت الممرضة العناصر الحيوية الخاصة بي وأدركت مدى انخفاض مستويات الأكسجين لدي ، بدأت بالصراخ للاتصال برقم 911.

لا أتذكر أي شيء بعد أن تم نقلي على عجلة خارج سيارة الإسعاف ؛ لاحقًا ، اكتشفت أن صديقي آنذاك ، فرانك ، قفز في سيارته وتابعت سيارة الإسعاف طوال الطريق إلى المستشفى. عندما استيقظت من غيبوبة مستحثة طبيًا بعد أسابيع ، فقدت ذراعي ورجلي.

عندما وصلت إلى المستشفى لأول مرة ، كان من الواضح أنني كنت مريضًا جدًا ، لكن لم يكن أحد يعرف السبب بالضبط . قالت عائلتي إن الأطباء أدركوا بسرعة أنني مصاب بالتهاب رئوي شديد ؛ توقفت رئتي عن العمل بشكل أساسي ، وهذا هو سبب نقص الأكسجين لدي.

استغرق الأمر بضعة أيام لإجراء الاختبارات واكتشاف أنني كنت في حالة صدمة إنتانية نتيجة لعدوى بكتيرية. على الرغم من أن الاختبار السريع الذي أجريته في مكتب الطبيب كان سالبًا ، إلا أنني لم أكن أعرف في ذلك الوقت أن ثلث اختبارات البكتيريا السريعة غير دقيقة ، وأن طبيبي لم يكلف نفسه عناء إجراء مزرعة للحلق ، والتي يمكن أن تكتشف بدقة أكبر. .

لم أكن أعرف أي شيء عن الإنتان أيضًا. علمت لاحقًا أنه رد فعل شديد لعدوى (في حالتي ، بكتيريا) تسبب التهابًا في جميع أنحاء الجسم. في المقابل ، يبدأ كل عضو في الإغلاق واحدًا تلو الآخر. إذا تقدم تعفن الدم وانخفض ضغط الدم بشكل خطير ، فأنت في ما يسمى بالصدمة الإنتانية ، كما كنت ، وحياتك في خطر وشيك.

أخبر الأطباء عائلتي أن لدي أقل من 15٪ فرصة للبقاء على قيد الحياة ، وحثوهم على إحضار طفلي (ثم في سن 2 و 5) ليقولوا وداعًا. تم استدعاء كاهن إلى جانبي ، أخبرني فرانك في النهاية.

في محاولة لإنقاذ حياتي ، تم نقلي إلى بالتيمور شوك تراوما. هناك ، قام الأطباء بتوصيلي بجهاز يستخدم عادة لحصاد الأعضاء بعد وفاة المتبرع. توقفت رئتي وبدأ قلبي بالفشل ، لذلك كانت خطتهم هي استخدام هذا الجهاز للحفاظ على عمل أعضائي من أجلي.

في نفس الوقت ، تم إعطائي دواء حتى يظل الدم قادرًا للوصول إلى أعضائي الحيوية. وهذا يعني أنه يجب تحويل الدم والمغذيات بعيدًا عن أجزاء الجسم غير الأساسية. كنت لا أزال في غيبوبة عندما اضطررت إلى بتر ساقي في أوائل يناير. سمح ليدي "بالموت" والتحنيط. كانت النظرية أنني لن أعاني من هذا القدر من الألم الوهمي - وهو نوع من الألم يقول العديد من مبتوري الأطراف إنهم يشعرون به على الرغم من أن الطرف الذي يشعرون به لم يعد موجودًا - إذا سُمح للنهايات العصبية أن تموت من تلقاء نفسها.

عندما استيقظت من الغيبوبة وأخبرتني ممرضة عن عمليات البتر ، كنت غير مبال بشكل غريب. ربما كان الأمر أكثر من اللازم بالنسبة لي ، لكنني أردت فقط العودة إلى النوم. كان الجميع قلقًا بشأن رد فعلي ، لأنه لم يكن يبدو طبيعيًا. أعتقد أنه على مستوى ما كنت أعرف أنني لا أستطيع أن أكون عاطفيًا للغاية أو لن أنجو.

على الرغم من أن الأطباء قد أخضعوني للكثير من مسكنات الألم ، إلا أن ذلك لم يكن كافياً. بعد عمليات البتر ، احتجت إلى سلسلة من العمليات الجراحية للحصول على ترقيع للجلد ، وكانت العناية بالجروح مؤلمة. كل يوم كان على الممرضات ترطيب الغلاف وإزالته وإعادة ضماداتي. هذه واحدة من أسوأ الذكريات التي لدي. كنت أيضًا أتناول الأدوية التي جعلتني أشعر وكأنني مشتعل. كانت والدتي تغمر المناشف في الماء المثلج وتضعها على أي سطح بقي على جسدي ، وفي غضون بضع دقائق شعرت وكأنني أحترق مرة أخرى. كان الأمر مروعًا.

بمجرد خروجي من العمليات الجراحية والتأهيل ، بدأت الحقيقة وبدأت في معالجة ما حدث. جسديًا ، كنت أتحسن بشكل أسرع مما توقعه الأطباء ، لكنني كنت أشعر بالحطام من الناحية العاطفية. أدركت أنني تحولت من شابة جذابة للغاية إلى شابة. لم أكن أعرف كيف سأتعامل مع ذلك ، وكان الأمر مدمرًا.

كان ذلك بعد وقت قصير من مغادرتي لإعادة التأهيل والانتقال إلى شقة من غرفة نوم واحدة عندما قررت الانتحار. كنت أخيرًا أشاهد أطفالي لبضع ساعات كل يوم (كانوا يعيشون مع زوجي السابق أثناء وجودي في المستشفى وأعيد تأهيلهم) ، لكنني كنت لا أزال أعاني من صدمة ترك نفسي السابقة.

ما غير رأيي هو عندما بدأت طفلي البالغ من العمر 3 أعوام في التمثيل. قلت ، "عليك أن تذهب إلى وقت مستقطع ،" فقال ، "أوه نعم ، أمي؟ كيف ستضعني في الوقت المستقطع؟ ليس لديك أي يد أو أرجل. كانت هذه هي المرة الأولى التي يعترف فيها أي شخص بذلك بشكل مباشر. انتهى بي الأمر بالتسلق على الأريكة وتثبيته. وذلك عندما أدرك أن والدته لا تزال صعبة المراس - وفعلت ذلك أيضًا. أدركت مدى حاجة أطفالي إلي ، والشعور بالذنب الذي شعرت به كأم لن يسمح لي بالتخلي عنهم.

كنت مكتئبة للغاية لفترة من الوقت ، حتى بعد أن حصلت على الأطراف الصناعية في النهاية. يعتقد الناس أنهم حبة سحرية - "عظيم! يمكنك فعل الأشياء مرة أخرى! '- لكنها لا تعمل بأي شيء مثل يديك ورجليك الحقيقيين. إنها أداة تستخدمها للوصول إلى وضع طبيعي جديد. هناك منحنى تعليمي ضخم ، بالإضافة إلى الكثير من التحمل البدني بينما تقوم ببناء قوة جسمك حتى تتمكن من ارتدائها لفترات طويلة. كرهتهم في البداية ، لكني الآن لا أستطيع العيش بدونهم. جزء من استعادة حياتي كان يعني قيادة أطفالي إلى المكان الذي يريدون الذهاب إليه ، وأنا بحاجة إلى الأطراف الاصطناعية لذلك.

مكّنني ارتداء الأطراف الصناعية أيضًا من تحقيق حلمي بالسير في الممر عندما تزوج صريح. تمسك بجانبي وطلب مني بعد خروجي من الغيبوبة وبترت أطرافي. في ذلك الوقت ، أخبرته أنني لن أتزوجه إلا إذا تمكنت من السير خلال الحفل. بصراحة كان ذلك غرور. أنا معجب بالأشخاص الذين يستخدمون الكراسي المتحركة وليس لديهم خيار آخر ، لكنني كنت مصممًا على السير في حفل زفافي - وقد فعلت ذلك ، في أغسطس الماضي.

إذا تعلمت أي شيء من محنتي ، فهو لا حرج في الحديث عن الأشياء الصعبة أو كلمة "الإعاقة". يعاني الكثير من الأشخاص من أنواع مختلفة من الإعاقات ، ولا تجعلك منبوذاً. أن تصبح معاقًا لا يعني أن عالمك قد انتهى ؛ هذا يعني أنه يجب أن تصبح أكثر إبداعًا ووفرة في الحيلة.

بالطبع ، أريد أيضًا أن يعرف الناس كلمة "تعفن الدم". معظم الناس لا يعرفون شيئًا عن ذلك ، ولا يشك الأطباء عادة في ذلك إلا إذا كان المريض مسنًا أو يعاني من ضعف في جهاز المناعة. لكنني سمعت عن أشخاص أصيبوا به بعد إصابة بالأسنان لأنهم لم يذهبوا إلى طبيب الأسنان على الفور. قد تصاب بالإنتان إذا سقطت وكشطت نفسك ودخلت البكتيريا إلى نظامك.

أذكر الناس دائمًا ، إذا كنت تعاني من حمى لا تختفي أو كانت درجة حرارة جسمك منخفضة بشكل غير طبيعي ، لديك علامات على أي نوع من العدوى (سواء كانت نزلة برد أو التهاب المسالك البولية) لا تتحسن ، أو تشعر بالارتباك ، أو تشعر بألم شديد ، اذهب إلى طبيبك واسأل عن الإنتان. اجعلهم يعتبرون ذلك أمرًا محتملاً ، لأنه كلما أسرعت في الحصول على المضادات الحيوية ، زادت فرصة خروجك جيدًا.