لقد ولدت بعيب في القلب يمكن أن يقتلني بعمر 4 سنوات. أبلغ من العمر 25 عامًا

اكتشف الأطباء أنني أعاني من خلل في القلب يُدعى رباعية فالو عندما كان عمري 4 أيام فقط ، وسرعان ما أصبح ذلك مركز حياتي الصغيرة جدًا.

تتضمن رباعية فالو أربعة عيوب في قلبي ، وتسبب ذلك في تحول بشرتي إلى اللون الأزرق لأنه لم يكن لدي ما يكفي من الأكسجين في دمي. بمجرد أن توصل الأطباء إلى هذا الاكتشاف ، تم نقلي إلى مستشفى للأطفال لإجراء أول قسطرة قلبية من بين العديد من عمليات القسطرة على مر السنين. لم يُسمح لي بالبكاء في أول سنة كاملة لي لأنني سأصبح زرقاء. كان الأمر صعبًا حقًا على والدي.

بعد ثلاثة أشهر ، أجريت أول عملية قلب مفتوح. أجريت لي عملية كل خمس إلى ست سنوات تقريبًا لمعرفة ما إذا كان كل شيء يعمل بشكل صحيح ولقياس المدة التي سيستغرقها حتى أحتاج إلى عملية جراحية كبرى ثانية. اعتمادًا على كيفية تقدم التكنولوجيا والبحث ، قد أحتاج إلى جراحة قلب مفتوح أخرى لاستبدال الصمام الأبهري. حاليًا ، لدي 12 قطعة من المعدن في قلبي ، مثل المشابك واللفائف والدعامات ، للحفاظ على عمل قلبي بشكل صحيح.

كل عام ، إلى جانب جسدي السنوي مع طبيب الرعاية الأولية ، إجراء فحص للقلب يتضمن تخطيط كهربية القلب ومخطط صدى القلب. أحيانًا أحتاج إلى اختبار تحمّل أو فحص بالأشعة المقطعية.

لا يمكنك معرفة أي خطأ في قلبي من خلال النظر إلي. بدوت كطفل طبيعي وصحي كبرت ، لكن من الداخل ، أعاني من حالة القلب هذه. جعل ذلك نشأتي مختلفًا بالنسبة لي عما كان عليه بالنسبة لأصدقائي. لم يُسمح لي بممارسة الرياضات التي تتطلب الاحتكاك الجسدي. لقد تعرضت للتخويف لكوني في فصل رياضي معدّل ولأنني غير قادر على مواكبة بعض الطلاب الرياضيين. لم يفهم الأطفال أبدًا ما كنت أعانيه.

كنت أستخدم الرقص كمتنفس. كان الرقص جزءًا من حياتي منذ أن كنت في الثالثة من عمري ، وقد أتاح لي أن أكون أكثر ثقة ، والتعرف على أصدقاء جدد ، ومنحني التمرين الذي أحتاجه بطريقة يمكن لقلبي التعامل معها.

على الرغم من أن أصدقائي لم يتمكنوا من فهم ما كنت أتعامل معه حقًا ، إلا أن معظمهم كانوا داعمين لي وهم موجودون من أجلي. ليس لدي الكثير من القيود الآن. أركب الأفعوانية ، وأقوم بأكبر عدد ممكن من المشي لمسافات طويلة ، وأسبح في حمامات السباحة والمحيط.

ربما تمر 10 إلى 15 عامًا قبل الجراحة الرئيسية التالية. أحاول أن أتناول طعامًا صحيًا وأن أحصل على أكبر قدر ممكن من التمارين الرياضية حتى أكون مستعدًا لمواجهته بشكل مباشر عندما يحين موعد عمليتي التالية. أعمل في Macy’s - وهذا يساعدني في الحصول على 10000 خطوة يومية.

أحاول ألا أفكر في أنني ما زلت بحاجة إلى مزيد من الجراحة وأعيش حياتي أفعل ما بوسعي. لدي أفضل فريق دعم - صديقات التقيت بهن من خلال الدعوة مع جمعية القلب الأمريكية (مثل المشي في عرض أزياء Red Dress Collection هذا العام) ، وأصدقاء مقربون آخرون ، وحب ودعم والدي. أستمع أيضًا إلى الموسيقى لأظل مبتهجًا.

لم تكن القسطرة هي الشيء المفضل لدي أبدًا ، ولكن الآن بعد أن تم إجراؤها بشكل روتيني ، أعرف ما أتوقعه وأفكر دائمًا في النتيجة الإيجابية. لولا التقدم التكنولوجي والأطباء لما كنت أنجو. إذا لم يتم تصحيح هذا العيب ، فقد يكون مهددًا للحياة. أخبرني الأطباء دائمًا أنه بدون جراحة ، كنت سأموت بين سن 2 و 4 سنوات.

دائمًا ما أخبر النساء أنه إذا كان هناك شيء ما لا يبدو على ما يرام ، اذهب إلى الطبيب ، واذهب لتفحصه. بعد أن قمت بحدث لرفع مستوى الوعي بصحة القلب ، ذهبت صديقة للعائلة بالفعل إلى الطبيب واكتشفت أنها تعاني من مشكلة في القلب. تشجيع الوعي أكثر أهمية من أي شيء آخر.

قد أبدو بصحة جيدة ، لكنك لا تعرف أبدًا ما يمر به شخص ما ، سواء كان شيئًا بسيطًا أو شديدًا.