كنت لائقًا ، وأكلت بصحة جيدة ، وما زلت أعاني من سكتة دماغية في سن 41. هذا ما أتمنى لو كنت أعرفه

كانت ليلة عيد الميلاد ، وكنت أزور والديّ في ولاية كنتاكي ، عندما لاحظت أمي أن عيني تبدو "مضحكة". كنت أعاني من صداع لعدة أيام قبل الرحلة ، وكان بإمكانها معرفة أن هناك شيئًا ما قد توقف.

بحلول الوقت الذي انتهت فيه العطلة ، أصبح الألم شديدًا - وهو ألم شامل تسبب من الصعب بالنسبة لي حتى رفع رأسي - وشعرت بثقل في صدري ، كما لو كان لاعب كرة قدم يقف فوقي.

كعالم ، ترنح ذهني مع احتمالات ماذا يمكن أن يكون الخطأ. في الليلة التي سبقت ليلة رأس السنة الجديدة ، عدت إلى المنزل في شيكاغو وذهبت إلى غرفة الطوارئ.

اكتشف الموظفون الذين يعملون في نوبة العطلة أن ضغط الدم لدي مرتفع ، لكنهم اعتبروا الأمر وكأنه "ضغوط العطلة" وأرسلوني في المنزل ، يطلب مني التواصل مع طبيبي في غضون أيام قليلة.

كانت الساعات الـ 48 التالية عذابًا. لم أستطع النوم. الثقل في صدري لا يهدأ أبدًا. واستمر صداع في جعل التركيز مستحيلاً ، أو حتى البقاء مستقيماً.

لذا عدت إلى غرفة الطوارئ. مرة أخرى ، قيل لي إنني أعاني من ارتفاع في ضغط الدم. هذه المرة أجرى الطاقم مجموعة من الاختبارات - وقرر الطبيب أنني مصاب بسكتة دماغية.

لقد شعرت بالذهول.

كان ذلك بعد أسبوعين من عيد ميلادي الحادي والأربعين. لقد كنت رياضيًا جامعيًا ؛ جريت المسار. خلال العشرينات وأوائل الثلاثينيات من عمري ، كنت مدربًا شخصيًا معتمدًا. لم أكن مريضًا مطلقًا في حياتي ، وحافظت على ما أعتقد أنه أسلوب حياة صحي. وكان طبيب يعرض لي أشعة سينية على دماغي ويشير إلى بقعة مظلمة حيث انفجر وعاء دموي. لقد كانت سريالية.

كانت السكتات الدماغية التي أعاني منها نتيجة مباشرة لارتفاع ضغط الدم غير المشخص. كنت أتجول وأنا مصاب بارتفاع ضغط الدم ولم أكن أعرف ذلك. كما اتضح ، هذا أمر شائع بشكل مدهش. يسمون ارتفاع ضغط الدم "القاتل الصامت" لأنه من الممكن أن يكون لديك ارتفاع خطير في ضغط الدم ولا توجد أعراض. بالنسبة للعديد من النساء ، مثلي ، فإن السكتة الدماغية أو النوبة القلبية هي في الواقع العَرَض الأول.

كنت أتناول طعامًا صحيًا ومارست الرياضة بانتظام - ولكن كان لدي تاريخ عائلي من ارتفاع ضغط الدم. كان والدي وأمي يعانيان من ارتفاع ضغط الدم. (في السنوات التي أعقبت السكتة الدماغية ، مات كلاهما بسبب قصور القلب الاحتقاني.)

أدى الضرر الذي أصاب دماغي إلى ضعف في جانبي الأيسر ، وخاصة في ذراعي وساقي. كان لدي أربعة أسابيع من العلاج الطبيعي للمرضى الداخليين ، وشهر آخر من العلاج في العيادة الخارجية. رأيت أيضًا معالجًا للنطق لمدة شهر. بينما كنت أستطيع التحدث ، واجهت صعوبة في تجميع الجمل معًا. كنت أعرف ما أريد قوله ، ولكن واجهت صعوبة في الصياغة.

كانت هناك تأثيرات عاطفية أيضًا. عندما تمر بتجربة الاقتراب من الموت - تشعر بالرعب لبعض الوقت. لأشهر ، كل وخز ، كل تغيير صغير في جسمك يجعلك تقلق. أخذت شخصيتي من النوع A المقعد الخلفي في العمل حيث حاولت التحكم في مستوى التوتر لدي.

بشكل عام ، استغرق تعافيي نحو عام. أعلم أنني كنت محظوظًا للغاية للبقاء على قيد الحياة. لو لم أعد إلى غرفة الطوارئ ، لما كنت على قيد الحياة اليوم.

للحصول على المزيد من القصص حول صحة القلب وتسليمها إلى بريدك الوارد ، اشترك في صحي نشرة إخبارية حية

لقد مضى الآن 13 عامًا. في هذه الأيام ، بالإضافة إلى تناول الطعام الصحي وممارسة التمارين الرياضية ، فأنا باستمرار في ضبط ضغط الدم. أنا أتناول الدواء ، وبناءً على توصية طبيبي ، أستخدم جهاز قياس ضغط الدم في المنزل لأخذ قراءات على الأقل ثلاث مرات في الأسبوع. جهاز Omron الذي أستخدمه حاصل على ترخيص إدارة الأغذية والعقاقير (FDA) لضمان الدقة السريرية ؛ وهو يتزامن مع هاتفي ويسجل تلقائيًا قراءاتي والرسوم البيانية ، والتي يمكنني مشاركتها مع طبيبي. أحمله معي أينما ذهبت.

جعلتني القدرة على معرفة ضغط الدم في أي وقت أشعر بالقوة. إنه مثل الانتقال من الظلام إلى النور.

لا أريد أن يمر الآخرون بما فعلته. لذلك ، بالإضافة إلى وظيفتي بدوام كامل ، فأنا أيضًا مدافعة مدربة عن صحة قلب المرأة من خلال منظمة تسمى WomenHeart. هناك ما يقرب من 800 من المدافعين مثلي في جميع أنحاء البلاد. لقد مررنا جميعًا بتدريب لمدة أسبوع واحد في Mayo Clinic حول أمراض القلب والتشخيص والعلاج والخطابة والدعوة. بعد مغادرتنا Mayo Clinic ، نعود إلى مجتمعاتنا ونعمل على زيادة الوعي.

هناك بعض الأشياء التي أتمنى أن يأخذها الناس بعيدًا عندما أشارك قصتي الشخصية. الأول هو أنه يمكن أن يحدث لأي شخص: أمراض القلب والسكتة الدماغية والنوبات القلبية لا تميز حسب العمر أو الجنس - ويمكن أن تؤثر حتى على أولئك الذين لديهم نمط حياة يبدو صحيًا.

والثاني هو أننا يجب أن ندافع بقوة عن أنفسنا وصحتنا ، وخاصة كنساء. تظهر دراسات متعددة أن النساء اللواتي يعانين من أعراض أحداث قلبية أكثر عرضة للتشخيص الخاطئ وإرسالهن إلى المنزل من غرفة الطوارئ ، أو الحصول على رعاية متأخرة أكثر من الرجال.

ليس هناك شك في أنني لو كنت رجلاً ، فلن يخبرني أي طبيب أن أعراضي كانت بسبب "ضغوط العطلة" وأرسلني إلى المنزل. إنه لأمر مخيب للآمال ، لكنه ليس صادمًا ، أن الرجال أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب ، لكن النساء ما زلن يشكلن غالبية الوفيات. إن تصميمي على العودة إلى المستشفى للحصول على رعاية أفضل ينقذ حياتي.

أخيرًا ، أريد أن أنشر الكلمة بأنه من المهم للغاية - والسهل بشكل مذهل مع التكنولوجيا الحديثة - معرفة ومراقبة ضغط الدم لديك . متى كانت آخر مرة أخذت فيها لك؟ معرفة أرقامك هي الخطوة الأولى نحو إجراء تغييرات يمكن أن تنقذ حياتك.

كنت أتمنى لو كنت أعرف كل هذه الأشياء. ولكن منذ أن حصلت على فرصة ثانية ، جعلت مهمتي التأكد من قيام الآخرين بذلك.