هل من الممكن اختيار جنس الطفل من خلال أطفال الأنابيب؟

أخبرت كريسي تيجن ، التي تحدثت علنًا عن معاناتها مع العقم ، الناس مؤخرًا أن لديها خيار اختيار جنين أنثى أثناء خضوعها للإخصاب في المختبر (IVF). بالنسبة لأي شخص غير مطلع على عملية التلقيح الصناعي ، قد يبدو خيار اختيار جنس طفلك مستقبليًا ، بل ومثيرًا للجدل. لكن اختيار الجنس يحدث في كثير من الأحيان في عيادات الخصوبة في جميع أنحاء البلاد - وهو مجرد جانب واحد صغير من الاختبارات الجينية التي يمكن إجراؤها قبل أن تحمل الأم.

كل ذلك ممكن بفضل إلى إجراء يعرف باسم التشخيص الجيني قبل الزرع (PGD) أو الفحص الجيني قبل الزرع (PGS) ، كما يقول أفنير هيرشلاغ ، رئيس مركز التكاثر البشري في مستشفى جامعة نورث شور في مانهاست ، نيويورك. خلال عملية التلقيح الصناعي ، يقوم الطبيب بتكوين أجنة عن طريق دمج بيض المرأة مع الحيوانات المنوية للرجل في المختبر. عندما يبلغ عمر هذه الأجنة بضعة أيام ، يمكن للوالدين المحتملين اختيار فحصها بحثًا عن التشوهات الجينية باستخدام التشخيص الوراثي قبل الزرع.

وهذا يعني أن الأجنة توضع تحت المجهر ، و (بدقة شديدة) عدد قليل من الخلايا تتم إزالة. ثم يتم تحليل الخلايا للتأكد من أن لها تركيبًا وراثيًا طبيعيًا - أي أزواج من الكروموسومات من 1 إلى 23.

يلقي الأطباء أيضًا نظرة فاحصة على الكروموسومات X و Y للتحقق من وجود تشوهات هناك ؛ وعند هذه النقطة ، يصبح جنس كل جنين ، XX أو XY ، واضحًا. عندما يتم إطلاع الوالدين المحتملين على أجنةهم الصحية والقابلة للحياة ، فقد يتم إخبارهم أيضًا عن الإناث والذكور.

"إذا كان هناك أكثر من جنين واحد طبيعي ، وكان هناك يقول الدكتور هيرشلاغ: "نحن لا نفرض على المرضى أي واحد منهم يجب أن يستخدمونه". "إذا كانت كل الأشياء الأخرى متساوية ، يصبح هذا اختيارهم الشخصي." (يمكن للمرضى أيضًا اختيار تجميد أجنة صحية أخرى لاستخدامها في حالات الحمل اللاحقة.)

هذا النوع من الفحص الجيني له تكلفة. تتقاضى معظم العيادات في أي مكان من بضع مئات إلى بضعة آلاف من الدولارات مقابل التشخيص الوراثي قبل الزرع. (تفرض بعض العيادات رسومًا على كل جنين ، بينما يتقاضى البعض الآخر مبلغًا مقطوعًا.) هذا بالإضافة إلى تكلفة عمليات التلقيح الاصطناعي الأساسية ، والتي يبلغ متوسطها 12400 دولار ، وفقًا للجمعية الأمريكية للطب التناسلي.

عندما تفكر في يشير الدكتور هيرشلاغ إلى أن التكلفة الإضافية للتخطيط الوراثي قبل الزرع قد لا تبدو عالية جدًا ، كما يشير الدكتور هيرشلاغ. قد يكون من المفيد حقًا ضمان حمل ناجح ، وطفل سليم - بغض النظر عن جنس معين.

ويضيف أن هذا صحيح بشكل خاص ، بالنسبة للنساء اللائي تعرضن للإجهاض المتعدد ، أو في منتصف الثلاثينيات من العمر أو أكبر. (يزداد خطر الإصابة بجنين غير طبيعي وراثيًا مع تقدم المرأة في العمر.)

قد يرغب الآباء المحتملون الحاملون للأمراض الوراثية أيضًا في التأكد من عدم نقلهم لتلك الصفات ، مثل BRCA الجين. يقول الدكتور هيرشلاغ: "نحن نخلق أطفالًا لا داعي للقلق". "بدلاً من التعرض لمخاطر عالية للغاية على مدى الحياة ، أصبحت مستويات المخاطر لديهم الآن هي نفسها مثل أي شخص آخر."

الآن بعد أن وجدت التكنولوجيا ، "من المستحيل تقريبًا بالنسبة لي نقل جنين غير معروف جيناته" يقول الدكتور هيرشلاغ. "في هذه المرحلة ، فإن العقبة الوحيدة أمام القيام بذلك لكل مريض من مرضى التلقيح الاصطناعي هي مالية." في الوقت الحالي ، لا توجد شركات تأمين تقريبًا تغطي التشخيص الوراثي قبل الزرع - كثير منها لا يغطي حتى التلقيح الاصطناعي. لكن الدكتور هيرشلاغ يأمل أن يتغير ذلك في المستقبل. "يجب أن نفهم أننا إذا أنشأنا أطفالًا يتمتعون بصحة أفضل ، فسنوفر في نهاية المطاف المال على الاختبار والعلاج على المدى الطويل."

تمارس بعض العيادات "التوازن الأسري" للآباء والأمهات الذين لديهم أطفال من جنس واحد تريد طفل من الجنس الآخر. لكن مع وجود الآباء لأول مرة الذين ليس لديهم خصوبة أو مخاوف وراثية ، فمن غير المقبول حقًا أن يستخدم الأطباء التلقيح الاصطناعي و PGD فقط لاختيار الجنس ، كما يقول الدكتور هيرشلاغ. وهو يخشى أن يؤدي ذلك إلى تفضيلات متحيزة جنسيًا وسكان غير متوازن ، كما هو الحال في البلدان الأخرى. يقول: "أحذر الناس من الذهاب إلى العيادات التي ليس لديها إرشادات أخلاقية واضحة ، لأنها ستكون أيضًا أقل شهرة". في عيادتنا ، نقوم بشكل أساسي بفحص صحة الأجنة. وإذا أراد المريض أن يعرف الجنس كمنتج ثانوي ، فأنا لا أرى الكثير من الخطأ في ذلك ".

هل يمكن أن يساعد التشخيص الوراثي قبل الزرع الوالدين ، على سبيل المثال ، على اختيار فتاة طويلة ورياضية بنية العينين؟ يقول الخبراء إن العلم لم يعد موجودًا بعد - وحتى لو كان كذلك ، فمن غير المرجح أن يوافق العديد من الأطباء على مساعدة مثل هذا الحمل شديد التحكم. في عام 2009 ، أعلنت عيادة الخصوبة في مدينة نيويورك عن "التوافر المعلق" لمثل هذه الخدمات ، لكنها أزالت إعلانها بعد تلقي خطاب رفض من الفاتيكان. وفي العام الماضي ، أصبحت المملكة المتحدة أول دولة توافق على إجراء يُعرف باسم التلقيح الاصطناعي المكون من ثلاثة أبوين ، والذي يجمع بين الحمض النووي لأم وأب - ولكن فقط في الحالات التي يمكن أن تنقل فيها المرأة حالات صحية وراثية إلى طفلها .

في الوقت الحالي ، يتم استخدام التشخيص الوراثي قبل الزرع بشكل أساسي لمساعدة الآباء في حالات الحمل الأقل إرهاقًا والأطفال الأكثر صحة - وهي فوائد هائلة ومغيرة للحياة بحد ذاتها.