لا ، دم اللاما لن ينقذك من الإنفلونزا - على الأقل ليس اليوم

ربما تكون قد شاهدت بعض القصص في الأخبار مؤخرًا حول كيفية قيام اللاما بإنقاذنا جميعًا من الإنفلونزا - وعلى الفور صورت المخلوقات الغامضة ذات الحوافر التي ترتدي معاطف المختبر وهي تقدم لقاحات الإنفلونزا للمرضى من البشر (أو انتظر ، هذا فقط أنا؟).

ما حدث بالفعل ، وفقًا لدراسة نُشرت هذا الأسبوع في Science ، هو أن العلماء طوروا رذاذًا للأنف مشتقًا من الأجسام المضادة لحيوانات اللاما ، والذي يبدو أنه يحمي ضد الإنفلونزا بشكل أكثر فاعلية من الأجسام المضادة البشرية.

بعد ذلك ، أعطوا رذاذ الأنف هذا للفئران ، ثم أصابوا الفئران بسلالات قاتلة من الإنفلونزا. نجت جميع الفئران التي تلقت جرعات عالية من الرذاذ ، بينما ماتت الفئران التي تلقت دواءً وهمياً. عند مراجعة البحث ، قال أحد علماء الفيروسات لبي بي سي إن هذا الاكتشاف يمكن أن يكون "الكأس المقدسة" للوقاية من الإنفلونزا.

ولكن قبل أن تبدأ في البحث عن هذا الدواء المعجزة المستوحى من اللاما على أرفف الصيدليات ، بعض الأشياء يجب أن نستقيمها. إليك نظرة فاحصة على العلم وراء العناوين الرئيسية ، وما يعنيه حقًا لموسم الأنفلونزا هذا.

مفتاح هذا الاكتشاف الجديد هو الأجسام المضادة. هذه هي البروتينات التي ينتجها الجسم عندما يتعرف الجهاز المناعي على شيء غريب ، مثل البكتيريا أو الفيروسات ، في الدم.

إن وظيفة الأجسام المضادة هي مواجهة أو تحييد هذا الجسم الغريب ، مما يمنع المضيف من المرض. هذه هي الطريقة التي تعمل بها اللقاحات: فهي تجعل الجسم يبني الأجسام المضادة لفيروس أو بكتيريا معينة ، والتي نأمل أن توفر مناعة عندما يتعرض الشخص لهذا العامل الممرض بعد أسابيع أو شهور أو حتى سنوات.

الأجسام المضادة البشرية كبيرة نسبيًا وشكلها Y ، وتستهدف جزءًا من فيروس الإنفلونزا الذي يميل إلى التغيير بسرعة حيث يتحول إلى سلالات مختلفة. هذا أحد أسباب عدم عمل لقاحات الإنفلونزا الحالية بشكل جيد ، وفقًا لتقرير Popular Science : مع تحور الفيروس ، يصبح أقل قابلية للتعرف عليه من قبل أجسامنا المضادة.

لكن الأجسام المضادة التي تنتجها اللاما - وأقاربها مثل الجمال والألبكة - مختلفة. فهي أصغر حجمًا وأكثر استقامة ، ويمكنها استهداف أجزاء من الفيروسات لا تستطيع الأجسام المضادة البشرية الوصول إليها جسديًا. (لهذا السبب ، أظهرت الأجسام المضادة للاما أنها واعدة في مجالات أخرى من البحث أيضًا.)

في هذه الدراسة ، أعطى الباحثون اللاما لقاح الإنفلونزا ثم استخرجوا أربعة أجسام مضادة مختلفة منتجة في دمائهم - اثنان منها استهدفت الإنفلونزا A و 2 التي استهدفت الإنفلونزا B. ثم "ربطت" هذه البروتينات الأربعة معًا لصنع نوع من الأجسام المضادة الفائقة ، والتي أظهرت الدراسات المخبرية أنها فعالة في منع 60 سلالة مختلفة من الإنفلونزا.

يقول إيان ويلسون ، عالم الأحياء الهيكلية في معهد سكريبس للأبحاث في سان دييغو والمؤلف المشارك للدراسة الجديدة: "كانت هذه الأجسام المضادة متعددة النوعية قادرة على الحماية على نطاق واسع من فيروسات الإنفلونزا A و B". >.

يقول ويلسون: "كانت الخطوة التالية هي توصيلهم". قام هو وزملاؤه بتكييف أجسامهم المضادة الفائقة في رذاذ أنفي وحقن وريدي ، وقاموا بإعطاء أحدهما أو الآخر للفئران القديمة التي تعاني من ضعف في جهاز المناعة. (استخدموا رذاذ الأنف بدلاً من لقاح الإنفلونزا التقليدي من أجل استهداف الشعب الهوائية العلوية على وجه التحديد ، حيث يميل فيروس الأنفلونزا إلى الضرب.)

نجحت العلاجات: الفئران التي حصلت على الرذاذ أو نجت من التسريب ، بينما أولئك الذين لم يمتوا. لكن هذا لا يعني أنها ستنجح بالتأكيد على البشر أيضًا.

غالبًا ما يتم اختبار دراسات مثل هذه على الفئران أو الحيوانات الأخرى قبل أن تصل إلى مستوى التجارب السريرية البشرية ، لأسباب عملية وعملية في نفس الوقت السلامة ذات الصلة. إذا ظهر العلاج ناجحًا في الحيوانات ، فغالبًا ما تكون التجارب على البشر هي الخطوة التالية - لكن شهور أو حتى سنوات (والكثير من المشكلات المالية والتنظيمية) يمكن أن تفصل بين الاثنين.

كان هناك أيضًا الكثير من الأمثلة على العلاجات التي تعمل في الفئران ولكن ليس في البشر. في هذه الحالة ، تشير نيويورك تايمز إلى أنه من الممكن أن يتعرف الجهاز المناعي البشري على الأجسام المضادة لحيوانات اللاما على أنها مواد غريبة ، ويطور أجسامًا مضادة خاصة به ضدها. إذا حدث ذلك ، "فقد يهاجمون ، مما يتسبب في رد فعل خطير محتمل."

من المحتمل أن تكون أي آثار على الحياة الواقعية من هذه الدراسة بعد سنوات ، ويقول ويلسون إنه "لا يزال من السابق لأوانه تقييم الإمكانات المستقبلية من هذه الاستراتيجية. لكنه وزملاؤه ما زالوا متحمسين بشأن الاحتمالات.

في ورقتهم ، كتب الباحثون أنه - إذا تكررت النتائج التي توصلوا إليها في البشر - فمن المحتمل أن يكون "لقاح" بخاخ الأنف المشتق من الأجسام المضادة للاما فعال لسنوات ، على عكس لقاحنا الموسمي الحالي الذي يجب تكراره كل عام. يمكن أن يحمي أيضًا من كل من الأنفلونزا الموسمية والسلالات الخطيرة مثل إنفلونزا الطيور.

أضافوا أن رذاذًا كهذا للأنف قد يكون "مفيدًا بشكل خاص لكبار السن وغيرهم من الفئات المعرضة للخطر". ولأن بخاخ الأنف يبدو أنه يوفر الحماية على الفور تقريبًا (على عكس لقاح الأنفلونزا ، الذي يستغرق بضعة أيام أو أسابيع) ، فمن المحتمل أن يكون أداة منقذة للحياة في حالة انتشار جائحة الأنفلونزا سريعًا.

يأمل خبراء الإنفلونزا أن تؤدي هذه الدراسة إلى مزيد من البحث - وعاجلاً وليس آجلاً ، نظرًا لعدد الوفيات الهائل في مواسم الإنفلونزا الأخيرة. قال كيفين هوليفويت ، مهندس بيولوجي في جامعة لوفين في بلجيكا ، لـ Times.

حتى ذلك الحين ، "آمل ألا يستغرق الأمر 10 سنوات لدفعها إلى الأمام". قل ، احصل على لقاح الإنفلونزا واحصل عليه كل عام: في الوقت الحالي ، إنها أفضل حماية لدينا ضد الإصابة بالأنفلونزا ، وتطور مضاعفات خطيرة ، ونقلها إلى الآخرين.