قد تؤدي السمنة إلى جعل الدماغ يصل إلى 10 سنوات

أظهر بحث جديد أن أدمغة الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن في منتصف العمر تبدو أكبر بعشر سنوات من عقول أقرانهم ذوي الوزن الطبيعي. يقول مؤلفو الدراسة الجديدة إن فقدان المادة البيضاء - النسيج الذي يسمح بالاتصال بين مناطق مختلفة من الدماغ - هو جزء طبيعي من الشيخوخة. لكن فحوصات التصوير التي أجروها أظهرت أن المشاركين الأثقل عانوا من خسارة واسعة النطاق قبل عقد من الزمان تقريبًا مقارنة بالمشاركين الأصغر حجمًا.

بينما لم تجد الدراسة صلة بين وزن المشاركين والقدرات المعرفية ، يقول المؤلفون إن نتائجهم ترتفع مخاوف بشأن الدور المحتمل للسمنة في أمراض الدماغ المرتبطة بالعمر.

لمقارنة أدمغة الأفراد ذوي الوزن المختلف ، أجرى باحثون من جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة صورًا بالرنين المغناطيسي على 473 مشاركًا في الدراسة تتراوح أعمارهم بين 20 و 87 عامًا. عندما قاموا بتقسيم النتائج إلى فئتين - النحافة والوزن الزائد أو السمنة - وجدوا فرقًا واضحًا بين المجموعتين.

كان الأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن (أولئك الذين لديهم مؤشر كتلة الجسم 25 أو أعلى) أقل بكثير من المادة البيضاء مقارنة بالأشخاص النحيفين. في الواقع ، لاحظ المؤلفون أن التأثير يشبه إلى حد كبير ما سيحدث مع الشيخوخة الطبيعية ، إلا أنه تسارع. عندما قاموا بحساب الفروق بين الفئات العمرية ، تم تأكيد ملاحظتهم: على سبيل المثال ، شخص يعاني من زيادة الوزن يبلغ من العمر 50 عامًا ، لديه مادة بيضاء قابلة للمقارنة بعمر 60 عامًا.

الاختلافات بين المجموعات فقط ظهرت لدى الأشخاص الذين بلغوا منتصف العمر وكبار السن ، مما يشير إلى أن الدماغ قد يكون معرضًا بشكل خاص للأضرار المرتبطة بالسمنة خلال هذه الفترة من الحياة.

ومع ذلك ، لم تجد الدراسة أي اختلاف في الوظيفة الإدراكية بين المجموعتين. (بالإضافة إلى التصوير بالرنين المغناطيسي ، تم إعطاء المشاركين استبيانًا قياسيًا مشابهًا لاختبار الذكاء.) تقول المؤلفة الرئيسية ليزا رونان ، دكتوراه ، أن هذا تحذير مهم في نتائجهم.

"حتى نتمكن من ذلك. فكك ما يجري ، سيكون من السابق لأوانه القلق بشأن النتائج التي توصلنا إليها ، "كما تقول. "ومع ذلك ، من المنطقي التساؤل عما إذا كان ارتفاع مؤشر كتلة الجسم قد يزيد أيضًا من خطر الإصابة باضطرابات التنكس العصبي المرتبطة بالعمر مثل مرض الزهايمر والخرف."

وبالنسبة للأشخاص الذين يعانون من زيادة الوزن والذين يعانون من زيادة ملحوظة فقدان المادة البيضاء ، لم تتمكن الدراسة من إظهار أيهما جاء أولاً. تقول رونان: "لا يمكننا إلا التكهن فيما إذا كانت السمنة تسبب هذه التغييرات بطريقة ما أو ما إذا كانت السمنة نتيجة لتغيرات في الدماغ".

وتضيف أنه بناءً على نتائج هذه الدراسة ، لا يوجد سبب للبالغين (من أي وزن) للنظر في إجراء فحص للدماغ. ومع ذلك ، فإنه يشير إلى طريقة أخرى محتملة يمكن أن تكون فيها الوزن الزائد ضارًا بصحتنا - وسببًا آخر للسعي للحصول على وزن صحي أو الحفاظ عليه.

يوافق المؤلف الرئيسي للدراسة على أنه لا يزال هناك الكثير لنتعلمه في هذه المنطقة. قال بول فليتشر ، دكتوراه ، في دراسة: "نحن نعيش في مجتمع متقدم في السن ، مع مستويات متزايدة من السمنة ، لذلك من الضروري أن نحدد كيفية تفاعل هذين العاملين ، لأن العواقب على الصحة قد تكون خطيرة" خبر صحفى. "سيكون من المهم أيضًا معرفة ما إذا كانت هذه التغييرات يمكن عكسها مع فقدان الوزن ، وهو ما قد يكون كذلك".