الولادات المبكرة المرتبطة بتلوث الهواء تكلف المليارات في الولايات المتحدة

يؤدي تلوث الهواء إلى 16000 حالة ولادة مبكرة في الولايات المتحدة كل عام ، مما يؤدي إلى تكاليف اقتصادية بمليارات الدولارات ، وفقًا لبحث جديد.

الباحثون الذين يقفون وراء الدراسة ، التي نُشرت في مجلة Environmental Health Perspectives ، وجدت أن الولادات المبكرة المرتبطة بالجسيمات - نوع من الملوثات - أدت إلى أكثر من 4 مليارات دولار في التكاليف الاقتصادية في عام 2010 بسبب الرعاية الطبية وفقدان الإنتاجية الناتج عن الإعاقة. ومثل العديد من مشكلات الصحة العامة الأخرى ، تميل الفئات السكانية المتضررة إلى التركيز في المناطق منخفضة الدخل التي تضم أعدادًا كبيرة من الأقليات.

"هذا جزء آخر من فطيرة الأدلة حول سبب وجوب القيام بذلك حقًا تقول تريسي وودروف ، الأستاذة التي تدرس الصحة الإنجابية والبيئة في جامعة كاليفورنيا ، سان فرانسيسكو ، "شيئًا عن تلوث الهواء. "عندما تقلل من تلوث الهواء تحصل على الكثير من الفوائد الصحية المختلفة."

أظهرت دراسات لا حصر لها تأثير تلوث الهواء على صحة القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي - مما يؤدي إلى مقتل الملايين كل عام. يؤدي تلوث الهواء إلى التهاب الأوعية الدموية ويساهم في الإصابة بسرطان الرئة والربو وعدد كبير من الاضطرابات الأخرى. قد يكون التأثير على الحمل في بعض النواحي امتدادًا لتلك التأثيرات حيث أن تلوث الهواء يعطل الطريقة التي توصل بها المرأة الحامل الأكسجين إلى الجنين. يقول الباحثون إن تلوث الهواء قد يعطل أيضًا نظام الغدد الصماء ، مما يمنع النساء من إنتاج بروتين ضروري لتنظيم الحمل.

تضيف الدراسة إلى مجموعة متزايدة من الأبحاث التي تُظهر أن تلوث الهواء لا يزال يؤثر سلبًا على البلدان المتقدمة بالإضافة إلى قتل الملايين في أماكن مثل الصين والهند. يقتل تلوث الهواء ما يقرب من 55000 و 35000 و 25000 سنويًا في الولايات المتحدة وألمانيا واليابان على التوالي ، وفقًا لبحث في مجلة Nature. وكما أظهر البحث الجديد ، فإن هذه الوفيات هي مجرد بداية لمجموعة كبيرة من المشاكل المرتبطة بالتلوث التي تشمل مرض السكري والسمنة وضعف النمو المعرفي والقلق والاكتئاب والانتحار.

مثل العديد من السموم ، الباحثون قل أنه لا يوجد مستوى آمن للتعرض لتلوث الهواء وأن الحمل يوفر وقتًا مثاليًا للنظر في المخاطر في محيطك. قد ترغب النساء الحوامل في التفكير في الابتعاد عن المناطق ذات التلوث الشديد أو على الأقل شراء مرشحات الهواء وإغلاق النوافذ خلال فترات الازدحام الشديد. يقول مؤلف الدراسة ليوناردو تراساندي ، الأستاذ بجامعة نيويورك: "هناك مساهمات بيئية كبيرة في الولادة المبكرة". "هذه فرصة للنساء والأسر للدعوة إلى الجهود المبذولة لمنع المساهمين البيئيين الذين لا يتم الاعتراف بهم حقًا."

ولكن الإجراءات الفردية لا يمكن أن تذهب إلى حد بعيد ، ويقدم البحث الجديد حسابًا للتكاليف يجب أن يأخذ صانعو السياسات في الاعتبار عند معالجة تلوث الهواء من إغلاق محطات توليد الطاقة شديدة التلوث إلى السياسات المصممة للتخفيف من حركة المرور.

"يبدو أن الخطر موجود وصولاً إلى أدنى المستويات التي يمكننا قياسها في منطقة مأهولة بالسكان ،" يقول مايكل براور ، أستاذ الصحة البيئية في جامعة كولومبيا البريطانية. "بينما ترتفع ، لا ترتفع بالضرورة بشكل خطي." وهذا يعني أن أي تلوث للهواء لا يزال يشكل خطرًا على تلوث الهواء.