الدراسة: أرماديلوس ينشر الجذام إلى البشر

قبل عدة سنوات ، زارت امرأة تبلغ من العمر 81 عامًا تعاني من بقعة مرتفعة من الجلد الجاف في ذراعها ، طبيب الأمراض الجلدية في ميسيسيبي ، جون أبيد ، طبيب. على الرغم من أن الآفة بدت غير طبيعية إلى حد ما ، إلا أن سلسلة من الاختبارات المعملية كشفت أنها كانت أحد أعراض الجذام.

"اعتقدت ،" الجذام ، هل تمزح معي؟ "يقول الدكتور عابيد ، الذي عيادته في جرينفيل.

كانت دهشته مفهومة. يُصاب كل عام حوالي 150 شخصًا فقط في الولايات المتحدة بمرض الجذام ، وهو مرض بكتيري يمكن أن يؤدي إلى تلف الأعصاب وتشوهها. في معظم الحالات ، يصاب الأشخاص بعد تعرضهم للعاب من شخص مصاب ، عادة أثناء السفر إلى أجزاء من العالم ، مثل إفريقيا وآسيا ، حيث ينتشر المرض بشكل أكبر. لكن مريضة الدكتورة عابيد لم تتوافق مع هذا الوصف.

قد تقدم دراسة جديدة في مجلة نيو إنجلاند الطبية تفسيراً لحالتها: أرماديلوس. الثدييات ذات القشرة الجلدية ، والتي يمكن العثور عليها في 10 ولايات في جميع أنحاء جنوب شرق الولايات المتحدة ، هي الحيوانات الوحيدة إلى جانب البشر المعروف أنها تحمل مرض الجذام.

روابط ذات صلة:

كان هناك العديد من القصص القصصية تقارير عن الجذام في البشر الذين تعاملوا مع أرماديلوس أو قتلوا أو أكلوا ، أو الذين تعرضوا بشكل غير مباشر من خلال البستنة في التربة حيث تحفر الحيوانات ، كما كان الحال بالنسبة لمريض عابيد. ولكن حتى الآن ، لم يتمكن الخبراء من تأكيد أن حيوان المدرع يمكن أن ينقل المرض إلى البشر.

تقدم الدراسة أقوى دليل حتى الآن. قام الباحثون بتحليل جينومات البكتيريا المسببة للجذام التي تم جمعها من سبعة مرضى وأرماديلو واحد. بعد تحديد سلالات معينة من البكتيريا ، قاموا بمقارنتها بمجموعة أكبر من الأشخاص المصابين والأرماديلوس من جميع أنحاء العالم.

من بين 50 مريضًا و 33 من أرماديلوس البرية قام الباحثون بتحليلها من الولايات المتحدة ، 25 مريضًا و شارك 28 مدرعًا في سلالة متطابقة وراثيًا من بكتيريا الجذام. وقد أبلغ 8 على الأقل من 25 مريضًا يحملون السلالة عن اتصالهم بأرماديلوس.

يقول ريتشارد ترومان ، دكتوراه ، أحد مؤلفي الدراسة ورئيس قسم الأبحاث الميكروبيولوجية في المعهد: "من الصعب إثبات علاقة سببية محددة". البرنامج الوطني لمرض هانسن ، في باتون روج ، لوس أنجلوس (يُعرف الجذام أيضًا باسم مرض هانسن). ومع ذلك ، يضيف ، فإن فرصة إصابة البشر المصابين بالسلالة الخاصة بأرماديلو بوسائل أخرى هي حوالي 1 من كل 10000.

يُقدر تعداد أرماديلو في الولايات المتحدة بحوالي 30 إلى 50 مليونًا ، وتشير الدراسات إلى أنه في بعض الأماكن ، ما يصل إلى 15٪ مصابون بالجذام. في الوقت الحالي ، تتركز الحيوانات المصابة في تكساس ولويزيانا وميسيسيبي وأركنساس وألاباما ، ولكن يبدو أن سكان أرماديلو ينتشر شمالًا وشرقًا ويمكن أن يصيبهم بالجذام.

يقول ترومان أن الناس في هذه قد تشهد المناطق في نهاية المطاف زيادة طفيفة في المخاطر ، ولكن حتى الآن لم يتم اكتشاف الجذام في الحيوانات على الساحل الشرقي. يقول جيمس كرينبول ، دكتوراه ، مدير مرض هانسن الوطني: "الجذام مرض نادر وسيظل مرضًا نادرًا".

ومع ذلك ، يجب على الأطباء أن يكونوا على اطلاع على علامات المرض. برنامج. يوضح كرينبول أن معظم الأطباء لا يدركون أن الجذام موجود حتى في الولايات المتحدة ويفتقدون التشخيص.

يتحول الجذام عادة إلى مرض مزمن ، ولكن يمكن علاجه إذا تم علاجه بأدوية متعددة في في المراحل المبكرة ، عندما يكون المرض قد تسبب فقط في آفات جلدية. إذا تُرك دون علاج ، فقد يتطور إلى تلف الأعصاب لدى بعض المرضى.

د. يشتبه أبايد في أن حالات الجذام الجديدة في الولايات المتحدة لا يتم الإبلاغ عنها بشكل كافٍ ، لأن العلامات المبكرة قد يكون من السهل على المرضى والأطباء التغاضي عنها حتى عقود لاحقة ، عندما تظهر أعراض أكثر خطورة. يقول: `` يجعلني هذا نوعًا ما أتساءل ، بقدر ما هو خفي ، إذا كنت أفقد شيئًا ما.

ما يصل إلى 30 في المائة من سكان المنطقة الريفية التي يخدمها كانوا على اتصال بأرماديلوس ، تقديرات الدكتور عابيد. يحث مرضاه على عدم لمس الحيوانات أو التعامل معها أو أكلها ، والابتعاد عن الهدايا التذكارية المصنوعة من جثث أرماديلو ، والتي تحظى بشعبية في تكساس.

يجب أن تساعد الدراسة الجديدة في زيادة الوعي ، كما يقول. عندما يخبر مرضاه أن حيوان المدرع يسبب الجذام ، يشرح ، "إنهم ينظرون إلي وكأنني مجنون".