طريقتان للسكر يختطف دماغك

اسأل أي شخص عازم على الانفصال عن الحلوى ثم انهار عند رؤية ملف تعريف الارتباط: من الصعب الإقلاع عن تناول السكر. الآن ، تشير دراسة حيوانية جديدة إلى أن السبب وراء ذلك يتجاوز رغبة الدماغ البسيطة في الحصول على الحلاوة. ينشط السكر مناطق المكافأة في الدماغ المرتبطة بكل من الحلاوة والحاجة إلى السعرات الحرارية. (بغض النظر عن علاقتك الشخصية بالسعرات الحرارية ، يعتبرها جسمك ميزة كبيرة ويلاحقها.)

الآن ، في الورقة الجديدة المنشورة في مجلة Nature Neuroscience ، الباحثون أراد معرفة ما إذا كانت هاتان المكافأتان - الحلاوة والسعرات الحرارية - تسافران على طول نفس دوائر الدماغ. لمعرفة الإجابة ، قاموا بإطعام الفئران بمحلول سكر بالسعرات الحرارية ونسخة خالية من السعرات الحرارية مصنوعة من السكرالوز ، وهو مُحلي صناعي. ووجدوا أنه في أدمغة الفئران ، تتم معالجة الطعم الحلو في المخطط البطني (وهو جزء من نظام المكافأة في الدماغ). لكن التغذية - بما في ذلك السعرات الحرارية - تمت معالجتها في جزء آخر من مركز المكافأة: المخطط الظهري ، وهو جزء تطوري قديم من الدماغ ينشط السلوك الحركي.

"ما نظهره الآن هو أن هذا الجزء الحركي المفترض يقول المؤلف الكبير إيفان دي أروجو ، الزميل المشارك في مختبر جون بي بيرس التابع لجامعة ييل في نيو هافن ، "إن الدماغ ليس حركيًا بالكامل حقًا ، ولكن له دور في توليد سلوكيات جديدة تستجيب للمكافآت في البيئة". .

والمثير للدهشة أن رغبة دماغ الفئران في الحصول على سعرات حرارية تجاوزت الرغبة في الحصول على حلاوة. في الواقع ، عندما دهن الباحثون المشروب السكرية بمركب مر ومذاق رهيب ، لحقت الفئران منه أكثر من النوع الخالي من السعرات الحرارية المذاق الحلو.

بعبارة أخرى ، عندما كان جزء من يتم تحفيز الدماغ الذي يستجيب للسعرات الحرارية ، وتتصرف الحيوانات وفقًا لذلك. "نظهر أن هذه المنطقة تحكم سلوك الحيوان بشكل أساسي" - لمواصلة تناول الطعام ، في هذه الحالة ، على الرغم من أن مذاقه سيئًا - "ويسمح للحيوان بتجاهل أي نفور من أجل إعطاء الأولوية للبحث عن الطاقة".

لتأكيد النتائج ، كرروا التجربة ، لكنهم أزالوا أولاً الخلايا في المخطط الظهري للفئران. في غياب منطقة الدماغ التي تعطي الأولوية للسعرات الحرارية ، اختارت الفئران مشروب السكرالوز الحلو المذاق ، وليس المشروب عالي السعرات الحرارية بل المذاق السيئ.

في الواقع ، لأن السكر يأتي بمكافأة كل من الحلاوة والسعرات الحرارية ، قد يكون هذا جزءًا من سبب صعوبة المقاومة - حتى عند وجود خيار المحليات الاصطناعية. يقول دي أروجو: "المحليات الاصطناعية تنتج بشكل أساسي استجابة أضعف في نظام المكافآت هذا مقارنةً بالسكريات".

من المحتمل أن يكون لتفوز السعرات الحرارية على الحلاوة آثار على البشر.

" البشر لديهم بيئة غذائية حديثة يتم مراقبتها من قبل دماغ قديم ، "في إشارة إلى الدور التطوري للمخطط الظهري - الجزء الذي يقول أن كل السعرات الحرارية هي سعرات حرارية جيدة. "وجدت الطبيعة نظامًا للمكافأة يسعى للحصول على السكر ويراكم السكر قدر الإمكان ؛ من المؤكد أن هذا النظام لا يزال يعمل لدى البشر ، وعلى الرغم من أن لدينا هذا الفائض من السكر في السوق ، إلا أنه لا يزال يقود سلوكياتنا بطريقة أو بأخرى ".