هذا الشاب البالغ من العمر 25 عامًا يعاني من مرض السكري من النوع 1 - وإليك ما يبدو عليه الأمر

قبل رحلة روتينية إلى الطبيب في عام 2007 ، كانت راشيل هيكرمان تبلغ من العمر 12 عامًا وتتمتع بصحة جيدة ونشأت في نيو جيرسي. كانت راقصة ، تنافس في جميع أنحاء الولاية ، وكانت تحب الهواء الطلق. لذلك عندما احتاج شقيقها إلى فحص جسدي ، قررت الذهاب إلى عيادة الطبيب. لم يكن من المفترض أن تغير الزيارة حياتها ، ولكن هذا ما حدث بالضبط.

"كنت نحيفة جدًا ،" أخبر هيكيرمان الصحة. أعتقد أن وزني 65 رطلاً ، وفقًا للميزان في مكتب الطبيب. لكن بين الرقص والتواجد في الخارج ، كنت دائمًا في حالة حركة. وأحببت أن آكل. في ذلك الوقت ، بدأت تلاحظ أنها اضطرت إلى استخدام الحمام بشكل متكرر أكثر من المعتاد. "لكنني اعتقدت أن السبب في ذلك هو أنني كنت أرقص كل يوم وأحتاج إلى المزيد من الماء" ، تشرح.

في عيادة الطبيب ، انتهى بها الأمر بإجراء فحص روتيني - وعندما عاد عمل الدم ، كشفت أنها مصابة بداء السكري من النوع الأول. في الواقع ، كانت مستويات السكر في دمها مرتفعة للغاية ، في الستينيات ، وكان لا بد من إدخالها إلى المستشفى لمدة خمسة أيام. خلال تلك الفترة ، تلقت علاجًا للسيطرة على مستوياتها ، كما تلقت أيضًا دورة تدريبية مكثفة حول كيفية إدارة مرض السكري من النوع الأول.

"لم يكن لدي أي فكرة عن مرض السكري" ، كما تقول. "في اليوم الذي تم فيه تشخيصي ، اعتقدت أنه خطئي أنني أصبت بالمرض".

وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض (CDC) ، داء السكري من النوع 1 (الذي كان يُسمى سابقًا مرض السكري المعتمد على الأنسولين أو داء السكري الخاص بالأحداث ) عادة ما يتم تشخيصه عند الأطفال والمراهقين والشباب ، ولكن يمكن أن يتطور في أي عمر. تقدر مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) أن ما يقرب من 1.4 مليون أمريكي فوق سن 20 عامًا يمتلكونها ويتناولون الأنسولين لإدارة الحالة ، بالإضافة إلى حوالي 187000 طفل ومراهق تحت سن 20 عامًا.

الأشخاص المصابون بداء السكري من النوع 1 لا يصنعون أنفسهم بأنفسهم الأنسولين ، أو أنها تنتج القليل جدا. يصنع الأنسولين في البنكرياس. إنه هرمون يمكّن سكر الدم من دخول الخلايا في جسمك ، حيث يمكن استخدامه للطاقة. بدون الأنسولين ، لا يستطيع سكر الدم الوصول إلى الخلايا ، لذلك يتراكم في مجرى الدم بدلاً من ذلك. يؤدي ارتفاع نسبة السكر في الدم إلى إتلاف الجسم ويسبب العديد من أعراض ومضاعفات مرض السكري ، بما في ذلك بعض الأعراض التي قد تهدد الحياة إذا لم يتم علاجها.

"كل ما أردت فعله هو العودة إلى طفولتي. لم تعجبني فكرة أن شخصًا آخر يجب أن يعطيني حقن الأنسولين ، لذلك في اليوم الثالث لي في المستشفى كنت أقوم بإعطائها بنفسي ، "يقول هيكرمان. "كنت أرغب في هذا التحكم ولذا حاولت اكتشاف كل ما يمكنني فعله بأسرع ما يمكن".

لم يكن الاضطرار إلى إعطاء الأنسولين هو التعديل الوحيد. بعد أربعة أشهر من تشخيصها ، خضعت لطفرة في النمو وتضاعف وزنها إلى 120 رطلاً.

تقول: "كان علي أن أتعلم كيفية التوازن والتحرك عندما يتعلق الأمر بالرقص". "على الرغم من أن مدربي الرقص كانوا يراقبونني حقًا في البداية ، إلا أنهم لم يسهّلوا عليّ أيضًا - وأنا في الواقع ممتن جدًا له ، بالنظر إلى الوراء. لقد توقعوا مني نفس العمل الشاق كما فعلوا من قبل ، لأنني كنت نفس الشخص ولدي نفس الأحلام. أعتقد أن ذلك ساعدني على منع استخدام مرض السكري كذريعة لعدم القيام بشيء ما. لقد جعلني أدرك أنه لا يزال بإمكاني فعل ما يمكن لأي شخص آخر القيام به. "

كان أحد تلك الأحلام هو أن أكون مصمم جرافيك ، وبعد المدرسة الثانوية ، التحق هيكرمان بمعهد الأزياء للتكنولوجيا في مدينة نيويورك. بعد التخرج ، حصلت على وظيفة في تصميم وسائط السفر ، وإنشاء رسومات لقصص IG ، وتطوير محتوى الوسائط ذات العلامات التجارية ، وتعلم حبال تحرير الفيديو.

في البداية بدت وظيفتها مثالية ؛ كانت قادرة على سرد القصص والعمل في صناعة السفر. ولكن بعد عامين ، بدأت تشعر بالحكة للخروج بمفردها واستخدام المهارات التي تعلمتها في وظيفتها لسرد القصص التي كان لها صدى.

"لقد كان الأمر كذلك دائمًا حلم لي لتوثيق الحياة البرية. كنت أنا وأخي نشاهد الأفلام الوثائقية عندما كنا أطفالًا. كنا نتظاهر بصنع سيارة جيب سفاري خاصة بنا أو قارب كانو من الوسائد ، ونتظاهر بأننا كنا في الفيلم الوثائقي ، "تتذكر. "لقد صدمتني يومًا ما بينما كنت في مكتبي أنني بحاجة إلى القيام بذلك ، وبدأت في وضع خطة."

في عمر 24 ، استقال Heckerman من مهمة تصميم الجرافيك وبدأ البحث عن الطرق التي يمكن أن تعيش بها في أمريكا الوسطى أو الجنوبية ، المواقع التي زرتها من قبل وأحبتها. تعرفت على منصب مرشد سياحي في كوستاريكا ، وقبلت العرض ، وانتقلت إلى بلدة مونتيفيردي بكوستاريكا.

بالإضافة إلى إجراء الجولات ، كانت تعلم الناس أيضًا عن الحشرات والفراشات المحلية. تقول: "كان هناك هذا التنوع البيولوجي المذهل في مونتيفردي حيث يمكنك المشي عبر الحشرات التي لم يتم التعرف عليها من قبل". "كل شيء كان له مكانه في هذا النظام البيئي وشيء ما عن ذلك تحدث معي حقًا."

خلال ساعات فراغها ، خرجت لتصوير لقطات للحياة البرية ، وتعلمت الطرق المختلفة التي تتحرك بها الحيوانات وتتفاعل معها من خلال عدسة الكاميرا. لقد كانت فرصة رائعة ، كما تقول ، ولكنها كانت تتطلب أحيانًا تعديلات بسبب مرض السكري.

"أدى ارتفاع مونتيفردي إلى انخفاض نسبة السكر في الدم بشكل متكرر ، لذلك كان علي أن أراقب إنها أكثر مما لو كنت في المنزل ". قبل القيام بجولة ، كان علي التأكد من أن نسبة السكر في دمي لم ترتفع أو تنخفض بسرعة كبيرة. مرض السكري ليس شيئًا يفهمه الجميع ، وأحيانًا عندما ألقي حديثًا مع مجموعة من الناس ، يجب أن أتوقف وأخذ وجبة خفيفة من جيبي. كان معظم الناس يتفهمونني ، لكن بعض الناس نظروا إلي وكأنني مجنون.

بعد كوستاريكا ، عمل هيكيرمان في الإكوادور كمرشد سياحي في مركز إنقاذ الحياة البرية في الغابة المطيرة. خلال فترة وجودها في الإكوادور ، التقت بفتاة مصابة أيضًا بمرض السكري. وتقول: "أحد الأشياء المتعلقة بمرض السكري هو أنه يمكن أن يكون منعزلاً". "إنه يجعلك وحيدًا لامتلاك هذا الشيء الذي لا يمتلكه الكثير من الناس ولا يفهمونه. كانت هناك أوقات أشعر فيها بالغيرة من الأشخاص الآخرين الذين يعيشون دون الحاجة إلى القلق بشأن أي شيء متعلق بمرض السكري. "

" أن تكون قادرًا على الارتباط بكيفية إدارة نسبة السكر في الدم أثناء كان التواجد في غابات الأمازون المطيرة أمرًا رائعًا ، " يمنحني هذا دائمًا منظورًا لمقابلة مرضى السكر الآخرين. إنه يجعلني أدرك أنني لست مريض السكري الوحيد في العالم الذي يمر به. "

أثناء تواجدها في الإكوادور ، كانت هيكرمان تتطلع أيضًا إلى فرصة أخرى. لقد عثرت على شخص ما على وسائل التواصل الاجتماعي عاش وعمل في أنتاركتيكا وكان مصدر إلهام كبير لها ، فقد تقدمت بطلب للحصول على وظيفة مماثلة في نفس اليوم.

"لقد توقفت إلى حد كبير عن القيام بأي نوع من التصميم الجرافيكي ، ولكن كانت الشيء الوحيد الذي علمتني إياه مدرسة التصميم هو كيفية تصميم حياتي - كيفية إنشاء هيكل وترتيب الأشياء التي أردت تحقيقها بدلاً من مجرد انتظار حدوث الأشياء ". "لقد جعلني ذلك أكثر استباقية."

بالعودة إلى الوطن في نيو جيرسي ، عندما بدأت عملية الحصول على وظيفة في أنتاركتيكا ، واجهت عقبة. "حرمني الطاقم الطبي في البداية لأنني مصابة بداء السكري من النوع الأول. كانوا قلقين من أن مستويات السكر في دمي ستسوء مع تقدم الموسم لأنه كلما اقترب الشتاء ، أصبحت الرحلات الجوية إلى القارة القطبية الجنوبية أقل تواتراً ، مما يعني خيارات أقل للطعام الطازج. لقد أرسلت إليهم رسالة بريد إلكتروني توضح أن لدي الكثير من الخبرة في العمل في ظروف قاسية ، مع إمدادات غذائية أقل من مثالية ، وما زلت أشعر بثقة تامة في الذهاب إلى هناك. "

تم التوقيع على التنازلات ، وكان Heckerman في مغامرة أخرى - هذه المرة لقضاء شهور تعيش وتعمل في أحد أقسى الأماكن على هذا الكوكب. توجت التجربة بعام شهدها وهي تعيش أحلام طفولتها وتصمم حياة حيث يمكنها مواصلة مطاردة أحلام جديدة. "كان العيش في أنتاركتيكا أفضل تجربة مررت بها على الإطلاق. وأنا فخورة حقًا أنني تمكنت من تحقيق ما أنجزته حتى الآن بصفتي شخصًا مصابًا بداء السكري من النوع الأول ".

تجمع Heckerman كل الأشياء التي تعلمتها عن عوالم الفن والعلوم. لقد كان هذا هو المسار الذي سلكته منذ أن كانت فتاة صغيرة في نيو جيرسي ، تنظر من نافذتها ، وتتساءل عما كان ينتظرها خارج حدود فناء منزلها الخلفي.

"كنت أرغب دائمًا في فعل المزيد ، ورؤية المزيد . والآن ، أريد أن أعرّف بما يمكنني فعله ". "ليس بما يقوله بعض الأمراض أنه لا ينبغي عليّ ألا أفعل".