ما هي الليستيريا - وما مدى خطورتها حقًا؟

في كل عام في الولايات المتحدة وحدها ، يتسبب مجرم خطير وخطير متكرر في عالم التسمم الغذائي في إصابة 1600 شخص ومقتل 260 آخرين ، غالبًا بسبب عدد قليل من حالات تفشي المرض. الجاني؟ الليستيريا.

ما هي الليستيريا؟ إنه نوع من البكتيريا يحمل الاسم الكامل Listeria monocytogenes ؛ العدوى بالجرثومة تسمى الليستريات. تحدث حالات الإصابة بداء الليستريات عادة بسبب تناول أو شرب أطعمة أو مشروبات ملوثة. (على النقيض من ذلك ، فإن بكتيريا السالمونيلا ، وهي سبب أكثر شيوعًا للتسمم الغذائي ، مسؤولة عن مليون مرض في الولايات المتحدة كل عام ، بما في ذلك 23000 حالة دخول إلى المستشفى و 450 حالة وفاة.)

"الليستريات ليست شائعة مثل السالمونيلا يقول جون لينفيل ، خبير سلامة الغذاء وأستاذ مشارك مساعد في كلية الصحة العامة ، المركز الطبي بجامعة نبراسكا: `` بأي وسيلة ، هناك عادة نتيجة أخطر ''. "ما يصل إلى 25٪ من الأمراض يمكن أن تؤدي إلى الوفاة."

تعد عدوى الليستريات أكثر خطورة عند كبار السن ، وأي شخص يعاني من ضعف في جهاز المناعة (على سبيل المثال من فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز أو السرطان أو السكري أو بعده زرع الأعضاء) وخاصة النساء الحوامل ، لأن البكتيريا يمكن أن تؤدي إلى الإجهاض. يقول لينفيل: "قد تعاني الأم نفسها من أعراض خفيفة تشبه أعراض الأنفلونزا ، ولكنها يمكن أن تمر عبر المشيمة وتتسبب في ولادة جنين ميت وتشوهات في الأجنة".

البكتيريا موجودة في كل مكان حولنا ، وتوجد في التربة والمياه ، والعديد من المنتجات الغذائية ، بما في ذلك منتجات اللحوم مثل اللحوم الباردة المعبأة والنقانق ، والحليب الخام ، ومنتجات الألبان ، وكذلك الأجبان الطرية المصنوعة من الحليب الخام والبراعم النيئة. حتى الخضار المجمدة والسلطات المعبأة كانت مصدر تفشي الليستريات في السنوات الأخيرة ، وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض.

ولكن على عكس الجراثيم الأخرى المنقولة بالغذاء والتي تميل إلى الفناء أو النمو ببطء شديد عند التبريد ، فإن بكتيريا الليستريا تزدهر في البرد البيئات. في الواقع ، يمكن أن تصاب بالليستيريا من المأكولات البحرية المدخنة ، حتى بعد التبريد. من ناحية أخرى ، تقتلها الحرارة ، كما تفعل البسترة ، وهي تعقيم حراري عالٍ تقوم به الشركة المصنعة قبل التعبئة.

على الرغم من أن اللحوم الباردة مثل النقانق والبولونيا مطبوخة ، يمكن لليستريا أن تصل إلى الطعام بعد عملية الطهي ، ولكن قبل التعبئة ، كما يقول لينفيل.

ميزة أخرى مشؤومة لليستيريا هي أنها قد تستغرق ما يصل إلى 70 يومًا لتعريف نفسها بأعراض مثل الحمى ، الضعف والقيء والارتباك وتيبس الرقبة. يمكن أن تستمر الأعراض لأسابيع.

ما الأخبار السارة؟ يمكن أن تعالج المضادات الحيوية العدوى. ويمكن للتدابير الوقائية البسيطة أن تبقي الليستيريا خارج حياتك.

يوصي مركز السيطرة على الأمراض بممارسة النظافة الأساسية للطعام. هذا يعني شطف كل الثمار جيدًا قبل تحضيرها أو تناولها وحتى إذا كنت تخطط لتقشيرها. افرك البطيخ والخيار وجفف كل المنتجات بقطعة قماش نظيفة أو منشفة ورقية. احتفظ باللحوم غير المطهية بعيدًا عن جميع الأطعمة الأخرى ، بما في ذلك الأطعمة المطبوخة والأطعمة الجاهزة ، واعتنِ بأي انسكابات في الثلاجة على الفور.

يمكن قتل الليستريا بالطهي (وبسترة الحليب ومنتجات الألبان) ، لذلك اختر المنتجات بحكمة وحضّرها وفق التعليمات. (وإذا كنت حاملاً ، فراجع نصائح سلامة الغذاء الخاصة بمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها للنساء الحوامل.)

وعندما يتم الإبلاغ عن تفشي المرض ، اتبع جميع إرشادات إدارة الغذاء والدواء أو مركز السيطرة على الأمراض حول التخلص من الأطعمة التي تم سحبها بأمان أو إعادتها. يقول لينفيل: "أود أن أوصي بشدة بعدم اللعب بها". "لا تغري القدر بأي وسيلة."