ما هو السيروتونين وكيف يؤثر على مزاجك؟

تشتهر بإبقاء عواطفك ثابتة - ولكن هذا ليس كل ما يفعله السيروتونين. يقول بريان بارنيت ، طبيب نفساني في عيادة كليفلاند: "نتعلم المزيد عن السيروتونين كل يوم". "كلما بحثنا فيه ، أدركنا الأدوار المعقدة التي يلعبها."

اللبنة الأساسية للسيروتونين هي حمض أميني أساسي يسمى التربتوفان. عند تناول الأطعمة التي تحتوي على العناصر الغذائية - مثل الديك الرومي والموز والبيض والمكسرات والجبن - يتم امتصاص بعضها في مجرى الدم وينتقل إلى الدماغ ، حيث يتحول إلى السيروتونين. لكن الغالبية العظمى من إمداد الجسم بالسيروتونين (أكثر من 95 بالمائة!) يتم إنتاجه في أمعائك. والأكثر إثارة للاهتمام: لا تمتزج هاتان البركتان من السيروتونين أبدًا لأن السيروتونين لا يعبر الحاجز الدموي الدماغي. تشرح باتريشيا دوسي ، دكتوراه ، أستاذة مساعدة في علم الأمراض وبيولوجيا الخلية في مركز إيرفينغ الطبي بجامعة كولومبيا: "على الرغم من حقيقة أنهما متطابقان ، إلا أنهما لا يتحدثان مع بعضهما البعض".

مخابئك من السيروتونين تعمل بشكل مختلف أيضًا: في الدماغ ، تعمل المادة الكيميائية كناقل عصبي ، مما يساعد الخلايا العصبية على التواصل. في القناة الهضمية ، يعمل كهرمون يساعد على الهضم. يبدو أن بقايا السيروتونين التي تنزلق في مجرى الدم تؤثر على مجموعة متنوعة من العمليات بطرق بدأ العلماء للتو في الكشف عنها.

لنبدأ بالوظيفة التي يشتهر بها السيروتونين: ربط أفكارك بمشاعرك. يقول جورج باباكوستاس ، طبيب نفسي في مستشفى ماساتشوستس العام: "يساعدنا السيروتونين في قياس وفهم مشاعر بعضنا البعض ، مثل ما إذا كان شخص ما يهدف إلى إيذاءنا أو إذا جاء بسلام". ويضيف أنه يعتقد أنه أحد أقدم الناقلات العصبية ، مما يشير إلى أسلافنا الأوائل عندما كانوا آمنين وعندما احتاجوا للجري مثل الجحيم للبقاء على قيد الحياة. بالنظر إلى ذلك ، من السهل معرفة لماذا يلعب السيروتونين دورًا حيويًا في تنظيم حالتك المزاجية ، مما يسمح لك بالانتقال من حالة ذهنية هادئة وسليمة إلى حالة قلق لحماية الذات ، والعودة مرة أخرى.

إذا لم يكن السيروتونين قادرًا على أداء وظيفته ، فقد تظهر مشكلات الصحة العقلية. "السيروتونين يربط هذا الطريق السريع بين الأفكار والعواطف والدفاعات. عندما يصبح طريق المعلومات السريع هذا غير منظم ، يمكن أن يكون لديك اضطراب في المزاج أو القلق "، كما يقول الدكتور باباكوستاس.

لا يعرف العلماء حتى الآن أسباب هذا الخلل التنظيمي. لكن ما يعرفونه هو أن تناول المزيد من الأطعمة الغنية بالتريبتوفان ، في محاولة لجعل الدماغ ينتج المزيد من السيروتونين ، ربما ليس هو السبيل لإصلاحه. بالنسبة للمبتدئين ، فإن معظمنا يحصل بالفعل على الكثير من الأحماض الأمينية ، كما يقول دوسي. "التربتوفان موجود في العديد من الأطعمة التي يجب عليك العمل بجد حتى تعاني من نقص." بالإضافة إلى ذلك ، يجب أن يتنافس التربتوفان مع الأحماض الأمينية الأخرى للوصول إلى رأسك. يقول راندي بلاكلي ، دكتوراه ، أستاذ في كلية تشارلز إي شميدت للطب في جامعة فلوريدا أتلانتيك والمدير التنفيذي لمعهد FAU Brain: "تخيل بابًا دوارًا يجب أن تمر به الأحماض الأمينية لتدخل الدماغ". "يمكن للكثيرين فقط الدخول مرة واحدة."

ما هو أكثر احتمالية عندما يكون نظام السيروتونين "معطلاً" هو مقدار المادة الكيميائية التي يصنعها دماغك من نظامه الغذائي العادي من التربتوفان - وكذلك كيف تعمل الخلايا العصبية في الدماغ بكفاءة على تخزين وإطلاق هذا السيروتونين كما هو مطلوب للقيام بعمله.

إن السيروتونين الذي يتم تصنيعه في الجهاز الهضمي (المعروف أيضًا باسم السيروتونين المحيطي) له وظيفة مختلفة تمامًا ولكنها ذات قيمة متساوية: فهو يرتبط بـ المستقبلات في بطانة عضلات الأمعاء للحفاظ على حركة الأشياء عبر الأمعاء. كما يوضح بلاكلي ، "يساعد السيروتونين في التحكم في تقلص الأمعاء وإفراز السوائل ، كما أنه يرتبط بشبكة من الخلايا التي تشارك في موجات من النشاط الكهربائي التي تدفع الطعام عبر جهازنا الهضمي."

البعض من السيروتونين الذي لا يستهلك في الأمعاء يشق طريقه إلى الدم ، حيث يتم امتصاصه بسرعة بواسطة الصفائح الدموية. يحب الجسم أن يكون لديه الكمية المناسبة من هذا السيروتونين المحيطي في الدورة الدموية - والصفائح الدموية بمثابة خزانات صغيرة مثالية من السيروتونين ، كما يقول دوسي. لكن الصفائح الدموية ليست مجرد حاويات تخزين ؛ يستخدمون هذه المادة الكيميائية أيضًا. السيروتونين هو أحد الجزيئات التي تفرزها شظايا الخلايا للمساعدة في تكوين الجلطات.

في العقد الماضي ، بدأ العلماء في اكتشاف ما يمكن أن يفعله السيروتونين المحيطي ، مثل تأثير كثافة العظام ، وتنظيم التمثيل الغذائي ، و ربما تلعب دورًا في الوقاية من حالات مثل السكري من النوع 2 والسمنة ومع ذلك ، الأمر المؤكد هو أن أي خلل في تنظيم السيروتونين يحدث في القناة الهضمية ليس له تأثير على مستويات السيروتونين في الدماغ.

يمكن أن تكون إحدى الطرق لتعزيز وظيفة السيروتونين الصحية في دماغك بسيطة مثل التوجه للخارج. قد يكون ضوء الشمس جزءًا من الآلية التي تحافظ على تخليق الدماغ واستخدامه على النحو الأمثل. في دراسات التشريح ، كانت مستويات السيروتونين في أدمغة الأشخاص الذين ماتوا خلال الصيف أعلى من تلك التي توفوا خلال الشتاء. يعتقد الباحثون أن ضوء الشمس يعمل عن طريق زيادة كمية إشارات السيروتونين في الدماغ ، كما يقول الدكتور بارنيت.

ويضيف أن هناك استراتيجية أخرى لنمط الحياة يعتقد أنها تعزز السيروتونين وهي ممارسة الكثير من التمارين. في إحدى الدراسات ، تبين أن النشاط البدني يزيد من معدلات إطلاق الخلايا العصبية التي تستخدم السيروتونين ، مما يحفز على تكوين وإطلاق المادة الكيميائية. أظهرت أبحاث أخرى أن التمارين الرياضية تزيد من كمية التربتوفان التي تدخل الدماغ ، مما قد يؤدي أيضًا إلى حدوث عثرة في إنتاج السيروتونين.

أخيرًا ، وجدت بعض الدراسات الصغيرة أن الحصول على تدليك قد يساعد أيضًا. لماذا تبقى علامة استفهام ، لكن الفوائد واضحة: وجدت مراجعة للبحث أن التدليك أدى ، في المتوسط ​​، إلى زيادة بنسبة 28 في المائة في السيروتونين وزيادة بنسبة 31 في المائة في الدوبامين (هرمون آخر للشعور بالرضا) ، وكذلك انخفاض بنسبة 31 بالمائة في هرمون الإجهاد الكورتيزول.

"لقد وصلنا إلى نقطة حيث نفهم المزيد عن خلايا السيروتونين العصبية: أين يذهبون ، وماذا يفعلون ، وما الذي يجعلهم يفعلون ما يفعلونه ، "يقول بلاكلي. "لقد كانت ثورة في فهمنا لدوائر الدماغ."