لماذا يعتبر الاحترار العالمي تهديدا خطيرا لصحتنا العقلية

ارتفعت درجات الحرارة العالمية بمقدار درجة مئوية واحدة تقريبًا (أو 1.8 درجة فهرنهايت) منذ عصور ما قبل الصناعة ويمكن أن ترتفع بمقدار نصف درجة أخرى بحلول عام 2030 ، وفقًا لتقرير أصدرته الأمم المتحدة هذا الأسبوع. يقول الخبراء أن الزيادة ستكون كارثية على البيئة ، مما يؤدي إلى حدوث تغييرات في الطقس القاسي ، ومستويات البحر ، ومجموعات الحيوانات ، على سبيل المثال لا الحصر من العواقب المتوقعة.

يقول الباحثون أن هذا الارتفاع المستمر في درجات الحرارة له تأثير كان لها تأثيرات أخرى أيضًا على كل شيء من الاقتصاد إلى معدلات المرض والمجاعة. ووفقًا لدراسة نُشرت هذا الأسبوع في Proceedings of the Natural Academy of Sciences ، فإنها مرتبطة أيضًا بزيادة مشاكل الصحة العقلية.

نظرت الدراسة أولاً في أكثر من 2 مليون رد على مسح حكومي سنوي يسأل الناس عن صحتهم العقلية خلال الثلاثين يومًا الماضية ، تم جمعها على مدار 12 عامًا. ووجدوا أن الأشخاص كانوا أكثر عرضة بنسبة 0.5 نقطة مئوية للإبلاغ عن مشاكل مثل التوتر والقلق والاكتئاب خلال الأشهر عندما كان متوسط ​​درجة الحرارة أعلى من 30 درجة مئوية (86 درجة فهرنهايت) ، مقارنة بالأشهر التي كانت درجة الحرارة فيها تتراوح بين 25 و 30.

بعبارة أخرى ، "يُبلغ الأشخاص عن المزيد من مشاكل الصحة العقلية عندما يكون الجو حارًا حقًا" ، كما يقول المؤلف الرئيسي نيك أوبرادوفيتش ، دكتوراه ، عالم أبحاث في مختبر الوسائط بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

قد لا تبدو هذه الزيادة الصغيرة كبيرة ، لكن أوبرادوفيتش يقول إنه إذا تم استقراء هذه الأرقام في جميع أنحاء البلاد ، فهذا يعني أن ما يقرب من مليوني شخص آخرين سيبلغون عن مشاكل في الصحة العقلية. وبالتطلع إلى الأمام ، كتب هو وزملاؤه في ورقتهم ، "نلاحظ أن الأيام التي تتجاوز فيها درجات الحرارة 30 درجة مئوية من المرجح أن تصبح أكثر شيوعًا في المستقبل ... خاصة في جنوب الولايات المتحدة."

أوبرادوفيتش نظر وزملاؤه أيضًا في المناطق الفردية التي شهدت ارتفاعًا في متوسط ​​درجات الحرارة. في المدن التي أبلغت عن ارتفاع متوسط ​​درجات الحرارة بمقدار درجة واحدة على مدار خمس سنوات ، وجد الباحثون أن مشكلات الصحة العقلية زادت أيضًا بنسبة نقطتين مئويتين. اقترحت الأبحاث السابقة أيضًا أن درجات الحرارة الأكثر دفئًا قد تترافق مع زيادة في إيذاء النفس والسلوك الانتحاري.

يقر التقرير الجديد بأن الزيادة في متوسط ​​درجات الحرارة من المحتمل أن تكون متغيرًا واحدًا فقط قد تغير بمرور الوقت ، وأن الدراسة يمكن أن تظهر فقط وجود ارتباط بين درجة الحرارة والصحة العقلية ، وليس السبب والنتيجة. لكن أبحاثهم تحكمت في بعض العوامل - مثل التركيبة السكانية للمدن - وظلت الرابطة قائمة.

"النتيجة ليست مؤكدة ، لكنها تشير بالتأكيد إلى أننا يجب أن ننظر إلى هذه العلاقة أكثر ،" يقول أوبرادوفيتش. ويضيف أن هناك العديد من الأسباب المحتملة التي تجعل الطقس الحار قد يؤدي إلى تدهور الصحة العقلية. في دراسة سابقة ، وجد هو وزملاؤه أن الناس يميلون إلى النشر عن المشاعر السلبية بشكل متكرر على وسائل التواصل الاجتماعي عندما تكون درجات الحرارة في أعلى مستوياتها.

"يمكن أن تكون علاقة مباشرة بين درجة الحرارة والمزاج ،" هو يقول. ويضيف أنه من الممكن أيضًا أن يواجه الناس صعوبة أكبر في النوم عندما يكون الجو أكثر دفئًا ، أو أن درجة الحرارة لها تأثير على الإدراك ، أو أن الناس ببساطة أكثر قلقًا بشأن العواقب الأخرى لتغير المناخ. "يعد اكتشاف ما يحدث بالضبط أحد أهم الأشياء التي يعمل عليها العلماء في هذا المجال."

يمكن أن يؤثر العيش في كارثة طبيعية على الصحة العقلية أيضًا ، ويقول العلماء إن ارتفاع درجات الحرارة من المحتمل أن تعني المزيد من الأحداث مثل الأعاصير والفيضانات الشديدة. نظرت الدراسة الجديدة على وجه التحديد في هذه الزاوية أيضًا: فقد وجدت أن الأشخاص الذين تأثروا بشكل مباشر بإعصار كاترينا كانوا أكثر عرضة بنسبة 4 نقاط مئوية للإبلاغ عن مشكلات الصحة العقلية ، مقارنةً بأولئك في المناطق الأخرى.

بشكل عام ، كان الارتباط بين درجات الحرارة الأكثر دفئًا ومشكلات الصحة العقلية أقوى لدى النساء ، وذوي الدخل المنخفض ، والذين يعانون من مشاكل صحية عقلية قائمة. لكن أوبرادوفيتش يقول إن الارتفاع المستمر في درجات الحرارة أمر يجب أن يهتم به الجميع - وليس لأسباب تتعلق بالصحة العقلية فقط.

"تغير المناخ هو كل شيء ،" كما يقول. "إنه يغير الأنظمة البيئية العادية التي نعتمد عليها من أجل رفاهنا المجتمعي. إنها قضية بيئية. إنها قضية صحة عامة. إنها قضية أمن قومي. بلا هوادة ، فإنه يشكل تهديدًا خطيرًا للبشرية ".