لماذا أتمنى أن يتوقف الناس عن وصف أعز أصدقائي 'بزوج العمل'

تم اقتباس هذا المقال من Can't Help Myself ($ 26، amazon.com) ، وهي مذكرات بقلم ميريديث غولدشتاين ، كاتبة عمود النصيحة وراء رسائل الحب في بوسطن غلوب.

كنت أتلقى الكثير من أسئلة حول "أزواج العمل". كنت أعلم أنه من المفترض أن تكون التسمية طريقة لطيفة وغير ضارة لوصف نوع معين من الصداقة - الاقتران الطبيعي والمكثف الذي يمكن أن يحدث في المكتب - ولكن الإشارة إلى صديق العمل ، حتى المقرب منه ، كأي نوع من " يبدو أن الزوج "خاطئ ومضلل.

لقد فهمت سبب رغبة الناس في ابتكار مصطلح جديد لعلاقات المكتب الوثيقة. غالبًا ما كانت تلك الصداقات أكثر حميمية ، وتعقيدًا في وصفها ، وأحيانًا كانت صعبة التنقل.

كنت أعرف ذلك جيدًا - لأنني كنت أمتلك مارك.

من نواحٍ عديدة ، كنت سرعان ما اكتشف - مارك كان الشخص الأكثر أهمية في حياتي.

لا أتذكر متى انتقل مارك من زميل عمل عشوائي إلى الرجل الذي يعرف إيقاعات الدورة الشهرية ، أي المشاهير الذين أريد أن أنام مع ، وكيف أصبح صوتي أعلى من الأوكتاف بعد كأس ثانية من ريسلينغ.

يجب أن يكون الانتقال قد حدث قبل أن أحصل على أول هاتف iPhone ، لأنه كان دائمًا أول جهة اتصال ضمن المفضلة. يذهب مارك وأمي وبريت (أختي) وجيس (أفضل أصدقائي) بهذا الترتيب.

أصبح مارك نوعًا خاصًا من الرفقاء بسبب قربنا من بعضنا البعض في المكتب. على عكس أصدقائي العاديين ، الذين ربما أراهم بضع ساعات في الأسبوع إذا كنت محظوظًا ، كان مارك موجودًا في كل مكان على الفور تقريبًا. لقد كان في كل مكان في حياتي ، طوال اليوم - أحيانًا يكون أول شخص تحدثت إليه في الصباح وآخر شخص راسلته في الليل. في بعض الأسابيع ، أمضى مارك وقتًا ممتعًا معي أكثر من الوقت الذي يقضيه مع زوجته ميشيل. لقد عاشوا معًا ، لكن خلال ساعات عملهم في المنزل ، كانوا غالبًا نائمين أو يركزون على طفليهما الصغار.

أتذكر المرة الأولى التي قابلت فيها مارك في عام 2004. كنت جديدًا في قسم الفنون في وتابعت الصحيفة بعض زملاء العمل حتى الكافتيريا لتناول القهوة. كان مارك الرجل طويل القامة من نورثهامبتون ، ماساتشوستس ، ذو بشرة شاحبة وشعر أشيب شائك عالق في كل الاتجاهات. على الرغم من أنه كان في الأربعين من عمره في ذلك الوقت ، والذي بدا لي كبيرًا في السن آنذاك ، بدا وكأنه يمتلك طاقة مراهق. صعد السلالم ونزل ممرات المكتب كما لو كان يرقص. لقد أصدر أصواتًا غريبة لتتخلل أقواله. ذكرني بنسخة أكثر من Mork من Ork.

بعد بضعة أشهر ، بدأنا في التسكع بعد العمل. أصبح من الطبيعي لكلينا تسجيل الوصول عبر الرسائل النصية في عطلات نهاية الأسبوع. في بعض الأحيان ، في منتصف الليل ، كنت أتحقق من بريدي الإلكتروني وأرى اسم مارك ، وبعد ذلك كان لدي حلم بأننا كنا نقوم بأشياء عادية مثل الذهاب إلى البنك والتسوق من البقالة. حتى عندما كنت وحدي ، بدا الأمر كما لو أن مارك موجود هناك - في الجدران ، في الهواء ، يهمس بنكات لا طعم لها وينقر بقدميه أثناء الاستماع إلى الموسيقى على مكتبه.

اعترفت بنفسي ، حيث تطورت علاقتنا ، وأعطيت مارك الكثير من الوقت والطاقة - ربما نوع الطاقة التي يمكن توفيرها لصديق في مثل سني أو ربما حتى صديقي - لكنني لم أستطع منع نفسي من الميل إلى الرابطة. ذكرني اتصالنا بنوع الصداقات الحميمة التي كان لدي الوقت لأجعلها في الكلية. كانت تفاعلاتنا أفلاطونية وممتعة وطبيعية. لم يكن لدينا أي سلطة على بعضنا البعض في العمل ، وأردنا فقط التعليق.

من أول الأشياء التي استمتعت بها بشأن مارك أنه كان يحب فعل شيء غبي حيث وضع الحرف بشكل تعسفي R إلى كلمات عشوائية. كان يذهب إلى ستاربكس ويطلب "بارتي". كان يحب الإشارة إلى بن أفليك باسم "بن أرفلك". لا أعرف لماذا كان هذا مسليًا لي ، لكنه فعل ذلك.

كان هناك شيء آخر غبي فعله - بمجرد أن اختفت جميع حدود اللياقة ، وتجاوزت صداقتنا جدران المكتب بشكل واضح - المشاهير الذين لديهم قضيب كبير. لقد حفظ قائمة "مشاهير ذوي قضيب كبير" التي وجدها على الإنترنت ، لذلك كلما حدث أن أذكر اسمًا من القائمة ، مثل هيوي لويس ، كان مارك يسأل ، بحماس كبير ، حاجبه عالياً ، "أتعلم ماذا يقولون عن هيوي لويس؟ " وأود أن أقول ، "نعم ، مارك. نعم ، أفعل. "

الأمر معقد ، لأنه في مرحلة ما ، عندما تكون امرأة عازبة ومستقيمة في الثلاثينيات من العمر ، قد يصبح من الصعب تطوير علاقات أفلاطونية وثيقة مع الرجال المستقيمين ، خاصة عندما متزوج. تم جد معظم أصدقائي الذكور المباشرين من المدرسة الثانوية والجامعة. كان من الصعب الذهاب إلى زوج شخص ما - حتى زميل في العمل - والقول ، "مرحبًا ، لنذهب إلى السينما أو نشرب المشروبات". أحيانًا يكون الناس غريبين حيال ذلك.

ولكن مع مارك ، حدث ذلك بشكل طبيعي ، وكان من الممكن أن يكون جهدًا أكبر ليس ليكونوا أصدقاء مقربين.

لقد كان هناك عندما رفض جسدي العديد من المارتيني التفاح الذي تناولته في Lucky's Lounge في عيد ميلادي الثلاثين ، وربما كنت الضيف الوحيد الذي لم ينجب أطفالًا في حفل عيد ميلاد ابنته العاشر. . ص>

ذات مرة ، رُجمنا أنا ومارك في زقاق بالقرب من Boston Common ثم ذهبنا لمشاهدة فيلم جيمس بوند Skyfall . لقد استهلكت علبة كبيرة الحجم من جونيور مينتس بينما أصيب بجنون العظمة. أثناء المشهد الذي أخرج فيه خافيير بارديم أسنانه وكشف أن وجهه مشوه بسبب السيانيد ، انحنى مارك وهمس في أذني ، "أعدك بأنك لن تفعل ذلك بي أبدًا."

لم أفعل لا أعرف ما يقصده ، لكنه بدا خائفًا ، لذلك أقسمت أنني لن أفعل ذلك.

كانت زوجة مارك تفهم دائمًا علاقتنا. على الفور ، قالت لي ، "استمتع مع ميريديث ،" لأنني أعتقد أن نوايانا (أو عدم وجودها) كانت دائمًا واضحة.

أخبرتني ميشيل ، التي أصبحت أيضًا صديقي ، لا بعد فترة طويلة من اقترابي من مارك ، عندما يكون لديك أطفال ، خاصة في البداية ، ينتهي بك الأمر غالبًا إلى مصادقة آباء آخرين يعرف أطفالهم أطفالك. قالت إن هؤلاء الناس لطفاء ، لكن بعضهم ليسوا الرفقاء الذين تختارهم إذا لم يكن الأمر يتعلق بالراحة. اعترفت بأنه على الورق ، لم أكن الصديق المقرب الأكثر وضوحًا لمارك ، ولكن بالطريقة نفسها لا يمكننا مساعدة من نحب ، لا يمكننا أحيانًا مساعدة من نحب. إذا كانت تغار من أحد ، فهو مارك. لم يكن تكوين الصداقات ككبار عملية سهلة عادةً.

لم يكن الجميع متفتح الذهن مثل ميشيل. بمجرد أن اقتربنا أنا ومارك ، استطعت أن أقول إن بعض زملاء العمل افترضنا أننا نمارس الجنس. يميل الأشخاص الذين سألوا عن طبيعة علاقتنا إلى أن يكونوا رجالًا في سن مارك ، وكانوا يتحدثون عن رغباتهم أكثر من أي شيء آخر.

"إذن. . . هل هو مثل. . . أخوة؟ مثل الأخ والأخت؟ سأل أحد الرؤساء.

"إنه أمر يتعلق بزوج العمل ، أليس كذلك؟" سألت آخر.

قلت ، "لا" ، منزعج لأنني كنت متأكدًا من أنه إذا كان مارك امرأة ، فلن ينتبه لنا أحد.

ولكن حتى ابن مارك حاول ضع اسما لها. لقد رأى والديه مع أصدقائي ، لكنني كنت أصغر من هؤلاء الناس ولم يكن لدي أطفال ، مما جعلني مختلفًا. "أبي ، هل Merevis صديقتك؟" سأل ابن مارك قبل أن يبلغ من العمر ما يكفي لنطق اسمي. ابنة مارك ، التي يكبر شقيقها بأربع سنوات ، كان لديها إجابة قبل أن يفعل والدها.

قالت "لا" ، "Merevis هي زميلة أبيها. أمي هي صديقة أبي.

كان هذا صحيحًا تقريبًا.

كانت أمي - التي لم تشكك أبدًا في صداقتي مع مارك - هي التي أوضحت ذلك أفضل.

قالت ، عندما أخبرت أن أفرادها مرتبكون.

وأضافت ، بمزيد من التفكير ، "أنتم أيضًا تشبهون تينا قليلاً Fey and Alec Baldwin on 30 Rock . "

قلتُ:" باستثناء مارك وأنا كلينا ليز ليمون ".

وافقت أمي.

أعلم أن مارك ربما قد حرف وجهة نظري عندما يتعلق الأمر بالعديد من الرسائل التي تلقيتها حول العلاقات في مكان العمل. لقد كان موضوعًا كبيرًا منذ البداية - حوالي ثلاثين بالمائة من جميع إدخالات Love Letters في السنوات القليلة الأولى ذكرت العمل بطريقة ما.

كانت أسهل الأسئلة تتعلق بالمواعدة في مكان العمل وما إذا كان يجب على الأشخاص "غمس القلم في حبر الشركة". عادةً ما كنت أجب بـ "افعلها" ، لأنه حتى بعد أن فقدت صديقي / زميلي السابق باتريكاند ، اضطررت إلى رؤيته في كافيتريا Globe ، ما زلت أعتقد أن العلاقات الرومانسية في المكتب تستحق التجربة. أخبرت القراء أنه طالما أنهم يحترمون قواعد إدارة الموارد البشرية ، فيمكنهم أيضًا غمس أقلامهم.

كنت أعرف أيضًا أن Globe وظفت العديد من الأزواج التقى في العمل. بدا كل هؤلاء الأشخاص راضين ، ربما لأنهم تزوجوا من شخص له أولويات مماثلة. جاءت الأسئلة الأكثر صعوبة في مكان العمل من أشخاص كانوا قلقين بشأن أصدقاء شركائهم المقربين في العمل ، أو علاقاتهم المكتبية غير الواضحة ، على افتراض أنهم مرتبطين بالفعل. تم إرسال رسالة واحدة عن طريق امرأة كتبت للسؤال عن زميل عمل زوجها الجديد ، والذي كان يحب إرسال رسالة نصية إليه في وقت متأخر من الليل ، بعد فترة طويلة من توقفهما عن العمل.

"مشكلتي هي أن هذه المرأة ( من هو أعزب) يرسل رسالة نصية إلى زوجي ، "جايسون" ، أثناء ساعات خارج العمل. تدور محادثاتهم حول الأشياء الشخصية ، وليس الموضوعات المتعلقة بالعمل. لا شيء شخصي بشكل لا يصدق ، ولكن لا يزال من الواضح أنها تتواصل فقط من أجل عذر للتحدث. أدرك أنه عندما تعمل مع شخص ما عن كثب ، ستطور علاقة وتتعرف عليه ، لكن نصوصها مليئة بالمرح ".

كانت غريزتي هي الدفاع عن هذه المرأة الأخرى لأنها ربما تكون هي وجيسون سوبر الأصدقاء ، مثل مارك وأنا. ماذا يعني أن تكون غزليًا ، بعد كل شيء؟ نكت داخل؟ تعليقات حول الجنس؟ أرسلنا أنا ومارك النكات في غير أوقات الدوام ، وكان بعضها عن الجنس (عادة عن عدم وجود أي نكات ، بعد باتريك). مع كل الساعات التي أمضيناها في المكتب ، احتجنا أنا ومارك إلى الفكاهة. كنا بحاجة للحديث عن قضيب هيوي لويس.

فهمت ميشيل ذلك. أو على الأقل تمنيت لو فعلت ذلك.

أخبرت كاتبة الخطاب بأنها تركز على المشكلة الخاطئة. يبدو أن المشكلة الحقيقية هنا هي مقدار الوقت الذي يقضيه زوجك على هاتفه. هل يهتم جايسون بهذه النصوص عندما يجب أن يشارك في محادثة معك؟ ''

للتسجيل ، كنت أعرف أنني كنت أحيانًا أدافع كثيرًا عن هذه الصداقات في مكان العمل. كنت أعلم أن مارك وأنا قد نكون استثناءً للقاعدة وأن العديد من أدوات اقتران "زوج العمل" تحولت إلى شؤون.

حاولت تحديد الخط لقرائي. الشيء المهم الذي لاحظته ، عندما فكرت في سبب عملنا أنا ومارك جيدًا ، هو أنه لم نستخدم بعضنا البعض أبدًا للهروب من حياتنا الحقيقية. لقد أحببت مارك أكثر عندما تعرضت لزواجه وعائلته. لقد أحببت الطريقة التي تحدث بها مع أطفاله وكم كان متحمسًا كلما حصلت ميشيل على قصة شعر رائعة.

أحببت مارك لأنه أحب حياته.

انضم أيضًا إلى عالمي ، باعتباره يعارض أن يكون بديلا عنه. في وقت مبكر جدًا ، التقى بأصدقائي وتسكع مع عائلتي. لقد ألقى النكات حول إعطائي بعيدًا في حفل زفافي وقال إنه يريد مني مقابلة شخص ما بعد باتريك حتى نتمكن من الحصول على مواعيد مزدوجة.

للحصول على أهم الأخبار في بريدك الوارد ، اشترك في النشرة الإخبارية الصحية!

بقدر ما لا أتذكر عندما أصبح مارك أول جهة اتصال في هاتفي ، أتذكر عندما أصبح واضحًا من أصبح في حياتي - ما الذي يعنيه أن يكون لدي علامة.

خلال عطلة نهاية الأسبوع في كانون الثاني (يناير) ، بعد عام من بدء عمود النصائح ، استقلت القطار من بوسطن إلى ميريلاند لأن أمي كانت تعاني من مشاكل في المعدة وقد أُمر بإجراء تنظير القولون. لقد تجنبت والدتي إجراء تنظير القولون - على الرغم من أنها تجاوزت السن الموصى به للحصول على سنة واحدة تقريبًا - لأن هذا الإجراء أخافها.

ذات مرة ، قبل سنوات ، كانت في طريقها إلى المستشفى من أجل إجراء الاختبار عندما قلبت السيارة فجأة ، وفجأة رفضت فكرة قيام شخص ما بتدوير الأنبوب في نهايتها الخلفية.

ولكن بسبب أعراضها الجديدة ، لم تستطع تجنب الاختبار. طويل. طلبت مني السفر إلى بالتيمور لأخذها إلى الموعد. ساعدني مارك في الاستمرار في العمل أثناء غيابي.

لقد اصطحبت أمي إلى مكتب الطبيب وجعلتها تستمع إلى جهاز iPod ، الذي قمت بتحميله بأغاني Sting المفضلة لديها لتهدئتها قبل إجراء. كانت عيناها مغمضتين عندما جلست في غرفة الانتظار تلك ، وأصابعها تمسك بجهاز Apple القديم الصغير.

"ماذا لو كان شيئًا سيئًا؟" همست. قلت لها ، "ليس الأمر" ، محاولًا جعلها تركز على حكايات Ten Summoner. "يعاني الناس من مشاكل في المعدة طوال الوقت. من المحتمل أنه ورم. البواسير. كلنا نحصل على 'roids. تجنب الرود! "

قالت ،" حسنًا "، لا تضحك.

وجدني الطبيب - الذي تصادف أنه والد أحد زملائي القدامى في المدرسة - في الانتظار الغرفة بعد حوالي نصف ساعة من العملية. كان يحمل صورة لداخل أمي وكان تعبيره قاتمًا.

"ميريديث ، لقد انتهينا من تنظير القولون."

جلس بجواري وأشار إلى الصورة ، إصبعه على منطقة وردية بالقرب من منطقة وردية أخرى تبدو كعزل بناء. قال: "هذه هنا - هذه المساحة الكبيرة - هذا سرطان." "لم يتم تأكيد ذلك ، لكن ، ميريديث ، كنت أفعل ذلك لفترة طويلة. هذا هو سرطان القولون والمستقيم. "

ثم قال عن خمسة عشر شيئًا آخر حول كيفية احتياجنا لتحديد مواعيد للفحص ، وكيف لم تعرف أمي التشخيص حتى الآن لأنها كانت تستيقظ للتو. قال إنه يجب أن أتصل ببريت وأضع خطة.

قال: "أنا آسف".

أتذكر تحريك ساقي ، التي شعرت أنها ركائز متينة ، في الردهة ، ثم اتصل بـ "بريت" فقط للحصول على بريدها الصوتي. البريد الصوتي مرارًا وتكرارًا.

كانت غريزتي التالية هي الاتصال بجيس ، لكنني لم أكن مستعدًا لذلك. إن إخبارها بأن والدتي مصابة بالسرطان سيخيفها ، وبعد ذلك سنكون خائفين ، ولم أكن أعرف إلى أين سنذهب من هناك.

لجزء من الثانية فكرت في الاتصال باتريك ، لكنه لم يكن الشخص الذي أستخدمه في هذا النوع من الأشياء بعد الآن. لم يكن كذلك أبدًا ، حتى عندما كنا نتواعد.

كان مارك هو اتصالي الفعلي في حالات الطوارئ. عندما تعمل عن كثب مع شخص ما ، فإنهم يعرفون كل خطوة تقوم بها وما تحتاج إلى تحقيقه كل يوم. كان مارك هو الشخص الوحيد الذي فهم كل احتياجاتي والتزاماتي بالساعة. هذا يعني أنه كان أفضل شخص تحدث معي خلال اللحظات المخيفة التالية في حياتي. كيف يعمل هذا؟ أين كان أفضل الأطباء؟ ماذا لو انتشر السرطان؟ ماذا لو كان هذا سيئًا حقًا؟

لمدة دقيقة أو دقيقتين ، كنت أنا ومارك الشخص الوحيد في العالم ، إلى جانب الطاقم الطبي ، الذي يعرف التشخيص. لا أتذكر ما قلته لمارك أو كيف استجاب ، لكني أتذكر أنني شعرت بالقوة عندما سمعت صوته.

كان من الواضح أنه مهما حدث بعد ذلك ، كان معي. جلست القرفصاء في ردهة المستشفى أتحدث - ليس إلى شخص يشعر بأنه زوج أو زميل في المكتب أو صديق ، ولكن إلى شخص كان كذلك. . . مارك.

كنا نفعل أفضل ما فعلناه ، ووضعنا خطة ومعالجة قائمة المهام الخاصة بنا ، مهمة واحدة في كل مرة.