لماذا يجعل الإجهاد نزلات البرد أكثر احتمالا

يعلم معظمنا من التجربة أن التوتر يضعف جهاز المناعة لدينا. يبدو أن نزلات البرد تحدث دائمًا عندما نكون مرهقين أو مرهقين عاطفيًا ، كما هو الحال مع نوبات الإكزيما ، والصداع ، والعديد من المشكلات الصحية الأخرى.

أكد الأطباء منذ فترة طويلة أن العلاقة بين التوتر والصحة حقيقية ، لكنهم لم يتمكنوا من شرح ذلك بشكل كامل. الآن ، في دراسة جديدة ، يقول الباحثون إنهم حددوا عملية بيولوجية محددة تربط ضغوطات الحياة - مثل مشكلة المال أو الطلاق - بمرض ، في هذه الحالة نزلات البرد.

معظم الأبحاث في هذا ركزت المنطقة على الكورتيزول ، وهو ما يسمى بهرمون الإجهاد الذي تفرزه الغدد الكظرية عندما نشعر بالتهديد أو القلق. تتمثل إحدى وظائف الكورتيزول في تثبيط جهاز المناعة مؤقتًا ، وخاصة الاستجابة الالتهابية ، من أجل تحرير الطاقة للتعامل مع التهديدات.

تمثل حقيقة أن الكورتيزول يقمع الالتهاب لغزًا: الأشخاص المصابون بأمراض مزمنة تميل الإجهاد إلى الحصول على مستويات أعلى من الكورتيزول ، ومع ذلك فإن العطس والشم والسعال من نزلات البرد المتوسطة ناتجة في الواقع عن الاستجابة الالتهابية للفيروس ، وليس الفيروس نفسه. ألا يجب إذن أن يمنع التوتر أعراض البرد؟

يمتلك مؤلفو الدراسة الجديدة إجابة: يبدو أن العامل الرئيسي الذي يؤثر على تعرض الشخص للمرض هو حساسية الجهاز المناعي للكورتيزول ، وليس حساسية الجهاز المناعي للكورتيزول. مستويات الكورتيزول في حد ذاتها. وتشير الدراسة إلى أن الإجهاد المزمن قد يضعف استجابة الجسم للهرمون ، مما يسمح للالتهاب الذي يسبب أعراض البرد بالانتشار.

يقول المؤلف الرئيسي: "تصبح الخلايا المناعية للأشخاص المرهقين أقل حساسية للكورتيزول" شيلدون كوهين ، دكتوراه ، أستاذ علم النفس في جامعة كارنيجي ميلون ، في بيتسبرغ. "إنهم غير قادرين على تنظيم الاستجابة الالتهابية ، وبالتالي ، عندما يتعرضون لفيروس ، يكونون أكثر عرضة للإصابة بنزلة برد."

اختبر كوهين وزملاؤه نظريتهم في زوجان من التجارب ، تم نشرهما هذا الأسبوع في مجلة Proceedings of the National Academy of Sciences. في الأول ، أجروا مقابلات مع 276 من الرجال والنساء الأصحاء حول مصادر الضغط النفسي في حياتهم خلال العام الماضي ، بما في ذلك مواقف العمل غير السعيدة ، والصراعات طويلة الأمد مع العائلة أو الأصدقاء ، أو المشاكل القانونية أو المالية. ثم حاولوا إصابتهم بالمرض.

أعطى الباحثون لكل مشارك في الدراسة قطرات أنف تحتوي على فيروس الأنف (فيروس شائع مسبب لنزلات البرد) وعزلوه لمدة خمسة أيام ، جاء خلالها 39٪ من المتطوعين يصاب بالبرد. أولئك الذين تعرضوا للإجهاد كان لديهم خطر مضاعف للإصابة بالمرض ، حتى بعد التقدم في العمر ، تم أخذ مؤشر كتلة الجسم في الاعتبار ، ومجموعة من العوامل الأخرى.

عندما عاد الباحثون وفحصوا اختبارات الدم أخذوا قبل أسبوع أو أسبوعين ، ولم يجدوا أي صلة بين مستويات الكورتيزول في الدم واحتمال الإصابة بالمرض. ومع ذلك ، فقد وجدوا أن العلاقة النموذجية بين الكورتيزول والالتهاب - عندما يرتفع أحدهما ويميل الآخر إلى السقوط - بدت متقطعة في الأشخاص الذين يعانون من الإجهاد وفي الأشخاص الذين أصيبوا بنزلات البرد.

في هذه المجموعات ، لم يكن لمستويات الكورتيزول أي تأثير على الالتهاب (كما تم قياسه من خلال مستويات بعض خلايا الدم البيضاء) ، مما يشير إلى أن "الأشخاص المجهدين كانوا ... مقاومة للكورتيزول وأن" الأشخاص غير المجهدين لم يكونوا كذلك "، كما يقول كوهين.

أكدت تجربة ثانية أصغر استخدمت مقياسًا مختلفًا للالتهاب الصلة بين مقاومة الكورتيزول ومستويات أعلى من الالتهاب.

على الرغم من أن علاج نزلات البرد لا يزال بعيد المنال ، فإن تثير النتائج احتمال وجود "طرق للتدخل عندما يتعرض الشخص لضغط مزمن ، ربما من الناحية الدوائية ، للتأثير على هذا النوع من العمليات" ، كما يقول كوهين.

لن يقتصر تدخل من هذا النوع على يكون مفيدًا خلال موسم البرد والإنفلونزا ، نظرًا لمجموعة كبيرة من المشكلات الصحية h تم ربط ave بالإجهاد والالتهابات ، بما في ذلك أمراض القلب والسكري والربو وأمراض المناعة الذاتية مثل التهاب المفاصل الروماتويدي والصدفية.

تشير الدراسة إلى أن الأمراض الأخرى التي يكون فيها التحكم في الالتهاب مهمًا ستتأثر بنفس الطريقة - يمكننا أن نجد نفس النوع من الآليات التي تعمل في تلك الحالات ، "يقول كوهين.