هل سيكون العلاج المناعي نهاية السرطان؟

في أيلول (سبتمبر) 2011 ، أجريت أسوأ عملية بحث على Google في حياتي. بعد مرور عام على تشخيص وجراحة سرطان الجلد الذي يبدو أنه يمكن التحكم فيه ، علمت أن السرطان الذي أعاني منه قد ظهر مرة أخرى ، وهذه المرة ينتقل بقوة إلى رئتي وأنسجتي الرخوة. بطبيعة الحال ، كان أول شيء فعلته هو فتح جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص بي واكتب "متوسط ​​العمر المتوقع للمرحلة الرابعة من سرطان الجلد". ثم بكيت. كانت النتائج مرعبة.

على موقع إم دي أندرسون ، أحد أكثر مراكز السرطان شهرة في العالم ، عثرت على مقال في يناير 2011 عن سرطان الجلد النقيلي. كان هناك اقتباس معبر من مايكل ديفيز ، دكتوراه في الطب ، من قسم الأورام الميلانينية بالمركز: "متوسط ​​البقاء على قيد الحياة للمرضى الذين يعانون من الورم الميلانيني النقيلي من المرحلة 4 هو 6 إلى 10 أشهر ، وهذا لم يتغير لمدة 30 عامًا."

ما زلت أعاني من قشعريرة عندما أتذكر تشخيصي منذ وقت ليس ببعيد ، وهو التكهن الذي بدا من المرجح أن يمحو وجودي من طفولتي ابنتي الصغيرتين. ومع ذلك ، بعد شهر من تشخيصي ، أصبحت واحدًا من أول عشرة مرضى في تجربة سريرية جديدة في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان في مدينة نيويورك ، حيث تلقيت نوعًا من العلاج يعرف باسم العلاج المناعي ، والذي يستخدم دفاعات الجسم الطبيعية لمكافحة السرطان . بعد ثلاثة أشهر ، أُعلن عن خلو من السرطان ، ومنذ ذلك الحين. لم أحصل على المستقبل فحسب ، بل رأيت لمحة عنه. مرحبًا بكم في عصر الطب التالي.

أجسامنا آلات رائعة. لقد ولدنا بنظام دفاع داخلي مصمم لمحاربة الغزاة مثل العدوى والأمراض. في قلب هذا النظام توجد الخلايا التائية ، وهي قاتلة مجهرية تتعرف على التشوهات وتدمرها. لكن السرطان عدو قوي - ومخادع -. يوضح Naiyer Rizvi ، أستاذ الطب في المركز الطبي بجامعة كولومبيا والمتخصص الرائد في العلاج المناعي لسرطان الرئة: `` لأسباب بدأنا للتو في فهمها ، فإن الخلايا التائية لديك لا ترى الخلايا السرطانية. ولا يستطيع الجهاز المناعي محاربة عدو لا يتعرف عليه حتى.

في المعركة ضد السرطان ، ثالوث الجراحة والإشعاع والعلاج الكيميائي - المعروف بالاسم المستعار الحازم "القطع والحرق ، والسم "- لطالما كان السلاح المفضل. من خلال الذهاب مباشرة بعد الخلايا السرطانية (دائمًا تقريبًا مع أضرار جانبية لأجزاء صحية من الجسم) ، فإن الطريقة لها على الأقل منطق مفهوم: احرق المنطقة ، ثم اعبر أصابعك عن أن المرض لا يعود مرة أخرى.

يتعامل العلاج المناعي مع المشكلة بشكل مختلف ، حيث يحفز جسم المريض على قتل السرطان. لكن إعادة برمجة الجهاز المناعي ، كما يقول الدكتور رضوي ، "لكسر تأثير التنويم المغناطيسي" الذي تحدثه الخلايا السرطانية على الخلايا التائية ، كان من الصعب تحقيقه ، كما أن العلاج المناعي ضعيف لعقود باعتباره مجالًا هامًا للبحث. لقد كنت محظوظًا بما يكفي لتشخيص إصابتي بشكل نموذجي مميت - ومقاوم للعلاج الكيميائي تاريخيًا - من السرطان في الوقت المناسب لتحقيق اختراق.

في ربيع عام 2011 ، وافقت إدارة الغذاء والدواء على العلاج المناعي علاج ipilimumab ، المعروف باسم العلامة التجارية Yervoy. كان أول دواء ثبت أنه يطيل عمر المرضى المصابين بسرطان الجلد النقيلي. في ذلك الخريف ، عندما كنت بحاجة إلى اجتياز اختبار Hail Mary أكثر من غيرها ، انضممت إلى تجربة سريرية يتم فيها إعطائي دفعات منتظمة من Yervoy مع عقار جديد ، nivolumab. (تمت الموافقة على هذا الدواء تحت الاسم التجاري Opdivo في عام 2014.)

تتسلل الخلايا السرطانية عبر جهاز المناعة من خلال الظهور غير المرئي له. وظيفة العلاج المناعي هي تنشيط النظام للتعرف على العدو. "أقول للناس" هذا ليس دواء للسرطان. لا تقتل الخلايا السرطانية. يقول جيمس بي أليسون ، رئيس قسم علم المناعة في مركز إم دي أندرسون للسرطان بجامعة تكساس في هيوستن: `` هذا دواء جهاز المناعة ''. في حالتي ، كان الأمل في أن العقارين سيعملان معًا لتجاوز فترات الاستراحة التي تعوق دفاعاتي ، وتقلب المفتاح على الخلايا التائية الخاصة بي للبحث عن السرطان وقتله.

وخلاياي التائية بسرعة فعلوا ذلك بالضبط ، مثل باك مان يلتهم الكريات. بعد علاجي الأول ، بدأ ورم مرئي تحت الجلد على ظهري في الانكماش. من خلال أول مجموعة من عمليات الفحص التي أجريتها - بعد 12 أسبوعًا فقط من التجربة - اختفى السرطان بالكامل. ولم أكن حالة نجاح منفردة ؛ أظهر المرضى الآخرون تحسنًا ملحوظًا أيضًا.

مع توسع التجربة ، كان لدى ما يقرب من 58 بالمائة من المرضى "انخفاض كبير في حجم الورم" ، وهو إنجاز طبيبي ، رئيس قسم سرطان الجلد والعلاج المناعي في ميموريال سلون كيترينج لاحظ Wolchok ، MD ، في ذلك الوقت بالقول: "منذ خمس سنوات فقط ، كان من المتوقع أن يعيش العديد من هؤلاء المرضى لمدة سبعة أشهر فقط بعد التشخيص". في سبتمبر من عام 2015 ، أصبحت الضربة الأولى والثانية التي أنقذت حياتي أول علاج مركب من العلاج المناعي ينال موافقة إدارة الغذاء والدواء.

ولكن ما يجعل قصة مثل قصتي أكثر إثارة للدهشة ليس مجرد اختفاء السرطان. بعد أربع سنوات من إعلان خلوي من السرطان وبعد عامين من إنهاء العلاج تمامًا ، لم يعد المرض مرة أخرى. بنفس الطريقة التي يتعرف عليها جسمك بمجرد تلقي التطعيم ويقاوم الأمراض الخطيرة ، فإن الأمل في العلاج المناعي هو أنه عندما يتعلم جسمك التعرف على نوع السرطان الذي تعاني منه ، يظل يقظًا ضده. هذا هو السبب في أن بعض الدورات التدريبية المعتمدة حاليًا من العلاج المناعي لا تمتد إلا على جرعات قليلة خلال فترة قصيرة نسبيًا: الفكرة هي أنه بمجرد أن يتعلم الجسم ، فإنه يتذكر.

حياة خالية من القلق المستمر الذي أشعر به. سأمرض مرة أخرى كان ثاني أعظم هدية من علاجي. يضعني هذا في فئة سكانية مميزة - وجدت دراسة ألمانية أجريت عام 2013 على ناجين حديثًا من مرض السرطان أن أكثر من 67 بالمائة أعربوا عن خوفهم من تكرار الإصابة. بالطبع ، كأحد نجاحات العلاج المناعي الحديثة نسبيًا ، أعلم أن الأشياء يمكن أن تتغير. لكنني أعلم أيضًا أن الدراسات المبكرة التي امتدت على عامين وأربع سنوات حول العدد المتزايد من الأشخاص الذين ظلوا على قيد الحياة بدون تقدم ، تشير إلى أن استجاباتنا كانت دائمة بشكل عام. بصفته المدون T.J. شارب - الذي ، بعد تشخيص سرطان الجلد في المرحلة الرابعة ، كان يزدهر لمدة ثلاث سنوات في تجربة لعقار العلاج المناعي Keytruda - يقول: "الحقيقة هي أن الدواء لا يتغلب على السرطان ؛ نظام المناعة لدي هو. "

مع نتائج مشجعة مثل نتائجي ، فلا عجب أنه في السنوات القليلة الماضية فقط ، تم وصف العلاج المناعي - بمفرده وبالاقتران مع الأساليب التقليدية - على أنه الشيء الكبير التالي ليس فقط لورم الميلانوما ولكن للسرطان نفسه. على الرغم من أن أشكال العلاج الأخرى تتخذ أساليب مختلفة ، مثل تعديل ونقل الخلايا التائية ، إلا أنها لها نفس الهدف: إضاءة نظام الفرد نفسه. منذ عام 2010 ، وافقت إدارة الغذاء والدواء على العلاجات المناعية لسرطان البروستاتا والكلى والرئة.

وفي الوقت نفسه ، تستمر التجارب والأبحاث السريرية في إظهار أن العلاج المناعي يبشر بأشكال مدمرة من السرطان ، بما في ذلك سرطان الثدي والمبيض والبنكرياس السرطانات والورم النخاعي. يقول الدكتور وولتشوك: "نحن ندرك أن الدروس التي تعلمناها من دراسة العلاقة بين الجهاز المناعي وسرطان الجلد تنطبق على أنواع أخرى من السرطان". "نحن الآن منخرطون في تجارب تمتد من 5 إلى 10 سرطانات أخرى." تضيف جيل أودونيل-تورمي ، الحاصلة على درجة الدكتوراه ، والرئيس التنفيذي ومدير الشؤون العلمية في معهد أبحاث السرطان في مدينة نيويورك ، "إن الإمكانات النهائية هي أن العلاج المناعي يمكن أن يكون له تأثير على جميع أنواع السرطان." تكتسب الأبحاث والعلاجات الجديدة أيضًا أرضية ضد عدو الجهاز المناعي سيئ السمعة لفيروس نقص المناعة البشرية.

لا تُستخدم مبادئ العلاج المناعي لمحاربة الأمراض فحسب ؛ يتم تطبيقها أيضًا لمنعها. ربما تكون على دراية بمثال واحد - في عام 2006 ، وافقت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية على جارداسيل ، وهو أول لقاح من ثلاثة لقاحات تمنع العدوى بأنواع فيروس الورم الحليمي البشري التي يمكن أن تسبب سرطان عنق الرحم والشرج. يعمل العلماء على تطوير لقاحات لسرطان الثدي وسرطان الغدد الليمفاوية.

في خطابه الأخير عن حالة الاتحاد في كانون الثاني (يناير) ، تعهد الرئيس باراك أوباما بدعم "إطلاق النار على السرطان" لنائب الرئيس جو بايدن ، وتعهد ، "لنجعل أمريكا البلد الذي يعالج السرطان بشكل نهائي. في حين أن للسرطان مجموعة متنوعة من المظاهر الفريدة التي قد لا يكون لها علاج واحد مطلقًا ، فإن إمكانية التقدم العميق تدين بدين كبير لانفجار الاختراقات في مجال العلاج المناعي.

ولكن في حين أن هناك الكثير مما يجب عمله متحمسًا ، لا تزال هناك جوانب سلبية كبيرة. يمكن أن تكون تكلفة دورة العلاج المناعي المعتمدة لمريض السرطان في المرحلة المتأخرة باهظة ؛ عندما وصلت مجموعة الأدوية الخاصة بي إلى السوق ، كان سعرها يزيد عن 250 ألف دولار في السنة. وعلى الرغم من أنك لن تفقد شعرك كما تفعل مع العلاج الكيميائي ، إلا أن العلاج المناعي بعيد كل البعد عن بطاقة مضمونة "التخلص من الآثار الجانبية". سارت فترة علاجي بسلاسة نسبيًا ، ولكن الآثار الجانبية للبعض - من الحمى إلى التهاب القولون - يمكن أن تكون شديدة لدرجة أنهم غير قادرين على مواصلة العلاج.

ومع ذلك ، فإن أكبر اختبار للواقع على الإطلاق هو أن عدد السرطانات التي ثبتت فعاليتها في العلاج المناعي لا يزال صغيرًا نسبيًا (رغم تزايده) - ولا ينجح مع كل مريض. حقيقة أن أكثر من نصف المرضى الذين تناولوا تركيبة الأدوية الخاصة بي ، الأشخاص المصابون بسرطان خطير والاحتمالات المزعجة ، تقلص السرطان لديهم أمر لا يصدق. لكن هذا ليس ما يمكن تسميته نصرًا حاسمًا في الحرب على السرطان.

في الصيف الماضي ، بدأ الرئيس السابق البالغ من العمر 91 عامًا ومريض سرطان الجلد النقيلي جيمي كارتر دورة العلاج التي شملت Keytruda. بحلول كانون الأول (ديسمبر) ، كان يشارك الأخبار السارة بأن التصوير بالرنين المغناطيسي الأخير "لم يكشف عن أي علامات لبقع السرطان الأصلية ولا أي علامات جديدة. (في مارس / آذار ، أعلن أنه قادر على وقف العلاج). ولكن قبل أسبوعين من ذلك ، توفي صديق لي. لقد عانينا من سرطان الجلد في فروة الرأس وخضعنا لعملية جراحية بسببه. كلانا كان لديه تكرار أدى بنا إلى سرطان في مرحلة متأخرة. كان لدينا نفس الأطباء. لقد بدأت للتو في التحرير والسرد الذي أنقذ حياتي. لم ينقذها. كانت في الخامسة والعشرين من عمرها.

لماذا نجح العلاج المناعي على ما يبدو مع كارتر وليس معها؟ لماذا هو فعال جدا على البعض منا دون البعض الآخر؟ لأن السرطان لا يلعب بشكل عادل ، وحتى العلاجات الواعدة لا تصلح للجميع. ت. يقول شارب أنه عندما تم تشخيص حالته في البداية ، "أخبرني طبيب ،" لا تتفاجأ إذا لم تكن هنا خلال عامين ". أعرف إحصائيًا أنه كان على حق." ومع ذلك ها هو. ها نحن ذا.

هذا هو اللغز الكبير التالي. "ما الذي يجعل المجموعات الفرعية من المرضى الذين يستجيبون مختلفين؟" يقول الدكتور Wolchok. "نحن الآن في بداية الرحلة". ومع ذلك ، فقد حان بالفعل حتى الآن. لا أستطيع الانتظار حتى أقضي عمري الطويل في المشاهدة.

كل صباح عندما أستيقظ ، تنفتح عيني على طبعة تتكئ على الحائط المقابل لسريري. يقرأ ، "عندما تكون الاحتمالات واحدة في المليون ، كن هذا الواحد." لقد كنت. لكن كم هو مدهش أكثر ، مع كل اختراق جديد ، أن أرى نفسي أتحول إلى شيء آخر. ليست فريدة من نوعها. مجرد شخص آخر أصيب بالسرطان ثم تحسن.

الميلانوما هو أكثر أنواع سرطان الجلد فتكًا ، حيث يقتل أكثر من 10000 شخص في الولايات المتحدة كل عام. والمرض آخذ في الارتفاع: أفاد مركز السيطرة على الأمراض أنه بين عامي 1982 و 2011 ، تضاعفت معدلات سرطان الجلد. في حين أن جزءًا من المشكلة على الأقل هو بيئي (إلقاء اللوم على انخفاض مستويات الأوزون) ، فإن الخطر الرئيسي لسرطان الجلد ينشأ من الاستعداد والسلوك الفردي.

على أمل عكس هذا الاتجاه ، اقترحت إدارة الغذاء والدواء في عام 2015 إجراءً على الصعيد الوطني حظر استخدام أسرة التسمير للأفراد الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا ، في غضون ذلك ، اتبع التدريبات التي من المحتمل أن تكون قد عرفتها منذ أن كنت طفلاً: ضع واقٍ من الشمس ، من الناحية المثالية SPF 30 واسع الطيف. أعد تطبيقه بانتظام. ابق بعيدًا عن الشمس خلال ساعات الذروة في منتصف النهار. ارتداء قبعة. لا تحتاج إلى أن تكون مهووسًا أو تتجنب أنشطتك المعتادة ، لكنك تحتاج إلى تكوين صداقات مع الفطرة السليمة والاتساق حيث تعتمد حياتك على ذلك. إنه كذلك.